Edwin Alexander Anderson Jr. (16 de julio de 1860 – 23 de septiembre de 1933) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos que recibió la Medalla de Honor por sus acciones durante la intervención estadounidense de 1914 en Veracruz . Se retiró de la Armada en 1924, como almirante .
Anderson nació en Wilmington , Carolina del Norte. Fue nombrado guardiamarina cadete de la Academia Naval de los Estados Unidos del 3.er Distrito Congresional de Carolina del Norte el 28 de junio de 1878 y se graduó con la promoción de 1882, recibiendo su galón de alférez el 1 de julio de 1884, después del habitual servicio en el mar de dos años. [1]
Anderson fue ascendiendo lentamente en la escala de ascensos, ya que en aquella época los ascensos se otorgaban en función de la antigüedad; permaneció como alférez durante diez años antes de convertirse en teniente, grado subalterno . Se separó del crucero Columbia y se presentó a bordo del crucero Marblehead el 28 de enero de 1897, y estaba sirviendo en ese barco en el momento del estallido de la guerra hispanoamericana en la primavera de 1898. [2]
En ese momento, la Armada de los Estados Unidos lanzó un bloqueo alrededor de Cuba . A principios de mayo de 1898, Marblehead estaba operando frente a la costa sur de Cuba, frente al puerto de Cienfuegos —una terminal de cable importante para las comunicaciones españolas— en compañía del yate reconvertido Eagle , el cañonero Nashville , el cúter Windom y el carbonero Saturn .
Para cortar este vínculo vital, el capitán Bowman H. McCalla , oficial superior del grupo, planeó una operación para cortar el cable en Cienfuegos, designando al teniente Cameron McRae Winslow como oficial al mando, con el teniente (jg) Anderson como su segundo al mando. En consecuencia, Winslow le dio a Anderson el mando de las lanchas de vela desde Marblehead .
Después de que los cañones de los dos buques de guerra destrozaran las posiciones españolas en tierra, los barcos se pusieron en marcha para llevar a cabo la operación. El barco de Anderson agarró rápidamente el primer cable y, con la ayuda del barco de Nashville , lo cortó. Pronto agarraron un segundo cable y estaban en el proceso de cortarlo también, cuando los españoles abrieron un fuego lento que pronto creció hasta alcanzar proporciones de salvas, con rifles, armas automáticas y cañones de una libra. Después de que una bala española derribara al timonel del barco de Anderson, Anderson tomó el timón y comenzó a dirigir el barco hacia el mar, ordenando a sus hombres que se mantuvieran agachados entre los bancos . Sin embargo, el fuego español hirió a tres hombres más y agujereó el barco en muchos lugares. Después de la acción, Anderson no tuvo más que elogios para sus marineros e infantes de marina, elogiando su trabajo inteligente y alegre en la agotadora tarea de recoger y cortar los pesados cables, trabajando incluso bajo un intenso fuego hasta que se les ordenó parar. La operación resultó exitosa en otro aspecto. Los disparos de los barcos diezmaron una gran fuerza española enviada a la zona para impugnar la operación.
Posteriormente, Anderson entregó el buque de guerra Adula a Savannah, Georgia , en julio de 1898, y recibió el mando de otro buque de guerra español, el cañonero Alvarado. Recomendado para un ascenso de grado por su heroísmo en Cienfuegos en agosto de 1898, este ascenso (cinco números en el grado) se produjo finalmente el 11 de febrero de 1901.
Anderson comandó el cañonero Callao desde el 13 de abril de 1901 hasta el 24 de diciembre de 1903, en Filipinas y, más tarde, en Hong Kong . Durante el resto de la década de 1900, Anderson ascendió a comandante ; entre sus períodos de servicio se incluyó un período en la Estación de Reclutamiento de la Armada, Cincinnati , Ohio, y en el Astillero Naval de Mare Island como oficial de artillería antes de recibir el mando del cañonero Yorktown en el otoño de 1910. Comandó brevemente el acorazado Iowa durante el ensamblaje de la flota en la ciudad de Nueva York antes de ser destacado para el servicio como capitán del astillero en el Astillero Naval de Filadelfia .
A finales de 1913, Anderson recibió el mando del acorazado New Hampshire y, mientras estaba al mando de ese barco, participó en la intervención estadounidense en Veracruz , México , en abril de 1914. Con el mando del Segundo Regimiento de Marineros, Anderson lideró esa fuerza de desembarco de chaquetas azules en tierra y se distinguió tanto en los combates que siguieron que recibió la Medalla de Honor . [2]
Posteriormente, tras asistir a la Escuela de Guerra Naval , Anderson sirvió como supervisor de la Reserva Auxiliar Naval en Norfolk y, más tarde, como comandante del Escuadrón Tres de la Fuerza de Patrulla , con tareas de defensa asignadas desde Key West (Florida) durante la Primera Guerra Mundial , con el Dolphin como su buque insignia. Fue ascendido a contralmirante y tomó el mando del Escuadrón Uno de la Fuerza de Patrulla de la Flota del Atlántico durante la Primera Guerra Mundial.
Durante los siguientes años, Anderson enarboló su bandera como comandante de la División 1, Escuadrones de Cruceros, Flota del Atlántico, y como comandante del Sexto Distrito Naval , con sede en Charleston, Carolina del Sur , antes de asumir el mando de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en Aguas Europeas, con el rango de vicealmirante . Pronto fue redesignado como Comandante en Jefe de la Flota Asiática , sin embargo, a partir del 28 de agosto de 1922.
La continua agitación en China [ ancla rota ] había ocasionado la presencia de un número considerable de buques de guerra extranjeros en aguas chinas, incluida la Flota Asiática. Los barcos de Anderson llevaron a cabo las operaciones habituales en tiempos de paz, siempre listos para brindar servicios de protección a los ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, durante su gira, la Flota se distinguió de una manera bastante inesperada.
Un fuerte terremoto sacudió Japón , causando graves daños en ciudades como Tokio y Yokohama . Como informó el secretario de la Marina, Edwin C. Denby, en 1923, "Una de las páginas más brillantes de la historia de la Marina ha sido escrita recientemente por la Flota Asiática en su misión de misericordia hacia el pueblo afligido de Japón". El almirante Anderson puso rápidamente su flota a disposición de los japoneses, enviando inmediatamente una división de destructores desde aguas chinas a Yokohama con suministros médicos para prestar asistencia. Los barcos de la División de Destructores 38, liderados por el destructor Stewart , fueron de hecho los primeros barcos en prestar asistencia a la ciudad de Yokohama. Todos los buques de guerra disponibles fueron cargados con ropa, alimentos, medicinas y suministros, y se apresuraron a llegar a aguas japonesas. El propio almirante Anderson llegó a Yokohama en su buque insignia, el crucero acorazado Huron, en la tarde de septiembre de 1923.
En el plazo de dos semanas, el embajador de Estados Unidos en Japón, Cyrus E. Woods , podría enviar por cable:
Posteriormente, el embajador japonés en Estados Unidos , Masanao Hanihara , expresó su gratitud por el "celo incansable y la eficiencia" del almirante Anderson, que condujeron a la "asistencia rápida y valiente" que permitió que la situación estuviera "bajo control en poco tiempo".
Relevado por el almirante Thomas Washington el 11 de octubre de 1923, Anderson regresó a los Estados Unidos y fue incluido en la lista de retirados con el rango permanente de almirante el 23 de marzo de 1924.
Anderson murió en su casa en Masonboro Sound, Wilmington, Carolina del Norte, el 23 de septiembre de 1933. [1] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , en Arlington, Virginia . [3] [4] [5]
Rango y organización: Capitán, Marina de los EE. UU. Nacido: 16 de julio de 1860, Wilmington, Carolina del Norte Acreditado en: Carolina del Norte. N.º de GO: 177, 4 de diciembre de 1915. Otro premio de la Marina: Medalla por Servicio Distinguido. [4]
Citación:
Por su extraordinario heroísmo en la batalla, el 22 de abril de 1914, el capitán Anderson, al mando del 2.º Regimiento de Marineros, se enfrentó a Veracruz. Mientras marchaba con su regimiento por el espacio abierto frente a la Academia Naval y otros edificios, se encontró inesperadamente con un intenso fuego de fusileros, ametralladoras y cañones de una libra, lo que provocó que parte de su mando se dispersara y retrocediera, produciéndose muchas bajas entre ellos en ese momento. Su indiferencia ante el intenso fuego al que él mismo se vio expuesto al frente de su regimiento demostró que era valiente y no tenía miedo en la batalla.
Un destructor de clase Sims de la Armada de los Estados Unidos, el USS Anderson , fue nombrado en su honor, y se hundió en 1946, durante las pruebas de bombas atómicas como parte de la Operación Crossroads . [2]
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