Edward Bickersteth (26 de junio de 1850 - 5 de agosto de 1897) fue un misionero anglicano ordenado, obispo del sur de Tokio y una figura destacada tanto en el establecimiento de la Misión de Cambridge en Delhi como en los primeros años de la Iglesia Anglicana en Japón . [1]
Edward Bickersteth nació en Banningham , Norfolk, en una destacada familia eclesiástica de la Iglesia de Inglaterra ; su padre, Edward Henry Bickersteth , fue obispo de Exeter de 1885 a 1900. [2] Fue educado en Highgate School , donde se destacó en estudios académicos y atletismo, ganando una beca clásica abierta para Pembroke College, Cambridge en 1869. [3 ] En Cambridge, además de estudiar para la ordenación , obtuvo títulos clásicos y teológicos con honores y fue elegido miembro de su universidad en 1875. [4] [5]
En 1873, Bickersteth asumió su primer puesto como coadjutor en Holy Trinity, South Hampstead. [6] Luego fue nombrado profesor de Teología en Pembroke [7] y en 1877 fundó y dirigió la Misión de Cambridge en Delhi , una iniciativa en apoyo de la misión del norte de la India y el trabajo educativo de la Sociedad para la Propagación del Evangelio . [6]
Después de siete años en la India, Bickersteth regresó a Inglaterra para convertirse en rector de la Iglesia de San Miguel , Framlingham , Suffolk.
Consagrado en febrero de 1886 en la catedral de San Pablo por el arzobispo Benson , como obispo misionero de la Iglesia de Inglaterra en Japón, Bickersteth llegó a Nagasaki el 13 de abril del mismo año. [8]
Trabajando desde el centro misionero de la iglesia en la Iglesia de San Andrés en Tokio, Bickersteth es recordado por su compromiso de construir una Iglesia Anglicana indígena dirigida por japoneses. [9] En febrero de 1887, en una reunión en Osaka instigada por Bickersteth y presidida por el obispo Channing Moore Williams , se acordó unir los diversos esfuerzos misioneros anglicanos en Japón en una iglesia nacional autónoma; el japonés Sei Ko Kai . [10] Bickersteth también es recordado por su liderazgo y habilidad en el desarrollo de una constitución, cánones, un libro de oraciones y un programa misionero integral para el Nippon Sei Ko Kai. [11] Su "cuidado atento y fuerte influencia" [1] lo llevaron a un horario agotador en el camino, viajando entre las iglesias misioneras dispersas en Japón durante ocho meses al año. [12]
En 1891, Bickersteth fue visitado en Japón por su padre, Edward Henry Bickersteth , obispo de Exeter . [13] El diario de viaje de Mary Jane Bickersteth, [14] que acompañó la gira por Japón, incluye descripciones detalladas del trabajo misionero de la iglesia anglicana, visitas a sitios como los santuarios y templos de Nikkō , un encuentro con Fukuzawa Yukichi y el experiencia de sobrevivir al fuerte terremoto de Mino-Owari en Osaka el 28 de octubre de 1891. [15]
Bickersteth, que padecía problemas de salud provocados por el exceso de trabajo, murió el 5 de agosto de 1897 en Chiseldon , Wiltshire, poco después de hablar sobre "El desarrollo de las iglesias nativas" en las reuniones inaugurales de la Cuarta Conferencia de Lambeth . [16] [17]
Al funeral y al entierro de Bickersteth en Chiseldon asistieron, entre otros, el obispo John McKim del norte de Tokio y Sir Ernest Satow , enviado británico a Japón. [17]
En una visita a Inglaterra en el verano de 1893, Bickersteth conoció a Marion Forsyth, la hija de William Forsyth QC , ex miembro conservador del Parlamento por Marylebone . Tras un breve noviazgo y compromiso, se casaron el 28 de septiembre. [18] No hubo hijos del matrimonio.
La pareja se dispuso a regresar a Japón, vía Canadá, el 21 de octubre de 1893. El Cuarto Sínodo del Nippon Sei Ko Kai se celebró en Tokio en noviembre de 1893, poco después del regreso de Bickersteth a sus deberes pastorales de tiempo completo. [19]