Edwin Stead (1701 – 28 de agosto de 1735) fue un mecenas del críquet inglés , en particular de los equipos de Kent en la década de 1720. Generalmente era el capitán de sus equipos, pero no se sabe nada sobre su habilidad como jugador. Nació en Harrietsham , Kent, y murió en Londres.
Stead, un terrateniente, era un jugador compulsivo que frecuentemente apostaba sobre el resultado de los partidos de cricket. [1] Al igual que otros clientes, trató de mejorar sus posibilidades de ganar al respaldar a equipos selectos que generalmente estaban compuestos por jugadores de varios equipos de la parroquia de Kent; por lo tanto, sus equipos tenían la fuerza del condado, o estaban cerca de ella. [2] El Dartford Cricket Club , que contaba con William Bedle , tenía posiblemente el mejor equipo parroquial en el juego en ese momento y es seguro que Stead usó a varios jugadores de Dartford en sus equipos de Kent, de los cuales también era el capitán. [3]
Los equipos de Stead están registrados en varios partidos importantes desde 1724 hasta 1731. Su primer partido conocido fue probablemente en Chingford en 1724 [4] y se convirtió en el tema de un caso judicial después de que el equipo de Chingford se negara a jugar hasta el final cuando Kent tenía la ventaja. [5] El tribunal, presidido por el Lord Chief Justice Pratt , dictaminó que el partido debía jugarse hasta el final para que se pudieran cumplir todas las apuestas. El partido se reanudó y se completó en Dartford Brent el 5 de septiembre de 1726, aunque parece que ese no era el lugar original. [6] Una semana antes, el 29 de agosto de 1726, Kent había jugado contra un equipo combinado de Londres y Surrey en Kennington Common por 25 guineas, pero se desconoce el resultado. [6]
Stead fue un fuerte rival de los dos destacados mecenas de Sussex , Sir William Gage y el segundo duque de Richmond . [7] Tuvo mucho éxito en 1728 cuando el informe de un juego en agosto decía de la última victoria de Kent: "la tercera vez este verano que los hombres de Kent han sido demasiado expertos para los de Sussex". [8] Pero Stead tuvo menos éxito el 28 de agosto del año siguiente cuando el XI de Gage derrotó a Kent en Penshurst Park , aparentemente por una entrada . [9] [10] Hubo un partido de vuelta en septiembre, posiblemente en o cerca de Lewes , pero se desconoce el resultado. [9] [11]
Stead era un jugador muy activo de críquet de un solo wicket , que se hizo popular durante su vida. Lideró a un equipo de Kent en tres partidos de cuatro por lado en 1730. Las fuentes registran que "una apuesta considerable" estaba en juego en el partido decisivo y Kent perdió. [12] [13] [14]
Las últimas menciones concretas de Stead en el contexto del cricket datan de la década de 1730 y se refieren a su presencia en determinados partidos, aunque Kent siguió ocupando un lugar destacado en los registros durante los últimos cinco años de su vida. La última participación conocida de Stead en un partido fue el sábado 26 de junio de 1731, cuando lideró un equipo de Kent contra Sunbury en Sunbury Common, un partido que ganó el equipo local. [15]
Bautizado en Hollingbourne el 11 de marzo de 1702, era hijo de Dutton Stead (fallecido en 1719) y su esposa Alicia Culpeper (fallecida en 1710), [16] y nieto de Sir Edwin Stead (fallecido en 1695), que había sido nombrado caballero por el rey Carlos II . El 29 de marzo de 1719 en Harrietsham se casó con Elizabeth Hamilton, [17] pero no hay constancia de que tuviera hijos.
Heredó la propiedad familiar cuando tenía dieciocho años y se convirtió en un jugador compulsivo, siendo un entusiasta jugador de dados y cartas además de cricket, pero el resumen de John Marshall es que "se dice que perdió mucho en todo". [18] John Major escribió que Stead vivió la "proverbial vida corta pero alegre". [19] Su imprudencia le causó dificultades financieras en 1723 y se vio obligado a hipotecar parte de su tierra para saldar sus deudas. [19] Stead fue, sin embargo, un "perdedor elegante" y Major afirma que "su despreocupación" le ganó amigos poderosos, incluido Federico, Príncipe de Gales . [20]
La muerte de Stead, el 28 de agosto de 1735, fue publicada en el Grub Street Journal el 4 de septiembre de 1735. El informe dice que hubo dos versiones de su muerte: una que decía que murió "cerca de Charing Cross "; la otra que murió "en Scotland Yard ". [21] Fue enterrado en la iglesia de St Martin-in-the-Fields el 31 de agosto de 1735, [22] y su testamento fue probado en el Tribunal de Prerrogativas de Canterbury el 1 de enero de 1736. [23]