Edward Salim Michael (1921 - noviembre de 2006) [1] fue un compositor de música sinfónica y autor de libros sobre espiritualidad y meditación . Era al budismo al que se sentía más cercano, pero como su enseñanza se basaba en su experiencia directa, no dudaba en citar a místicos cristianos , hindúes o sufíes .
Edward Salim Michael nació en Manchester , Inglaterra, pero pasó su infancia en Irak , que entonces estaba bajo dominio británico. Experimentó pobreza e inseguridad. Tenía aproximadamente doce años cuando sus padres abandonaron Bagdad hacia Siria , que estaba bajo dominio francés, luego hacia Egipto y Palestina , que aún no era Israel y todavía en ese momento estaba bajo dominio británico. Su familia regresó a Londres justo antes de la Segunda Guerra Mundial . Como súbdito británico, se inscribió en la Royal Air Force como aviador en tierra, y así pasó toda la guerra. Michael tenía sólo diecinueve años cuando se alistó. Nunca había ido a la escuela, no sabía leer ni escribir y apenas hablaba inglés. El capellán anglicano de su campamento se interesó por él y le enseñó a leer y escribir. La esposa del capellán, violista de un cuarteto de cuerda , se sorprendió de la capacidad de Michael para memorizar música. Ella decidió enseñarle los conceptos básicos de composición, que él asimiló rápidamente. Dos años más tarde, su primera obra orquestal, un scherzo para orquesta ("The Dionysia"), ganó un concurso en Londres, donde fue interpretada en el Royal Albert Hall por la Orquesta Filarmónica de Londres dirigida por John Hollingsworth .
Después de la guerra, prosiguió sus estudios musicales en la Guildhall School of Music and Drama de Londres, donde trabajó con Berthold Goldschmidt (alumno de Hindemith ), luego con Mátyás Seiber (alumno de Zoltán Kodály ) y también estudió violín con Max Rostal . En 1947 ganó el primer premio de dirección de orquesta y comenzó su carrera como violinista solista.
Ofreció numerosos conciertos en los que interpretó los aproximadamente treinta y cinco conciertos que tenía en su repertorio así como unas cincuenta sonatas y más de doscientas otras piezas para violín antes de partir hacia París en 1950 para estudiar con Nadia Boulanger .
Debido a dolorosos problemas de salud pronto tuvo que abandonar el violín y la dirección. A partir de entonces se dedicó exclusivamente a la composición.
En 1949 vio por primera vez en su vida una estatua de Buda . Quedó petrificado frente a ella y, cuando regresó a su casa, inmediatamente se puso en la misma postura que la estatua. Cerrando los ojos, comenzó a concentrarse en un sonido interno que escuchaba dentro de los oídos y la cabeza, sin siquiera saber que lo que estaba haciendo era meditación y que el sonido en el que se concentraba era conocido en la India como nada , una forma de concentración conocido tanto por hindúes como por budistas.
Paralelamente a su carrera como músico, Michael emprendió con pasión una práctica espiritual. Gracias a la excepcional capacidad de concentración que había desarrollado como compositor, comenzó a tener rápidamente experiencias espirituales profundas.
En ese momento de su vida vivía en París en condiciones extremadamente precarias. Después de cuatro años de una intensa práctica espiritual, a la edad de treinta y tres años, tuvo la experiencia de despertar a lo que podríamos llamar su Naturaleza Búdica , así como el Infinito en uno mismo.
Michael continuó componiendo y luchando a diario para que se tocaran sus obras musicales. Compuso numerosas piezas orquestales, entre ellas una misa para coro mixto, dos orquestas de cuerda, celesta, arpa, glockenspiel y percusión. En 1954 ganó el premio Vercelli por un salmo para coro masculino. Dos años más tarde, su misa fue interpretada por la orquesta de Radio Francia dirigida por Eugène Bigot . Al año siguiente, su Nocturno para flauta y orquesta ganó el premio Lili Boulanger en Estados Unidos, otorgado por un jurado que incluía a Igor Stravinsky y Aaron Copland .
Como su música (que firmó con su nombre de pila Edward) seguía siendo tonal , se hacía cada vez más difícil interpretarla. Finalmente decidió dejar la composición y viajó a la India, país de su abuela materna, para dedicarse de lleno a su vida interior. Pasó casi siete años allí, continuando con la misma práctica de intensa concentración y meditación.
Regresó a Francia en 1974 y comenzó a enseñar hatha yoga , que practicaba intensamente durante años. Pronto, sus alumnos estaban más interesados en sus enseñanzas espirituales que en el hatha yoga. A petición de ellos, comenzó a escribir su primer libro, escrito en inglés, The Way of Inner Vigilance , publicado en Londres en 1983, que firmó con su segundo nombre Salim. Siguieron otros siete libros escritos directamente en francés antes de partir de este mundo.
También publicó con su esposa Michele Michael una traducción al francés, del inglés, del famoso texto budista, el Dhammapada . Murió en Niza , Francia.
Michael siempre quiso permanecer tonal. Su música muestra una profunda comprensión de las leyes de la armonía con riqueza y profundidad en la orquestación. Presenta rangos notablemente orientales en la música occidental, presentando flexibilidad, color y nueva expresión. Misterio y poesía además de una expresión dramática definen su inspiración que a menudo es filosófica, incluso mística.
Michael dirigió su enseñanza al buscador o aspirante que es, como él dijo, "alguien que se ha embarcado en un camino espiritual para tratar de encontrar su Verdadera Identidad, un estado de Vasta Conciencia, ya presente en él, pero oscurecido por sus hábitos ordinarios". mente y las nubes de sus pensamientos incesantes es un hombre o una mujer que lucha por la iluminación y su emancipación ".
Su biografía en francés escrita por Michele Michael ha sido traducida al inglés como El precio de un destino notable , publicada por Creative Space-Amazon.
Otros libros escritos en francés que se traducirán incluyen: