Edward Cyril Powles (1921-2008) AFC fue un piloto de la Royal Air Force inglesa que estableció dos récords notables mientras volaba aviones de reconocimiento fotográfico (PR) Supermarine Spitfire sobre la República Popular China .
Edward Ted C. Powles nació en Hereford , Inglaterra , el 19 de abril de 1921, hijo de George y Louise Tillam Powles.
A pesar de su altura de 1,93 m (6 pies y 4 pulgadas), Powles se unió a la Royal Air Force como aprendiz durante la Segunda Guerra Mundial y se entrenó como piloto de reconocimiento fotográfico, permaneciendo en servicio después del cese de hostilidades. El 21 de octubre de 1945, fue confirmado en sus nombramientos y ascendido del rango de oficial piloto (en período de prueba) a oficial de vuelo (rango sustantivo de guerra), que se publicó el 7 de diciembre. [1] Fue nombrado oficial el 11 de febrero de 1949, como teniente de vuelo, servicio corto (AMO A899/47) con efecto a partir del 13 de octubre de 1948 (y con antigüedad a partir del 21 de octubre de 1948). [2]
Habiendo volado previamente aviones bimotores, el teniente de vuelo Powles recibió la orden de ir a la RAF Finningley en enero de 1950, para completar un curso de actualización en el Supermarine Spitfire PR14, y luego a la RAF Leuchars para un entrenamiento de familiarización con el Spitfire PR19. Después de esto, fue destinado en agosto a RAF Tengah en Singapur durante la emergencia malaya , llevando a cabo misiones de fotoreconocimiento y ataque terrestre en el Spitfire FR18 en la Operación Firedog . Se transfirió al Escuadrón 81 (PR) en RAF Seletar en 1950, y continuó volando operativamente sobre Malaya hasta que fue separado como parte de un vuelo de dos Spitfire PR.XIX (Spitfires PS852 y PS854) desplegados en RAF Kai Tak en Hong Kong el 1 de enero de 1951. El otro piloto era el sargento de vuelo Padden. Los dos realizaron vuelos de reconocimiento fotográfico sobre la China comunista a partir del 16 de enero, cuando Powles sobrevoló las islas cercanas en PS852. Powles realizó 63 incursiones sobre China en 1951. Padden fue reemplazado a su vez por los sargentos de vuelo Mutch, Hood y Walker. En septiembre de 1952, el vuelo había fotografiado sitios a lo largo de la costa china hasta 400 millas náuticas (740 km) al suroeste de Hong Kong, y hasta 160 millas náuticas (296 km) al noreste, así como sitios hasta 100 millas náuticas (185 km) de la costa. Durante estos vuelos, Powles estableció dos récords notables. [3]
Durante un vuelo de prueba meteorológica el 5 de febrero de 1952, Powles alcanzó los 51.550 pies (15.697 m) en el PS852, la altitud más alta jamás registrada para un avión con motor de pistón construido sin tal fin. [4] Durante el descenso, el avión se hundió incontrolablemente y alcanzó una velocidad de 690 mph (1110 km/h, Mach 0,96) antes de recuperar el control, la velocidad más alta jamás registrada para un avión con motor de pistón. [5]
Edward Powles recibió la Cruz de la Fuerza Aérea en junio de 1952. Parte de su cita decía: Este oficial, incluso cuando volaba a gran altura, a menudo sobre el mar, solo en un avión monoplaza, siempre ha mostrado la mayor determinación para completar su misión. aunque esto implicó regresar a la base con el combustible casi agotado; En repetidas ocasiones se ha ganado grandes elogios por su habilidad, coraje y alto nivel de habilidad para volar.
Powles se casó en 1947 con la Dra. María Antonieta Powles y la pareja vivió en Arden , Carolina del Norte . Su hijo, David E. Powles, también es médico. [6] [7]
Powles murió en Arden el 23 de febrero de 2008. [8]