El Área de Conservación Edward L. Ryerson es un área protegida y un distrito histórico en Riverwoods, Illinois , Estados Unidos . El área era un lugar de escapada de fin de semana para el empresario Edward L. Ryerson, quien construyó una cabaña allí en 1928. Construyó otras tres cabañas para amigos y mandó construir una casa de campo en 1942. Es representativa del tipo de escapadas utilizadas por los habitantes exitosos de Chicago que buscaban el entorno tranquilo del río Des Plaines . Los Ryerson donaron la propiedad al distrito de la Reserva Forestal del Condado de Lake para uso público. 471 acres (191 ha) están reconocidos como el Distrito Histórico del Área Edward L. Ryerson .
Las tribus indígenas americanas con una historia de asentamiento y actividad a lo largo del río Des Plaines incluyen las Naciones Unidas de Chippewa, Ottawa y Potawatomi. El Tratado de Chicago de 1833 resultó en un crecimiento significativo del asentamiento europeo en esta área. [1]
El río Des Plaines fue utilizado por primera vez por los colonos como un lugar de retiro recreativo a principios de la década de 1920. Se construyeron tres cabañas a lo largo del río entre 1923 y 1928 para Frederick A. Preston, Everett L. Millard y Cecil Barnes. Todos eran hombres de negocios adinerados que vivían en la costa norte . Barnes era amigo de la familia Ryerson y les presentó la idea de la cabaña. Ryerson compró 28 acres (11 ha) al oeste de la propiedad de Barnes y construyó su propia cabaña en 1928. Ryerson acababa de convertirse en presidente de la Ryerson Steel Company tras la muerte de su padre. También era presidente del Consejo de Agencias Sociales de Chicago. [2]
En 1938, los propietarios de una gran extensión de tierra adyacente anunciaron que tenían la intención de vender su propiedad. Ryerson estaba preocupado de que el lote de 250 acres (100 ha) se desarrollara, amenazando así el entorno tranquilo de la cabaña. Ryerson, ahora presidente de la Inland Steel Company , decidió comprar la propiedad él mismo y desarrollar una granja. Ryerson encargó a Edwin Hill Clark , un arquitecto de North Shore, que diseñara la propiedad. Se confirma que Clark diseñó un establo lechero y un edificio de equipos agrícolas; se supone que debido a las similitudes de diseño, Clark también diseñó la casa de campo y dos cobertizos. Ryerson compró una manada de ganado Guernsey , pero pronto descubrió que el ordeño era demasiado tedioso. Vendió la manada y, en su lugar, compró ganado vacuno, cerdos y caballos árabes . [2]
Mientras los Ryerson esperaban el desarrollo de su granja, el huracán de Nueva Inglaterra de 1938 destruyó "Aucoot Haven", la casa de vacaciones familiar en Marion, Massachusetts . Ryerson decidió construir una nueva casa de campo en su gran propiedad. Ryerson encargó a Ambrose Cramer que diseñara una casa de estilo neogriego inspirada en las casas de Anson y Orson Rogers en Marengo . Cramer fue elegido porque vivía en Galena , una ciudad con muchas residencias de estilo neogriego. Además, la media hermana de Cramer estaba casada con el hermano de Ryerson. [2]
Hermon Dunlap "Dutch" Smith, vicepresidente de Marsh & McLennan, compró 8 acres (3,2 ha) al este de la propiedad de Barnes. Construyó una cabaña cerca del río en 1935. Smith disfrutó tanto del entorno que escribió The Des Plaines River 1673-1940: A Brief Consideration of its Names and History , publicado en 1940. El arquitecto Ambrose Cramer construyó una cabaña en 1940 mientras diseñaba la casa de Ryerson. Sin embargo, nunca la usó y se retiró a Maine en 1942. Su cabaña se trasladó al norte de Aptakisic Road en la década de 1970. Chauncey Borland, un ejecutivo inmobiliario, construyó una cabaña en 15 acres (6,1 ha) al sureste de Millard's en 1941. El artista Ivan Albright construyó una cabaña en la década de 1950. [2]
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La familia Ryerson construyó una casa de invierno en Palm Desert, California . En la década de 1950, los Ryerson comenzaron a pasar las vacaciones allí en lugar de en la cabaña de retiro. Ryerson donó 85 acres (34 ha) al norte de Aptakisic Road al recién creado Distrito de Preservación Forestal del Condado de Lake en 1966. Las donaciones totales de Ryerson finalmente totalizaron 257 acres (104 ha). Ryerson convenció con éxito a los otros terratenientes para que donaran sus propiedades. Albright vendió su propiedad en 1968. Henry Preston, hijo de Frederick, vendió 15 acres (6,1 ha) y la cabaña al distrito en 1969. David Dangler, que había tomado posesión de la propiedad de Millard en la década de 1950, también vendió 7 acres (2,8 ha) al distrito el año siguiente. Borland donó su superficie en 1985; la reserva forestal trasladó su cabaña al norte de Aptakisic Road para usarla como centro de interpretación. Las cabañas de Millard, Barnes y Preston fueron demolidas. En 1972, la reserva forestal ocupaba 550 acres (220 ha). [2]
En la actualidad, la reserva forestal tiene una extensión de 227 ha (561 acres). La reserva incluye 10,5 km (6,5 millas) de senderos para excursionistas y esquiadores de fondo. El sendero Ned Ryerson de 4 km (2,5 millas), llamado así por el hijo de Ryerson, es accesible para sillas de ruedas y cuenta con una audioguía para personas con discapacidad visual. Más de la mitad del terreno está reconocido como reserva natural de Illinois . [3]
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El 29 de febrero de 1996, el Servicio de Parques Nacionales reconoció 471 acres (191 ha) de la reserva forestal como Distrito Histórico del Área Edward L. Ryerson, una lista en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Estas tierras solo incluyen las tierras que eran propiedad de Ryerson en 1945 y excluyen las tierras compradas a la familia Hess. Hay diez edificios, un sitio, una estructura y tres objetos en la propiedad que contribuyen a su tejido histórico. Estos edificios incluyen la mayor parte de la granja, la casa de campo y cuatro de las cinco cabañas restantes (excluida la de Albright). [2]