Edwin Holmes (25 de abril de 1820 - 1901) [1] [2] fue un empresario estadounidense a quien se le atribuye la invención y comercialización de la alarma antirrobo electromagnética y el establecimiento de las primeras redes de alarmas antirrobo.
Holmes nació en West Boylston, Massachusetts , hijo de Sally Graves y Thomas Holmes. Su padre era de New Hampshire, donde se desempeñaba como jefe de correos de la ciudad. Holmes se casó con Eliza Ann Richardson. Tuvieron cuatro hijos (dos varones y dos mujeres). Una de las niñas fue Ella Holmes White , una sobreviviente del Titanic . [3]
Edwin comenzó su negocio en 1849 en Boston, como vendedor de artículos para el hogar y empresario, y adquirió habilidades que más tarde lo ayudaron a establecer la industria de las alarmas antirrobo. [1]
La alarma fue patentada en 1853 por el reverendo Augustus Russell Pope (1819-1858) de Somerville, Massachusetts. [2] [4] Edwin Holmes adquirió los derechos de patente de Pope en 1857 por 1500 dólares estadounidenses [5] y fabricó el dispositivo en su fábrica de Boston, Massachusetts . Comenzó a venderlos en 1858. Su hijo Edwin Thomas Holmes se hizo cargo de la empresa de su padre después de su muerte y documentó los eventos en su biografía, A Wonderful Fifty Years . [6] [7] [8]
Al principio, la gente tenía miedo y era escéptica sobre el uso de la electricidad para las alarmas, y el negocio no fue bien. Por lo tanto, en 1859, en busca de un mercado nuevo y más grande, Holmes trasladó su negocio a Nueva York, que entonces era percibida como un lugar donde "todos los ladrones del país tenían su hogar". Allí, en 1866, instaló 1.200 alarmas domésticas y comenzó a comercializarlas con éxito entre las empresas comerciales. En 1877, estableció la primera red de alarmas monitoreadas por una estación central en Nueva York y envió a su hijo a copiar este sistema en Boston. Edwin Thomas, sin embargo, descubrió que la red podía utilizar los cables telefónicos preexistentes en lugar de tender los suyos propios. De esta manera, rápidamente montó una red de 700 alarmas, que su padre luego copió en Nueva York. [8]
En 1878, Holmes se convirtió en presidente de la recién creada Bell Phone Company. Aunque vendió sus intereses dos años después por 100.000 dólares estadounidenses, [9] conservó sus derechos para utilizar las líneas telefónicas de la empresa para su sistema de alarma. [8] El uso de electricidad para el alumbrado público en 1880 cambió el mercado, ya que la gente empezó a aceptar modelos eléctricos. La American Telephone and Telegraph Company compró el negocio de Holmes Burglar en 1905, vinculándolo a los sistemas de llamada de emergencia para contactar con la policía y el personal de bomberos. [5] Después de la Segunda Guerra Mundial, se introdujeron muchos inventos en el negocio de los sistemas de alarma para el hogar. Se volvió menos costoso y más versátil para su uso en la década de 1980 y, a mediados de la década de 1990, el sistema se había convertido en una característica estándar. En los ejemplos más avanzados de sistemas antirrobo se utilizan detectores de movimiento, equipos de vigilancia y dispositivos de seguimiento electrónico.