Edwin Bidwell Wilson (25 de abril de 1879 - 28 de diciembre de 1964) fue un matemático , estadístico , físico y erudito en general estadounidense . [1] Fue el único protegido del físico Josiah Willard Gibbs de la Universidad de Yale y fue mentor del economista del MIT Paul Samuelson . [2] Wilson tuvo una distinguida carrera académica en Yale y el MIT, seguida de un largo y distinguido período de servicio como empleado civil de la Marina de los EE. UU. en la Oficina de Investigación Naval. En su último cargo, recibió el Premio al Servicio Civil Distinguido, el premio honorífico más alto disponible para un empleado civil de la Marina de los EE. UU. Wilson hizo amplias contribuciones a las matemáticas, la estadística y la aeronáutica, y es conocido por producir varios libros de texto ampliamente utilizados. Quizás sea mejor conocido por su derivación del homónimo intervalo de puntuación de Wilson , que es un intervalo de confianza ampliamente utilizado en estadística.
Edwin Bidwell Wilson nació en Hartford, Connecticut , hijo de Edwin Horace Wilson (maestro y superintendente de escuelas en Middletown, Connecticut ) y Jane Amelia (Bidwell) Wilson. [3] Tenía dos hermanas y dos hermanos; él y sus hermanos alcanzaron altos niveles de educación y éxito profesional. [4] Aunque nació en Hartford, Wilson creció en Middleton, y durante un período asistió a una escuela privada que había sido creada por su padre, donde era sustancialmente más joven que los otros estudiantes. [5] Wilson se desempeñó a un alto nivel académico desde una edad temprana. Cuenta que (según su madre) aprendió por sí mismo aritmética a la edad de cuatro años usando la cinta métrica de sesenta pulgadas de su madre; aprendió la multiplicación doblando una cinta métrica en incrementos de igual longitud y luego contando el número de partes dobladas. [6] A la edad de quince años, Wilson se presentó y aprobó el examen de ingreso a la Universidad de Yale ( el alma mater de su padre ), pero su padre no le permitió asistir a esta edad, ya que lo consideraba demasiado joven; esperó hasta los dieciséis años y luego asistió a la Universidad de Harvard , siendo admitido tras su examen de ingreso en Yale. [7]
Wilson asistió a la Universidad de Harvard como estudiante universitario y recibió su AB summa cum laude en 1899. Luego asistió a la Universidad de Yale para obtener su doctorado y se graduó en 1901. [8] También estudió matemáticas entre 1902 y 1903 en París, principalmente en la École normale supérieure. , antes de regresar a enseñar en Yale. [9] En Yale, Wilson trabajó bajo la supervisión de Josiah Willard Gibbs y compiló un importante libro de texto sobre análisis vectorial a partir de las notas de conferencias de Gibbs. Gibbs murió cuando Wilson acababa de cumplir veinticuatro años, pero ejerció una fuerte influencia en Wilson a través de su supervisión temprana y de la experiencia de Wilson en la recopilación de notas de Gibbs. Wilson se convirtió en profesor asistente de matemáticas en Yale en 1906, luego profesor asociado de matemáticas en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en 1907, luego profesor de matemáticas en 1911, luego jefe del Departamento de Física en 1917 y luego profesor de Ciencias Vitales. Estadísticas en la Escuela de Salud Pública de Harvard en 1922. [10]
Durante la Primera Guerra Mundial , Wilson impartió un curso de ingeniería aeronáutica a oficiales del ejército y la marina de los EE. UU. en el MIT. [11] Wilson se retiró del trabajo académico en 1945 y trabajó como consultor en la Oficina de Investigación Naval hasta su muerte en 1964. [12] Por su servicio a la Marina de los EE. UU. durante y después de la guerra, Wilson recibió el premio Servicio Civil Superior. Premio en 1960 y Premio al Servicio Civil Distinguido en 1964. [13] Este último premio es el premio honorífico más alto disponible para un empleado civil de la Marina de los EE. UU. Wilson también recibió un título honorífico de LLD de la Wesleyan University en 1955. [14] Wilson tenía una amplia gama de intereses y habilidades, y desempeñó varios roles distinguidos en academias nacionales de artes y ciencias. Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias y fue su vicepresidente de 1949 a 1953; fue miembro de la Royal Statistical Society y de la American Statistical Association , desempeñándose como presidente de esta última en 1929; [15] fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , y se desempeñó como presidente de 1927 a 1931; y fue miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [16] Wilson ganó el premio John Frederick Lewis de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1963. [17]
Wilson se casó con Ethel Sentner el 5 de julio de 1911 y tuvieron dos hijas, Doris y Enid. [18] Doris Wilson se graduó de la Universidad McGill en 1946 y se convirtió en química analítica trabajando en el Hospital Peter Bent Brigham y la Escuela de Salud Pública de Harvard. [19] Enid Wilson se graduó de la Universidad de Brown y de la Escuela Bibliotecaria de Simmons College y trabajó como catalogadora en la Universidad de Rhode Island y la Universidad de Boston , sirviendo también como secretaria en la Sociedad Histórica de Wellesley. [20] Ethel Wilson (esposa de Edwin) murió en 1957 y él murió siete años después, el 28 de diciembre de 1964. Sus hijas le sobrevivieron casi cincuenta años y ambas murieron con un mes de diferencia en 2014. Wilson, su esposa e hijas están enterrados en el cementerio Mount Auburn en Cambridge, Massachusetts . [21]
Wilson publicó artículos académicos sobre una amplia gama de temas de matemáticas, estadística, física y economía, pero la mayor parte de su trabajo fue en matemáticas. Durante su carrera, Wilson escribió tres libros de texto muy utilizados . A la edad de veintidós años compiló el libro de texto Análisis vectorial basado en las conferencias de su asesor de doctorado Josiah Willard Gibbs , ya que Gibbs estaba en ese momento ocupado preparando su libro sobre termodinámica. [22] Este libro de texto fue ampliamente utilizado por matemáticos y físicos y tuvo un efecto duradero en la notación en este campo. [23] Wilson pronunció un discurso plenario en el Congreso Internacional de Matemáticos en 1904 en Heidelberg [24] donde resumió algunos trabajos inéditos de Gibbs (que publicó más tarde).
Más adelante en su carrera, Wilson publicó el libro de texto Cálculo avanzado basado en sus propios materiales de conferencias y el libro de texto Aeronáutica que incluía análisis dimensional . [25]
En Wilson (1927) introdujo el intervalo de puntuación de Wilson , un intervalo de confianza de proporción binomial , y también derivó la "regla más cuatro", que utiliza un pseudoconteo de dos (suma dos al conteo de éxitos y fracasos, de modo que sean cuatro en total). para estimar la probabilidad de una variable de Bernoulli con un intervalo de confianza de dos desviaciones estándar en cada dirección (aproximadamente 95% de cobertura). [26]
Wilson publicó una cantidad sustancial de artículos sobre geometría, estadística, bioestadística y otras áreas. También realizó una serie de revisiones de teorías y trabajos científicos, y era conocido por ser crítico con aspectos de los trabajos de Hilbert y Einstein . [27] En 1904, Wilson publicó una reseña de las obras de Bertrand Russell Los principios de las matemáticas y Un ensayo sobre los fundamentos de la geometría , donde destacó el fuerte papel de Peano en la configuración de los fundamentos de las matemáticas. En ese momento, las obras de Peano no eran muy conocidas en los EE. UU., por lo que esta reseña ayudó a generar interés en el trabajo de Peano.
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