Efrem Zimbalist Winters [1] [2] (nacido el 19 de diciembre de 1963) es un ex jugador de baloncesto universitario estadounidense . Con una altura de 2,05 m, jugaba en la posición de ala-pívot .
Originario de Chicago, Illinois , Winters asistió a King High School de 1978 a 1982. Después de completar la escuela secundaria, Winters fue nombrado All-American de la revista Parade y, además, fue nombrado para el equipo Oeste del McDonald's All-American Team de 1982. [3] Al concluir el juego, Winters había anotado 19 puntos y fue nombrado Jugador Más Valioso (MVP). [ 4] [5]
Winters fue reclutado para jugar baloncesto universitario en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign después de la escuela secundaria y fue miembro del equipo de baloncesto universitario de 1982 a 1986. Jugó en 129 de 130 partidos durante sus cuatro años en Illinois, perdiéndose solo un partido durante su primer año. Winters fue el ala-pívot titular durante las cuatro temporadas, reemplazando a Bryan Leonard en el tercer partido de la temporada 1982-83 . Durante su temporada de primer año, Winters jugó junto al futuro gran jugador de la NBA Derek Harper , así como el líder de todos los tiempos de Illinois en robos y asistencias, el escolta Bruce Douglas , el escolta de primer año Doug Altenberger, el alero de primer año Scott Meents , el alero de segundo año George Montgomery y el alero de segundo año Anthony Welch para formar el núcleo de un equipo que avanzaría al torneo de la NCAA todos los años. Winters fue titular los cuatro años en Illinois y tuvo un impacto inmediato, estableciendo récords de la escuela de primer año en anotaciones, rebotes y partidos iniciados. Winters terminó la temporada como líder del equipo en rebotes y tiros bloqueados, mientras que terminó segundo detrás de Harper en anotaciones. Los Illini terminaron la temporada con un récord general de 21-11 y un récord de conferencia de 11-7, el cuarto lugar en la Conferencia Big Ten y un lugar en el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1983. El equipo Illini de Winters fue cabeza de serie número 7 y se ubicó en la Región Oeste , donde perdió en la primera ronda ante Utah .
Como estudiante de segundo año durante la temporada 1983-84 , Winters disfrutó de la temporada más exitosa como miembro de los Fighting Illini. Individualmente, Winters lideró al equipo en anotaciones mientras que fue segundo en tiros bloqueados y rebotes detrás de su compañero de equipo George Montgomery . El equipo terminó clasificado en el puesto número 6 en la nación con un récord general de 26-5 y un récord de Big Ten de 15-3, lo que los colocó en un empate por el campeonato de la conferencia con Purdue , décimo clasificado . Después del final de la temporada regular, Illinois avanzó al torneo de la NCAA , jugando en la Regional del Medio Oriente . Los Illini derrotaron a Rollie Massimino y los Villanova Wildcats en la segunda ronda para ganar un lugar en el "Sweet-Sixteen", donde también derrotarían a Lefty Driesell y los Maryland Terrapins . Esta victoria avanzó a Illinois a las Finales Regionales de la NCAA y a un juego contra Kentucky . Los Illini tenían dos puntos negativos en su contra incluso antes de que se jugara el partido: el primero era que el partido se iba a jugar en el Rupp Arena (la cancha local de Kentucky) y el segundo era que Winters se había torcido el tobillo durante el partido contra Maryland y no estaba en plena forma. [6] Los Illini lucharon duro durante todo el partido. Sin embargo, finalmente sucumbirían y perderían 54 a 51. Esta derrota ante Kentucky en su cancha local haría que la NCAA estableciera una regla que no permitiera a una escuela jugar en un partido de torneo en su cancha local. [7] Al concluir la temporada, Winters fue nombrado para el primer equipo de la conferencia de la Big Ten. Sin embargo, Winters nunca fue tan efectivo después de la lesión.
En su temporada junior de 1984-85 , los Fighting Illini comenzaron la temporada con 11 victorias y solo 2 derrotas antes del primer partido de la Big Ten contra Minnesota , alcanzando una clasificación general de #4 en la nación. Sin embargo, el equipo flaquearía y perdería sus siguientes dos juegos, cayendo en la clasificación de la conferencia y en una clasificación nacional de #15 en la nación. Winters, por otro lado, no podría recrear los mismos resultados mágicos de la temporada de segundo año, terminando tercero en el equipo en anotaciones, pero primero en tiros bloqueados y rebotes. [8] [9] Los Illini terminarían la temporada 26-9 en general y 12-6 en la conferencia, segundo detrás de Michigan . Después de la temporada, Winters fue nombrado tercer equipo All-Big Ten y también fue nombrado capitán del equipo para su temporada senior. [10] Los Illini obtendrían una vez más un lugar en el torneo de la NCAA , esta vez ubicado en la Regional Este como cabeza de serie número 3. Los Illini derrotarían a Jim Calhoun y los Northeastern Huskies en la primera ronda y a los Georgia Bulldogs en la segunda ronda, lo que les permitiría enfrentarse a Bobby Cremins y los Georgia Tech Yellow Jackets en la semifinal regional del este. Georgia Tech, gracias a los esfuerzos de Mark Price y John Salley , se impondría y eliminaría a Winters y a los Fighting Illini del torneo en el "Sweet-Sixteen" . [11]
Durante la temporada senior de Winter, los Illini continuaron con su racha ganadora para 1985-86 al ganar 10 de sus primeros 12 juegos, incluido el juego Braggin' Rights jugado contra Missouri . En general, Illinois terminaría la temporada con su cuarta campaña consecutiva de 20+ victorias al tener un récord de 22 y 10 mientras terminaba cuarto en el Big Ten con un récord de 11 y 7, perdiendo dos veces ante Bob Knight y los Indiana Hoosiers . Durante la temporada, el equipo ganaría el Illini Classic y terminaría el año con una clasificación AP de número 19. Winters y los Illini obtendrían una cuarta oferta consecutiva para el torneo de la NCAA , recibiendo un puesto número 4 en la Regional Sureste . Después de derrotar a Fairfield en la primera ronda, los Illini perderían ante Wimp Sanderson y Alabama Crimson Tide en la segunda ronda. Después de la temporada, Winters sería nombrado mención honorífica All-Big Ten mientras terminaba tercero en el equipo en anotaciones y tiros bloqueados y segundo en el equipo en rebotes detrás de Ken Norman . Durante su tiempo como jugador en Illinois, los equipos de Winters ganarían 95 de 130 juegos, ganando el 73% de las veces y llegarían al torneo de la NCAA cada año.
Winters terminó su carrera en Illinois como el líder de rebotes de todos los tiempos de la escuela con 853 rebotes (desde entonces eclipsado y ahora ocupa el tercer lugar) y el tercer anotador de todos los tiempos. Fue titular en 120 partidos en su carrera en Illinois, un récord escolar que no fue superado hasta 2002 por Cory Bradford . Winters ayudó a iniciar la aparición casi anual de Illinois en el Torneo de la NCAA. [12] El alley-oop de Douglas a Winters se convirtió en una jugada básica de la ofensiva de Illinois. [13] Para su posición y altura, Winters fue un excelente tirador de tiros libres; su nombre aparece varias veces en el libro de récords de la escuela por su precisión desde la línea de tiros libres.
Winters fue invitado a las pruebas para el equipo nacional masculino de baloncesto de los Estados Unidos en preparación para los Juegos Olímpicos de Verano de 1984. [14] Sin embargo, no pasó el primer corte cuando el campo fue reducido a 32 jugadores por el entrenador en jefe Bobby Knight y su comité de selección. [15]
Winters fue seleccionado por los Atlanta Hawks en el draft de la NBA de 1986 durante la cuarta ronda como la elección número 88 en general. [16] Sin embargo, fue cortado por los Hawks y nunca jugó en la NBA. Winters intentó jugar en la Liga Francesa de Baloncesto , pero fue liberado y regresó a Chicago. [8] Ahora trabaja para una empresa de construcción. [12]
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Antes de que el alley-oop de Douglas a Winters se convirtiera en un elemento básico del resurgimiento de los Illini a mediados de los 80...