Edwin Dilworth Woolley Sr. (28 de junio de 1807 - 12 de octubre de 1881) fue un pionero mormón , uno de los primeros obispos Santos de los Últimos Días en Salt Lake City y un hombre de negocios en los inicios del Territorio de Utah que operaba molinos.
Woolley nació en West Chester, Pensilvania , y se crió en una familia cuáquera . Se unió a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en la década de 1830 y más tarde sirvió como misionero en el condado de Northumberland, Pensilvania .
En 1851, Woolley fue miembro de la Legislatura Territorial de Utah . Durante muchos años Woolley fue obispo del Barrio 13 de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Salt Lake City. Se refirió a un miembro de su barrio, el joven Heber J. Grant , como un holgazán, lo que se ha comparado con alguien que llama deshonesto a Abraham Lincoln . [1]
Woolley fue el abuelo de J. Reuben Clark y Spencer W. Kimball , entre otros líderes Santos de los Últimos Días. También fue el padre de John Wickersham Woolley y abuelo de Lorin Calvin Woolley , líderes fundadores del movimiento fundamentalista mormón.
Edwin Dilworth Woolley nació y creció en West Chester, Pensilvania . Su familia inicialmente eran miembros de la Sociedad de Amigos ( Cuáqueros ). Su madre murió en 1826 y en 1831 Woolley se casó con Mary Wickersham. Cuando el padre de Woolley murió en 1832, él y su esposa se mudaron con los seis hermanos de Woolley a East Rochester, Ohio, a la casa de Wickersham. Él operaba una tienda general y cuando se descubrió carbón en su propiedad también estableció una operación minera. Se familiarizó con los misioneros mormones, pero su esposa fue en realidad la primera en convertirse. Después de conocer a la familia de Joseph Smith, Woolley decidió convertirse también, en 1837. [2] Su familia siguió su ejemplo poco después, así como los miembros de la familia de Mary. Woolley, siendo un hombre de influencia y riqueza, fue designado para servir como líder de la rama de East Rochester de la iglesia. Woolley continuó prosperando y pronto estaba financiando las operaciones mormonas y prestando dinero al fundador de la iglesia, Joseph Smith. También sirvió en una misión de proselitismo SUD en West Chester, Pensilvania. [3]
Al cruzar el río Misisipi, la comunidad SUD se estableció primero en Quincy, Illinois en 1839 y luego en 1840 en Nauvoo, Illinois , que anteriormente se había conocido como la ciudad de Commerce, Illinois . Woolley operaba una tienda general en Nauvoo. La afirmación de Joseph Smith de una revelación sobre el matrimonio plural se leyó por primera vez en la casa de Woolley y comenzó la práctica de la poligamia en la iglesia [2] y poco después Woolley se casó con su segunda y tercera esposas, Ellen Wilding y Mary Louisa Gordon. [4] Cuando el conflicto entre mormones y no mormones alcanzó su punto máximo y Joseph Smith había sido asesinado por una turba enfurecida, la legislatura de Illinois pidió a los mormones que abandonaran Illinois en 1844 y en 1846 [3] Woolley y su familia comenzaron la travesía hacia el oeste hacia su nuevo hogar en Utah, que en ese momento todavía era tierra reclamada por la República de México. [5]
Al llegar al Valle del Lago Salado en 1848, a la familia se le asignó un lote que estaba en la ubicación actual de 300 East y 300 South (ahora en el centro de la ciudad). Woolley también cultivaba en una extensión de tierra que estaba justo al sur de la ciudad. [2] Como era su costumbre, también se dedicó a la comercialización. Más tarde fue designado gerente comercial de las muchas empresas de Brigham Young. Fue designado obispo (equivalente SUD de un líder parroquial) del Barrio 13 (equivalente SUD de una parroquia) en Salt Lake City. Este puesto lo ocupó desde 1854 hasta 1881. Sobre su tiempo como gerente comercial y obispo de Brigham Young, Arrington y Bitton escribieron: [6]
Fue un obispo eficaz no sólo porque trabajaba duro, sino porque no tenía miedo de asumir la responsabilidad de su llamamiento. Contrariamente a los estereotipos antimormones del siglo XIX, los obispos de Brigham Young no eran aduladores ni lacayos. Cuando no estaban de acuerdo, él no les pedía la dimisión, sino que los respetaba por su buen juicio y su derecho a la inspiración. En ocasiones, el obispo Woolley demostró su espíritu independiente al oponerse a nuevos programas y métodos...
Los miembros de la familia Woolley que hoy admiran la actitud contraria de su progenitor disfrutan de la historia de que una vez Brigham Young dijo que si el obispo Woolley se cayera de su caballo mientras cruzaba al otro lado del Jordán, no deberían buscarlo flotando río abajo, sino que lo encontrarían nadando río arriba, luchando obstinadamente contra la corriente.
En una ocasión, según la familia, el obispo y Brigham tuvieron una acalorada discusión sobre un asunto de negocios. El presidente Young, que podía ser muy sarcástico, se dio vuelta al irse y dijo: “Ahora, obispo Woolley, supongo que se irá y apostatará”. A lo que Edwin respondió: “Si esta fuera su iglesia, presidente Young, me sentiría tentado a hacerlo. Pero esta es mi iglesia tanto como la suya, y ¿por qué debería apostatar de mi propia iglesia?”. A pesar de sus desacuerdos, Brigham Young amaba entrañablemente a su franco obispo. En una pintura encargada por Brigham Young llamada “El presidente Young y sus amigos”, el obispo Woolley está representado junto con Heber C. Kimball, Daniel H. Wells, George A. Smith y otras cuatro personas.
Woolley también cumplió varios mandatos como representante en la Legislatura Territorial de Utah y como registrador del condado de Salt Lake. En el ámbito empresarial, colaboró en la formación de la Deseret Telegraph Company y la Zion's Cooperative Mercantile Institution (ZCMI). En 1850 se casó con su cuarta esposa, Mary Ann Olpin (o Alpin). [7] En 1857, Woolley se casó con su quinta y sexta esposas, Betsy Ann F. Jackman y su hija adulta Elizabeth Ann J. Marshall. [8] Estas dos últimas esposas no se mencionan en parte de la literatura y parece que Woolley se divorció de las dos y abandonaron la comunidad.