Edzard I , también Edzard el Grande (15 de enero de 1462 en Greetsiel - 14 de febrero de 1528 en Emden ) fue conde de Frisia Oriental desde 1491 hasta su muerte en 1528.
Edzard sucedió a su hermano Enno en 1492. Luchó con Jorge, duque de Sajonia, por Frisia y Groninga . La ciudad de Groningen lo aceptó como su señor en 1506, pero en 1514 renunció nuevamente a él en favor de Carlos de Guelders .
Después de regresar de una peregrinación a Jerusalén en 1492, asumió el gobierno de Frisia Oriental junto con su madre, Theda. Después de la muerte de su madre en 1494, gobernó con su hermano menos importante, Uko.
El enérgico enfoque de Edzard contra sus oponentes, los líderes de Frisia Oriental, Hero Oomkens de Harlingerland y Edo Wiemken de Jever , a quienes rápidamente logró someter, caracterizó su gobierno. También fue partidario de la Reforma Protestante en sus territorios mediante la creación de nuevas leyes de Frisia Oriental, la reforma de la acuñación y la introducción de la primogenitura para su casa, la casa de Cirksena .
Su política exterior condujo a una guerra de tres años (1514-1517) contra el duque Jorge de Sajonia . La guerra se libró principalmente en territorio de Frisia Oriental y destruyó grandes zonas. Por ejemplo, la ciudad de Aurich fue incendiada.
El duque Jorge de Sajonia fue nombrado estatúder de todos los territorios de Frisia en 1514 por Maximiliano I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Esto no fue aceptado por la ciudad de Groningen . El conde Edzard vio esto como una oportunidad para ampliar su influencia en la provincia de Groningen y se proclamó protector de la ciudad. Como resultado, 24 duques y condes alemanes invadieron las tierras de Frisia con sus tropas y devastaron la región. Edzard fue proclamado proscrito ( Reichsacht ) por el emperador.
Durante la guerra de tres años, Edzard finalmente logró mantener bajo su control la mayor parte de Frisia Oriental. Sólo cuando Carlos V llegó al poder en los Países Bajos, Edzard logró poner fin a la guerra y se confirmó como gobernante de Frisia Oriental .
Se casó en 1498 con Isabel de Rietberg-Arnsberg (1470-1512), hija de Juan I, conde de Rietberg y tuvo tres hijos:
