Sir Edwin Hardy Amies KCVO (17 de julio de 1909 - 5 de marzo de 2003) fue un diseñador de moda británico, fundador de la marca Hardy Amies y titular de una Orden Real como diseñador de la Reina Isabel II .
Edwin Hardy Amies nació el 17 de julio de 1909 en Maida Vale , Londres, hijo de Herbert Amies y Mary, de soltera Hardy. [1] Tenía una hermana, Rosemary (nacida en 1915), y un hermano menor con síndrome de Down , Wilfred (nacido en 1918). Su padre, de origen de "clase media baja", era arquitecto del Ayuntamiento de Londres que sirvió como capitán en la Primera Guerra Mundial y posteriormente fue nombrado "agente residente" de la urbanización pública Becontree en Essex; su madre era vendedora senior (o "vendeuse") de modistas [2] Madame Gray en Machinka & May, Londres, y luego Madame Durant en Dover Street, Londres. Posteriormente, la familia se mudó a Alperton en Middlesex, y más tarde a Barking en Essex. Desde su adolescencia, utilizó su segundo nombre -el apellido de soltera de su madre, Hardy- y siempre la citó como inspiración para su camino profesional elegido. Dejó de usar su primer nombre, Edwin, que le habían dado en honor a su abuelo paterno, Edwin Amies, un exitoso hombre de negocios que poseía una fábrica que producía "dandy rolls", a partir de los cuales se creaban marcas de agua en papel y billetes; sin embargo, vivió por encima de sus posibilidades, con una reputación de "hombre de ciudad" tanto en Londres como en París, lo que significa que a su muerte le quedaba menos dinero del que se suponía. [3] Amies describió a su padre como "muy cariñoso", diciendo que "no se llevaban mal de ninguna manera", pero se llevaba mejor con su madre, opinando "indiscretamente" que su padre "no era muy inteligente", y que su madre, una "chica de pueblo" "bonita, inteligente... ambiciosa" de un "origen económicamente menos estable" que su marido, tenía "lo que se llama, con humor, gusto; por supuesto, se limitaba al gusto suburbano, ya que su vida era muy limitada". [4]
Amies se educó en la Brentwood School, Essex , y la abandonó en 1927. Aunque su padre quería que asistiera a la Universidad de Cambridge , Amies se consideraba un estudiante mediocre; sin embargo, le recomendaron una beca, pero no aprobó el examen. [5] En ese momento, su ambición era convertirse en periodista. Su padre cedió y organizó una reunión entre su hijo y RD Blumenfeld , el editor del Daily Express . Su padre se sintió mortificado cuando Blumenfeld sugirió que su hijo viajara por Europa para adquirir algo de experiencia mundial.
Amies pasó tres años en Francia y Alemania, donde aprendió idiomas, trabajó para un agente de aduanas y luego como profesor de inglés en Antibes (Francia) y más tarde en Bendorf (Alemania). Amies regresó a Inglaterra, donde en 1930 se convirtió en asistente de ventas en una fábrica de azulejos de cerámica para paredes . Después consiguió un puesto de aprendiz como vendedor de máquinas de pesaje en W & T Avery Ltd. en Birmingham.
Fueron los contactos de la madre de Amies en el mundo de la moda y su talento para escribir lo que le aseguró su primer trabajo en el mundo de la moda. Fue su vívida descripción de un vestido, escrita en una carta a una costurera francesa jubilada, lo que atrajo la atención de Hardy al propietario de la casa de alta costura Lachasse de Mayfair en Farm Street, Berkeley Square , ya que la portadora del vestido era la esposa del propietario. Se convirtió en director gerente en 1934, a la edad de 25 años. Su innovación más notable durante esta época fue bajar la cintura de los trajes de mujer. La colocó en la parte superior de la cadera en lugar de en la cintura natural, lo que le dio un aspecto más femenino. [6]
En 1937, consiguió su primer éxito con un traje de tweed Linton en verde salvia con cuadros cereza llamado "Panic". "Panic" iba a ser su debut en la biblia de la moda, Vogue , fotografiado por Cecil Beaton . A finales de la década de 1930, Hardy estaba diseñando toda la colección de Lachasse, sucediendo a Digby Morton . [7] Su segunda creación de celebración fue "Made in England", un traje de cuadros color galleta para la ingenua hollywoodense Mildred Shay . Dejó Lachasse en 1939 y se unió a House of Worth en 1941.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , gracias a su experiencia en idiomas, Amies fue llamado a servir en la Special Operations Executive (SOE). Fue nombrado subteniente de la Compañía de Entrenamiento de Cadetes de Oficiales en la Lista General del Ejército Británico el 18 de mayo de 1940. [8] Fue transferido de la Lista General al Cuerpo de Inteligencia el 15 de julio de 1940. [9] Amies sospechaba que el comandante de la SOE, el mayor general Colin Gubbins, no consideraba que una modista fuera un material militar adecuado; pero su informe de entrenamiento decía: [10]
Este oficial es mucho más duro física y mentalmente de lo que su aspecto, más bien elegante, sugiere. Posee un cerebro agudo y una gran capacidad de percepción. Su único defecto es su aspecto elegante y sus modales, que tienden a disminuir.
Destinado a Bélgica , Amies trabajó con varios grupos de resistencia belgas y adaptó nombres de accesorios de moda para usarlos como palabras clave, mientras organizaba misiones de sabotaje y hacía que los agentes fueran lanzados en paracaídas con equipos de radio tras las líneas enemigas, en las Ardenas . Amies ascendió al rango de teniente coronel , [11] pero indignó a sus superiores en 1944 al contratar al famoso fotógrafo Lee Miller y organizar una sesión de fotos de Vogue en Bélgica después del Día D. [10] En 1946 , fue nombrado caballero en Bélgica, siendo nombrado Oficial de la Orden de la Corona el 17 de septiembre de 1948 por el príncipe regente de Bélgica.
Amies fue parte integral de la Operación Ratweek , un proyecto de asesinato desarrollado por SOE para eliminar a agentes dobles y simpatizantes nazis en Bélgica. En 2000, un documental de la BBC 2 titulado Secret Agent nombró a Amies como uno de los hombres que ayudaron a planificar el asesinato de docenas de colaboradores nazis , pero Amies negó todo conocimiento del asunto. [12]
Amies era peculiar, pero conservador; por ejemplo, se hizo confeccionar el uniforme del ejército británico en Savile Row . Años después, Hardy recordó que Kim Philby estaba en su comedor ; y, cuando le preguntaron cómo era el infame espía, Hardy bromeó: "Siempre intentaba sacarme información, sobre todo el nombre de mi sastre".
A finales de 1945, Virginia , condesa de Jersey , que había sido clienta durante su mandato en Lachasse, financió el traslado de Hardy Amies al número 14 de Savile Row. El siguiente enero, Amies fundó su propia casa de moda de alta costura : Hardy Amies Ltd. Aunque Savile Row es el hogar de la sastrería inglesa a medida , la marca Hardy Amies se hizo famosa por sus prendas clásicas y bellamente confeccionadas tanto para hombres como para mujeres. El negocio de Hardy despegó rápidamente en los años de posguerra cuando los clientes, que se habían visto privados de alta costura durante los años anteriores, adquirieron sus elegantes y tradicionales diseños. Hardy fue citado en ese momento diciendo: "La ropa de día de una mujer debe verse igual de bien en la estación de Salisbury que en el bar del Ritz ". Amies fue vicepresidente de la Sociedad Incorporada de Diseñadores de Moda de Londres (1954-1956) y presidente (1959-1960).
A partir de 1946, [13] la casa de moda estuvo ubicada en el número 14 de Savile Row. Cambió de propietario varias veces a lo largo de su historia. En 1950, Amies estableció una boutique de prêt-à-porter con trajes, suéteres, abrigos y accesorios. [6] En 2018, la empresa entró en concurso de acreedores por segunda vez y estaba intentando vender sus activos en 2019. La tienda de Savile Row se cerró en marzo de 2019 y el espacio fue ocupado por Hackett London en junio como su tienda insignia.
La marca sigue prosperando en Australia . La dirige Austico Apparel y tiene presencia en línea. [a] Sus productos están disponibles en Hardy & Harper, David Jones y otros minoristas privados en toda Australia. [14] [15]
Amies tuvo éxito en los negocios al poder extraer valor de sus diseños, sin replicar su marca hasta el punto de explotarla. En 1959, Amies fue uno de los primeros diseñadores europeos en aventurarse en el mercado del prêt-à-porter cuando se asoció con Hepworth & Son para diseñar una gama de ropa masculina. En 1961, Amies hizo historia en la moda al organizar los primeros desfiles de prêt-à-porter masculino en el Savoy Hotel de Londres. El desfile fue una novedad en muchos sentidos, ya que fue la primera vez que se tocó música y que el diseñador acompañó a los modelos en la pasarela.
En 1959, Amies fue uno de los primeros modistos que diseñó ropa para hombres. Solía ser más conservador que otros diseñadores de ropa masculina. Sus diseños se caracterizaban por un énfasis en la ropa juvenil y de aspecto lujoso. Firmó numerosos acuerdos de licencia para producir prendas populares en varios países. [6]
Amies también se dedicó al diseño de ropa de trabajo para la empresa, que evolucionó a partir del diseño de ropa especial para el equipo de Inglaterra que participó en la Copa del Mundo de 1966 , el equipo olímpico británico de 1972 [16] y grupos como el Oxford University Boat Club y la Bolsa de Valores de Londres . A mediados de la década de 1970, se aventuró en el diseño de interiores, incluidos diseños para Crown Wallpaper .
En 1967, el director Stanley Kubrick encargó a Amies que diseñara el vestuario de 2001: Odisea del espacio (1968). [17] El trabajo de Amies se vio en un puñado de otras películas de la década de 1960: vistió a Albert Finney en Two for the Road (1967), a Tony Randall en The Alphabet Murders (1965), a Joan Greenwood en The Amorous Prawn (1962) y a Deborah Kerr en The Grass is Greener (1960).
Amies es más conocido por el público británico por su trabajo para la reina Isabel II . La asociación comenzó en 1950, cuando Amies confeccionó varios trajes para la gira real de la entonces princesa Isabel por Canadá . En 1955, la reina lo nombró uno de sus tres modistos oficiales. [6] Él estableció el estilo de vestir nítido y sobrio de la monarca. "No creo que ella sienta que la ropa demasiado elegante es exactamente muy agradable", le dijo a un editor de moda . "La actitud de la reina es que siempre debe vestirse para la ocasión".
Amies fue nombrado caballero en 1989 y conservó su título hasta 1990, cuando lo renunció para que diseñadores más jóvenes pudieran crear para la Reina, aunque la Casa Hardy Amies siguió diseñando para ella bajo la dirección de diseño de Jon Moore hasta 2002.
En 1964, Amies, que escribía regularmente una columna para Esquire sobre moda masculina, publicó el libro ABC of Men's Fashion . El estricto código de vestimenta masculina de Amies incluía mandamientos sobre todo, desde los calcetines hasta el vestuario de verano. [18] Cuando, en julio de 2009, se inauguró el Archivo de diseñadores Hardy Amies en Savile Row , el Museo Victoria & Albert reeditó el libro. [18] [19] Afirmó: "Un hombre debe lucir como si hubiera comprado su ropa con inteligencia, se la hubiera puesto con cuidado y luego se hubiera olvidado por completo de ella".
En 1974, Amies ingresó al Salón de la Fama de las Mejor Vestidas de Vanity Fair International . [20]
En mayo de 1973, Hardy Amies Ltd. fue vendida a Debenhams , que ya había comprado Hepworths, que distribuía la línea Hardy Amies. En 1981, Amies volvió a comprar el negocio. En mayo de 2001, Amies vendió su negocio a Luxury Brands Group y se jubiló a finales de año, cuando el diseñador de origen marroquí Jacques Azagury se convirtió en el director de alta costura.
En noviembre de 2008, después de declararse en quiebra, [16] la marca Hardy Amies fue adquirida por Fung Capital, el brazo de inversión privado de Victor y William Fung , quienes juntos controlan el Grupo Li & Fung . [21]
Inicialmente discreto sobre su homosexualidad , Amies se volvió más franco en su vejez y, al hablar de Sir Norman Hartnell , otro renombrado modisto de la Reina, comentó: "Es bastante simple. Él era una vieja reina tonta y yo soy una vieja reina inteligente ". [25]
Amies y su socio, Ken Fleetwood, director de diseño de Hardy Amies Ltd, estuvieron juntos durante 43 años hasta la muerte de Fleetwood en 1996. Amies murió en su casa en 2003, a los 93 años. Está enterrado en el cementerio del pueblo de Langford, Oxfordshire . [26]