En astronomía, el efecto Wilson es la depresión percibida de la umbra, o centro, de una mancha solar en la fotosfera del Sol . La magnitud de la depresión de la umbra está entre 500 y 1000 km, con un promedio de 600 km. [1]
Las manchas solares son el resultado del bloqueo del transporte de calor convectivo por campos magnéticos intensos . Las manchas solares son más frías que el resto de la fotosfera, con temperaturas efectivas de aproximadamente 4000 °C (aproximadamente 7000 °F). La aparición de manchas solares sigue un período de aproximadamente 11 años conocido como el ciclo solar , descubierto por Heinrich Schwabe en el siglo XIX.
En 1769, durante el ciclo solar 2 , el astrónomo escocés Alexander Wilson , que trabajaba en el Observatorio Macfarlane , notó que la forma de las manchas solares se aplanaba notablemente a medida que se acercaban al limbo del Sol debido a la rotación solar . [2] Estas observaciones se publicaron en 1774 [3] y mostraron que las manchas solares eran características de la superficie solar, a diferencia de planetas menores u objetos sobre ella. Además, observó lo que ahora se denomina el efecto Wilson: la penumbra y la umbra varían de la manera esperada por los efectos de perspectiva si las umbras de las manchas son de hecho ligeras depresiones en la superficie de la fotosfera. [4]
Aunque la interpretación de la depresión superficial del efecto Wilson está muy extendida, Bray y Loughhead sostuvieron que "la verdadera explicación del efecto Wilson reside en la mayor transparencia del material del punto en comparación con la fotosfera". [2] : 93–99 CH Tong expresó una interpretación similar. [5]