Edward Thonen (26 de mayo de 1827 - 3 de diciembre de 1854) fue un emigrante alemán a Australia y uno de los mineros involucrados en la rebelión de Eureka en Ballarat , Victoria . Era capitán de una de las divisiones mineras. Cuando los soldados irrumpieron en la empalizada el 3 de diciembre de 1854, Thonen fue uno de los primeros en morir en la batalla de la empalizada de Eureka .
Antes de emigrar a Australia en 1853, Thonen había ganado notoriedad en Inglaterra como ladrón de joyas. [1] a [2] La historia de su captura en un barco frente a la costa de Gales fue ampliamente publicitada. Incluso llegó a Australia en la década de 1890, [2] aunque nadie, en ese momento, parece haber establecido la conexión entre el robo de diamantes y los acontecimientos de Eureka. [3] Esa conexión no se estableció hasta 2022, gracias a una colaboración de investigadores en el sitio web de genealogía WikiTree , cuyos resultados fueron publicados más tarde por Ballarat y la Sociedad Genealógica del Distrito. [3] [4]
Thonen nació como Eduard Thönen, en el distrito Rommelspütt de Elberfeld , Renania , Prusia (ahora parte de Wuppertal , Alemania ). Era el séptimo de ocho hijos del comerciante Adolph Friedrich Thönen y Christina Elisabetha Braches. Fue bautizado el 20 de julio de 1827 en la iglesia luterana de Elberfeld. [3] [5] [6] Edward asistió a la escuela primaria en Elberfeld. [7] Luego sirvió en el ejército prusiano durante aproximadamente un año. [3]
En un intento de explicar el papel posterior de Eduardo en la rebelión de Eureka, se ha especulado sobre lo que hizo durante las revoluciones alemanas de 1848-1849 , si fue políticamente activo y si tuvo problemas con la ley. [8] [9] [10]
Los ciudadanos de Elberfeld se unieron tarde a la causa demócrata durante la revolución. Hasta principios de 1849, Elberfeld, de mayoría protestante , había sido un bastión realista, a diferencia de la capital provincial predominantemente católica , Düsseldorf . Sin embargo, la opinión cambió rápidamente y el 29 de abril de 1849, una delegación de entre 500 y 800 residentes de Elberfeld viajó a Düsseldorf para exigir que el gobierno prusiano aceptara la Constitución de Frankfurt . [11] El historiador Gregory Blake afirma en su tesis de 2013 que Edward pudo haber estado entre ellos, [8] aunque no hay pruebas de su participación, ni siquiera de que estuviera en Elberfeld en ese momento. [3] En 2012, Peter FitzSimons especuló que Eduardo pudo haber sido expulsado de Prusia y se fue a Inglaterra como resultado de su participación en la revolución. [9] Otros han señalado que Inglaterra se había convertido en una especie de refugio seguro para los refugiados políticos de Alemania, y que Thonen pudo haber estado entre quienes lo encontraron más adecuado, ya sea por la fuerza o por su propia voluntad. [10]
A finales de 1850, Thonen viajó a Inglaterra desde Ostende, Bélgica , y llegó al puerto de Dover el 10 de diciembre de 1850. [12] Poco después de su llegada, le robaron y perdió todas sus posesiones. [2]
Thonen se mudó a Finsbury, Londres . [13] En enero de 1851, el hotelero lo recomendó a los comerciantes de diamantes Jacques Schwabacher y Louis Birnstingl, elogiando su capacidad para hablar numerosos idiomas europeos (incluidos francés, alemán, holandés y español [2] ). Lo contrataron como empleado con un salario semanal de 1 libra esterlina, con la condición de que pudieran despedirlo en cualquier momento si no les convenía. Rápidamente descubrieron que no era apto como empleado. Thonen pidió que lo mantuvieran con un salario reducido, mientras ofrecía sus servicios como profesor de idiomas. Los comerciantes estuvieron de acuerdo y Thonen se quedó con ellos hasta mediados de abril. Schwabacher testificó más tarde que lo vio por última vez el 23 de abril, momento en el que Thonen abandonó la empresa, afirmando aceptar un nuevo trabajo como profesor de lenguas extranjeras en Eastbourne . [14] [3]
En aquella época, los comerciantes guardaban un paquete de diamantes (joyas, incluidas pulseras y pendientes, por un valor total de 450 libras esterlinas) en su cámara acorazada, a la que Thonen tenía libre acceso. Durante mucho tiempo había soñado con encontrar fortuna en algún país lejano y había escrito al gobierno británico sobre sus planes para luchar contra la trata de esclavos africanos . [15] Desesperado y escaso de dinero, aprovechó la ocasión y robó las joyas. Thonen debió pensar que faltaban semanas para que se descubriera el robo, pero el 28 de abril Schwabacher decidió mostrar los diamantes a un amigo. Al comprobar que el sello ya había sido alterado y que faltaban las joyas, Schwabacher llamó a la policía. [14]
Thonen depositó los pendientes en una casa de empeño por 40 libras esterlinas y utilizó ese dinero para escapar de Londres. [16] Alrededor del 25 de abril, tomó el tren a Peterborough , desde donde continuó hasta Liverpool . El 2 de mayo, vendió algunas joyas más en Liverpool y adquirió otras 25 libras esterlinas y un reloj de oro. En la tarde del 5 de mayo, Thonen abordó un barco de vapor, pero sus planes se vieron frustrados cuando el barco fue golpeado y obligado a regresar a puerto. Thonen tomó entonces el Cerdeña rumbo a Nueva York , dejando Liverpool en la mañana del 7 de mayo. [2] [3]
Por esa época, Michael Haydon, un detective de la policía de la ciudad de Londres , llegó a Liverpool. Lo pusieron a cargo del caso el 28 de abril y descubrió que Thonen no había ido a Eastbourne, sino que había viajado hacia el norte. Haydon lo persiguió hasta Peterborough, donde en la tarde del 6 de mayo tomó el tren nocturno a Liverpool. Sólo cuatro horas después de que el barco zarpara, le informaron de la partida de Thonen en el Sardinia . Haydon alquiló un barco de vapor y pudo adelantar al Cerdeña, mucho más lento , a sólo 100 kilómetros de la costa. Encontró a Thonen a bordo, pero el joven afirmó no saber nada del robo. Sin embargo, Haydon convenció al capitán del barco para que le permitiera detener a Thonen. De regreso a Liverpool, después de una búsqueda minuciosa que reveló las joyas restantes, Thonen admitió el crimen y ayudó a la policía a recuperar el resto del botín. Luego, Haydon llevó al fugitivo de regreso a Londres. [2] [3]
Si bien los medios de comunicación aplaudieron ampliamente a la policía, y al detective Haydon en particular, por su trabajo para resolver el caso, no todos compartieron esa opinión positiva. Algunos, incluido el testigo Thomas Dismore de Liverpool, expresaron su desacuerdo. En una carta al editor del Liverpool Albion, Dismore escribió que el caso podría haberse resuelto mucho antes si el público se hubiera enterado del robo más rápidamente, y que fue pura suerte que Thonen no hubiera eludido el procesamiento. [17]
El juicio comenzó el 10 de mayo. Los fiscales se mostraron comprensivos y recomendaron a Thonen la misericordia. [18] El juez expresó su lástima, diciendo: "Parece ser un joven de extraordinario talento y habilidad, y lamento mucho verle en su infeliz situación actual. Es una lástima que sus habilidades no hayan sido dirigidas en la forma adecuada". canal." [19] El tribunal consideró que Thonen había actuado sin premeditación. Le impusieron una pena de un año de prisión. [20]
Tras salir de prisión, Thonen regresó a Prusia. Los periódicos alemanes de la época estaban llenos de informes entusiastas sobre las búsquedas de oro en Victoria y Nueva Gales del Sur , y sobre el creciente número de británicos que regresaban de sus viajes a Australia con grandes sumas de dinero. [21] [22] En mayo de 1852, la madre de Edward falleció; su padre y su hermano se mudaron de Elberfeld a Offenbach am Main a principios de 1853. No está claro si consideró unirse a ellos, pero en abril de 1853, Edward Thonen, que entonces tenía 26 años, solicitó permiso para emigrar a Australia. El permiso se concedió el 28 de mayo de 1853 y Edward llegó a Australia ese mismo año. [3] [23]
"Delgado, pero robusto, de salud vigorosa, no usaba navaja. Sus ojos hablaban de determinación e independencia de carácter. [...] No había ningún compañero en los campos de oro que igualara a Thonen jugando al ajedrez. Él giraba la cabeza , permitía que su oponente hiciera el movimiento, y luego él daba tal mirada al tablero de ajedrez que la pieza correcta saltaba al lugar correcto, por así decirlo por sí sola."
Rafael Carboni , 1855 [23]
Thonen emigró a Ballarat Goldfields de Victoria, Australia. Aparentemente no sobrevive ningún registro de inmigración en los archivos australianos, [3] pero su certificado de defunción indica que había estado en Victoria durante uno o dos años cuando murió en diciembre de 1854. [24] Los relatos de testigos presenciales de los acontecimientos en Eureka muestran que llegó a Ballarat a más tardar en noviembre de 1853. [23] En 1854, Thonen era un "vendedor de limonada" en los yacimientos de oro. [24] Era un líder de la división sur de mineros en Eureka Stockade. [25] [26]
Edward Thonen murió el 3 de diciembre de 1854, durante la batalla de la empalizada de Eureka . La causa de su muerte figura como "herida de bala" en el certificado de defunción. [24] [27] Los relatos de testigos presenciales sugieren que Edward Thonen fue la primera persona en morir en la empalizada. [28]
Thonen fue enterrado en el antiguo cementerio de Ballaarat . Posteriormente su cuerpo fue exhumado y enterrado con otras víctimas del levantamiento. [29] [30] Aparece en el monumento que se erigió en Ballarat en 1856. [31] [30]
La empalizada de Eureka en general tuvo un efecto enorme en la historia de Australia y se recuerda hasta el día de hoy. [32] Edward Thonen en particular fue la inspiración para una canción, German Teddy , que probablemente data de la década de 1880. Un manuscrito de la canción, fechado el 15 de julio de 1889, fue entregado al compositor neozelandés Alfred Hill por Lieselotte Schreiner de Alemania, una amiga suya, posiblemente de la época de Alfred en el Conservatorio de Leipzig . El manuscrito se encuentra en la colección Alfred Hill de la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur , [33] [34] [35] donde fue redescubierto en la década de 1980 por el musicólogo Kay Dreyfus. [36]
Esa canción, a su vez, inspiró la sinfonía German Teddy de 1984 del marido de Kay Dreyfus , George Dreyfus , un compositor australiano de ascendencia judía que, como Edward Thonen, nació en Elberfeld. [35] [37] [38] La sinfonía se estrenó en Wuppertal en 1986 y se presentó nuevamente en el Museo de la Democracia Australiana en Eureka en 2016. [39] [40]
Antes del descubrimiento del certificado de nacimiento de Edward Thonen en 2021, que mostraba que él y su familia eran cristianos , se pensaba que Thonen era de ascendencia judía . [5] [3] En un artículo autoeditado de 1954 por Lazarus Morris Goldman, [41] posteriormente reimpreso en el Journal of the Australian Jewish Historical Society , Edward fue etiquetado como judío, [42] y esto luego se propagó, [43 ] [44] [45] acelerado posiblemente por la gran cantidad de artículos publicados con motivo del centenario del evento. Otras personas de ascendencia judía también estuvieron involucradas en la empalizada de Eureka, pero Edward Thonen supuestamente fue el único entre los asesinados. A lo largo de las décadas, numerosas fuentes [8] [25] [46] [47] [48] [38] han retomado la historia de Edward en el contexto más amplio de la historia judía en Australia . [49] [50]
Hawley Harvey Crippen , un asesino que intentó escapar de Inglaterra en barco, pero fue alcanzado por la policía
guarida 20t. [Juli] Ciudad. T. – No. 278, guarida 26t. Mai ist geboren Eduard, ehelicher Sohn des am Rommelspütt wohnenden Kaufmanns Herr Adolph Friedrich Thönen, und der Christina Elisabeth Braches, die Taufzeugen: Herr Daniel Braches, Frau Helena Braches, geb. Schmeetz y Jungfrau Helena Schmeetz.