Edward Herbert Bennett (1874-1954) fue un arquitecto y urbanista mejor conocido por su coautoría del Plan de Chicago de 1909 .
Bennett nació en Bristol , Inglaterra , el 12 de mayo de 1874, [1] y luego se mudó a San Francisco con su familia. [2] Mientras era empleado de Robert White, el famoso arquitecto Bernard Maybeck lo animó a continuar su educación en París en la École des Beaux-Arts , [2] [3] a la que asistió de 1895 a 1902 gracias a la generosidad de Phoebe Apperson Hearst . La formación y las amistades que hizo en la École marcaron toda su carrera.
Después de graduarse, trabajó durante un breve tiempo en la ciudad de Nueva York para el destacado arquitecto George B. Post , quien lo envió a Chicago para ayudar al arquitecto Daniel H. Burnham en la preparación de un plan para la academia militar en West Point . Burnham encontró muy satisfactorio el trabajo de Bennett y en 1903 lo invitó a trasladarse a Chicago para colaborar en el plan integral de San Francisco, y posteriormente, el Plan de Chicago . El plan completo de San Francisco no se implementó después del terremoto de 1906 , pero Bennett se hizo muy conocido por su trabajo de diseño y coautoría del Plan de Chicago de 1909 . [2] Mientras Burnham recaudó dinero y visibilidad para el Plan Chicago, Bennett creó los diseños y dibujos reales que son tan conocidos hoy en día. [4]
Bennett también se formó con el entonces destacado arquitecto de casas de campo de Chicago, Howard Van Doren Shaw . [5]
Bennett hizo de Chicago su sede personal y profesional durante el resto de su carrera. Formó parte de la Comisión del Plan de Chicago en diversos cargos hasta la década de 1930 y desarrolló una importante práctica privada y una reputación nacional como urbanista. Burnham, que se retiró en gran medida de la práctica activa después de 1905, aparte de su trabajo en Chicago, dirigió a los solicitantes a Bennett, quien, con sus socios William E. Parsons (1872-1939) y Harry T. Frost (1886-1943), sirvió como consultor de planificación para muchas ciudades grandes y pequeñas. En el plan para Chicago, Burnham y Bennett crearon un documento de trabajo que daba sustancia a la filosofía City Beautiful. A partir de este prototipo, Bennett desarrolló planes comparables para numerosas ciudades estadounidenses, incluidas Minneapolis , Detroit y Portland, Oregón . También preparó el primer plan integral canadiense, el plan de 1915 para Ottawa y Hull. [6] [7]
Bennett se casó con Catherine Jones, de la destacada familia Lake Forest Jones. Tuvieron un hijo, EH Bennett Jr., que también era arquitecto. En 1916, Bennett diseñó y construyó su finca, Bagatelle , en la esquina noreste de la finca Jones original. La casa todavía se encuentra en la esquina de Deerpath y Green Bay Roads en Lake Forest. Bagatelle es una interpretación del Château de Bagatelle en el Bois de Boulogne de París . [2] Su jardín clásico con fuente central hace eco del diseño de Grant Park y Buckingham Fountain en la orilla del lago de Chicago. [8] También era propietario de Deerpath Farm, una granja lechera y un retiro rural en 160 acres (0,65 km 2 ) justo al oeste de Lake Forest [9] que le dio a su hijo y que ahora permanece intacta como la comunidad de conservación de Deerpath Farm .
Durante muchos años, la oficina de Bennett estuvo ubicada en el ático del edificio Santa Fe en 80 E. Jackson en Chicago. Desde este punto de vista pudo supervisar la construcción del Grant Park, que diseñó como parte del Plan de Chicago , y sus estructuras, incluida la Fuente de Buckingham y el Peristilo original en el actual Millennium Park . Su hijo EH Bennett Jr. ocupó más tarde este mismo cargo hasta finales de la década de 1960. [ cita necesaria ]
La firma de Bennett fue pionera en la creación de ordenanzas de zonificación y el estudio del transporte y la planificación regional como herramientas de diseño urbano. Por lo general, se desempeñó como consultor, frecuentemente para intereses comerciales o cuasi públicos como el Commercial Club of Chicago . Su visión de la ciudad se formó en la aplicación de los principios de axialidad del diseño Beaux-Arts y la incorporación de edificios públicos monumentales como marcadores cívicos, junto con una ordenación sistemática de funciones para lograr eficiencia. [10]
Después de la Primera Guerra Mundial , la naturaleza del trabajo de planificación cambió. Tres cuartas partes del trabajo realizado por la firma Bennett en la década de 1920 fueron para agencias oficiales de planificación urbana y no para empresas independientes o grupos cívicos. Con la Gran Depresión , el volumen de trabajo de Bennett disminuyó. Desde finales de la década de 1920, participó en la planificación de la Exposición del Siglo del Progreso de Chicago de 1933 y diseñó varias estructuras para la misma. Desde 1927 hasta 1937, Bennett se desempeñó como presidente de la Junta de Arquitectos responsable del desarrollo del Triángulo Federal en Washington, DC , un gran complejo de edificios gubernamentales entre la Casa Blanca y el Capitolio de los Estados Unidos construido para albergar varias agencias federales. , incluida lo que hoy es la Administración Nacional de Archivos y Registros .
Aunque la mayor parte del trabajo de su vida reflejó la tradición Beaux Arts, Bennett también diseñó dos estructuras modernistas conocidas , una un estudio personal en los terrenos sur de la finca Bagatelle y la otra una casa en la colonia de artistas de Tryon, Carolina del Norte.
Después de la jubilación y muerte de sus socios, Bennett cerró su práctica en 1944 y pasó la última década de su vida jubilado. A lo largo de su carrera, Bennett trabajó en casi 20 estados, desde California hasta Florida , así como en Puerto Rico y Canadá.
Presentó sus trabajos al Instituto de Arte de Chicago en 1953, y estos se complementaron con obsequios y legados adicionales de su hijo arquitecto, Edward H. Bennett, Jr., durante las dos décadas siguientes. En 2008, el nieto de Edward Bennett, Edward Bennett III, donó una colección sustancial de documentos, dibujos y fotografías personales de Bennett, incluidos sus cuadernos personales para los planes de Chicago y San Francisco, a Lake Forest College . [11]