Edward FitzGerald o Fitzgerald [a] (31 de marzo de 1809 – 14 de junio de 1883) fue un poeta y escritor inglés. Su poema más famoso es la primera y más conocida traducción al inglés de The Rubaiyat of Omar Khayyam , que ha mantenido su reputación y popularidad desde la década de 1860.
Edward FitzGerald nació como Edward Purcell en Bredfield House en Bredfield , unas dos millas al norte de Woodbridge , Suffolk, Inglaterra, en 1809. En 1818, su padre, John Purcell , asumió el nombre y las armas de la familia de su esposa, los FitzGerald. [1] Su hermano mayor, John , usó el apellido Purcell-Fitzgerald desde 1858. [2]
El cambio de apellido se produjo poco después de que la madre de FitzGerald heredara una segunda fortuna. Anteriormente había heredado más de medio millón de libras de una tía, pero en 1818, su padre murió y le dejó considerablemente más que eso. Los FitzGerald eran una de las familias más ricas de Inglaterra. Edward FitzGerald comentó más tarde que todos sus parientes estaban locos; además, que él también estaba loco, pero al menos era consciente de ello. [3]
En 1816, la familia se trasladó a Francia y vivió en Saint Germain y en París, pero en 1818, tras la muerte de su abuelo materno, la familia tuvo que regresar a Inglaterra. En 1821, Edward fue enviado a la King Edward VI School, en Bury St Edmunds . En 1826, fue al Trinity College, en Cambridge . [4] Conoció a William Makepeace Thackeray y William Hepworth Thompson . [1] Aunque tenía muchos amigos que eran miembros de los Apóstoles de Cambridge , sobre todo Alfred Tennyson , al propio FitzGerald nunca le ofrecieron una invitación para formar parte de este famoso grupo. [ cita requerida ] En 1830, FitzGerald se fue a París, pero en 1831 vivía en una granja en el campo de batalla de Naseby . [1]
FitzGerald, que no necesitaba empleo, se trasladó a su natal Suffolk, donde vivió tranquilamente y nunca abandonó el condado durante más de una o dos semanas mientras residió allí. Hasta 1835, los FitzGerald vivieron en Wherstead , y luego se trasladaron hasta 1853 a una casa de campo en los terrenos de Boulge Hall , cerca de Woodbridge , a la que se habían mudado sus padres. En 1860, se trasladó de nuevo con su familia a Farlingay Hall, donde permanecieron hasta 1873. Su último traslado fue a Woodbridge, donde FitzGerald residió en su propia casa cercana, llamada Little Grange. Durante la mayor parte de este tiempo, FitzGerald se ocupó de las flores, la música y la literatura. Amigos como Tennyson y Thackeray lo habían superado en el campo de la literatura, y durante mucho tiempo FitzGerald no mostró ninguna intención de emular su éxito literario. En 1851 publicó su primer libro, Euphranor , un diálogo platónico nacido de los recuerdos de su antigua y feliz vida en Cambridge. A esto le siguió en 1852 la publicación de Polonius , una colección de «sierros y ejemplos modernos», algunos de ellos propios, el resto tomados de los clásicos ingleses menos conocidos. FitzGerald comenzó a estudiar poesía española en 1850 en Elmsett , seguida por literatura persa en la Universidad de Oxford con el profesor Edward Byles Cowell en 1853. [1]
FitzGerald se casó con Lucy, hija del poeta cuáquero Bernard Barton , en Chichester el 4 de noviembre de 1856, después de que en 1849 le hiciera a Bernard una promesa en su lecho de muerte de cuidarla. El matrimonio no fue feliz y la pareja se separó después de solo unos meses, [5] a pesar de haberse conocido durante muchos años y haber colaborado en un libro sobre las obras de su padre en 1849.
En 1853, FitzGerald publicó Six Dramas of Calderon , traducido libremente. [5] Luego se dedicó a los estudios orientales y en 1856 publicó anónimamente una versión del Salámán y Absál de Jami en verso miltoniano . En marzo de 1857, Cowell descubrió un conjunto de cuartetas persas de Omar Khayyám en la biblioteca de la Sociedad Asiática de Calcuta y se las envió a FitzGerald. En ese momento, el nombre con el que FitzGerald ha sido tan estrechamente identificado aparece por primera vez en su correspondencia: « Hafiz y Omar Khayyam suenan como metal verdadero». El 15 de enero de 1859, apareció un panfleto anónimo titulado The Rubaiyat of Omar Khayyam . En el mundo en general y en el círculo de amigos cercanos de FitzGerald, el poema parece no haber atraído atención en un principio. El editor permitió que llegara a costar cuatro peniques o incluso (como luego se jactó) una caja de un penique en los puestos de libros. [1]
Sin embargo, fue descubierto en 1861 por Rossetti y poco después por Swinburne y Lord Houghton. El Rubaiyat se hizo famoso lentamente, pero no fue hasta 1868 que FitzGerald se animó a imprimir una segunda edición, muy revisada. Había producido en 1865 una versión del Agamenón y dos obras más de Calderón . En 1880-1881, publicó traducciones privadas de las dos tragedias de Edipo . Su última publicación fue Readings in Crabbe, 1882. Dejó en manuscrito una versión de Mantic-Uttair de Attar of Nishapur . [1] FitzGerald llamó a esta última traducción "Una vista aérea del Parlamento de los Pájaros", reduciendo el original persa (unas 4500 líneas) a unas más manejables 1500 líneas en inglés. Algunos han llamado a esta traducción una obra maestra prácticamente desconocida. [7]
A partir de 1861, el mayor interés de FitzGerald había sido el mar. En junio de 1863 compró un yate , "The Scandal", y en 1867 se convirtió en copropietario de un lugre de arenques , el Meum and Tuum ("mío y tuyo"). Durante algunos años, hasta 1871, pasó sus veranos "vagando por algún lugar fuera de Lowestoft ". Murió mientras dormía en 1883 y fue enterrado en el cementerio de la iglesia de San Miguel en Boulge , Suffolk. Era, en sus propias palabras, "un tipo holgazán, pero cuyas amistades eran más como amores". En 1885 su fama se vio reforzada por la dedicatoria de Tennyson de su Tiresias a la memoria de FitzGerald, en algunos versos que recuerdan al "viejo Fitz". [1]
FitzGerald era discreto en persona, pero durante la década de 1890, su individualidad gradualmente ganó una amplia influencia en las bellas letras inglesas . [8] Poco se sabía del carácter de FitzGerald hasta que W. Aldis Wright publicó sus tres volúmenes Letters and Literary Remains en 1889 y Letters to Fanny Kemble en 1895. Estas cartas revelan que FitzGerald era un escritor de cartas ingenioso y simpático. [9] George Gissing las encontró lo suficientemente interesantes como para leer la colección de tres volúmenes dos veces, en 1890 y 1896. [10]
La vida emocional de FitzGerald fue compleja. Tenía una relación estrecha con muchos amigos, entre ellos William Kenworthy Browne, que tenía 16 años cuando se conocieron y que murió en un accidente de equitación en 1859. [11] Su pérdida fue muy difícil para FitzGerald. Más tarde, FitzGerald se hizo amigo de un pescador llamado Joseph Fletcher, con quien había comprado un barco para pescar arenques. [5] Aunque parece que no hay fuentes contemporáneas al respecto, varios académicos y periodistas actuales creen que FitzGerald era homosexual. [12] El profesor Daniel Karlin escribió en su introducción a la edición de 2009 de Rubáiyát de Omar Khayyám que "sus sentimientos homoeróticos [de FitzGerald] (...) probablemente no le resultaban claros, al menos en la forma que transmite nuestra palabra 'gay'", [13] por lo que no está claro si el propio FitzGerald se identificó alguna vez como homosexual o reconoció serlo.
FitzGerald se desilusionó del cristianismo y finalmente dejó de asistir a la iglesia. [14] Esto llamó la atención del pastor local, quien pasó por allí. FitzGerald supuestamente le dijo que su decisión de ausentarse era el fruto de una larga y ardua meditación. Cuando el pastor protestó, FitzGerald le mostró la puerta y le dijo: "Señor, usted podría haber concebido que un hombre no llega a mis años de vida sin pensar mucho en estas cosas. Creo que puedo decir que he reflexionado [sobre] ellas tanto como usted. No es necesario que repita esta visita". [14]
El libro de 1908 Edward Fitzgerald and "Posh": Herring Merchants (Including letters from E. Fitzgerald to J. Fletcher) relata la amistad de Fitzgerald con Joseph Fletcher (nacido en junio de 1838), apodado "Posh", que aún vivía cuando James Blyth comenzó a investigar para el libro. [15] Posh también suele estar presente en las cartas de Fitzgerald. Los datos documentales sobre la asociación Fitzgerald-Posh están disponibles en la Port of Lowestoft Research Society. Posh murió en el asilo de Mutford Union , cerca de Lowestoft, el 7 de septiembre de 1915, a la edad de 76 años. [16]
Fitzgerald fue calificado de "casi vegetariano ", ya que comía carne sólo en casas ajenas. [17] Su biógrafo Thomas Wright señaló que "aunque nunca fue un vegetariano estricto, su dieta se basaba principalmente en pan y fruta". [18] Varios años antes de su muerte, FitzGerald dijo sobre su dieta: "El té, puro y simple, con pan y mantequilla, es la única comida a la que me apetece unirme". [19]
A partir de 1859, FitzGerald autorizó cuatro ediciones (1859, 1868, 1872 y 1879) y hubo una quinta edición póstuma (1889) de su traducción del Rubáiyát de Omar Khayyám ( persa : رباعیات عمر خیام ). Tres (la primera, la segunda y la quinta) difieren significativamente; la segunda y la tercera son casi idénticas, al igual que la cuarta y la quinta. La primera y la quinta se reimprimen casi con la misma frecuencia, [20] [21] y con la misma frecuencia se incluyen en antologías. [22]
Un libro de versos bajo la rama,
una jarra de vino, una hogaza de pan, y tú
a mi lado cantando en el desierto.
¡Oh, desierto sería paraíso suficiente!
La estrofa XI, de la quinta edición, difiere de la estrofa correspondiente de la primera edición, en la que se lee: "Aquí con una hogaza de pan bajo la rama/Un frasco de vino, un libro de versos – y tú". Se pueden discernir otras diferencias. La estrofa XLIX es más conocida en su encarnación en la primera edición (1859):
Todo es un tablero de ajedrez de noches y días
donde el destino juega con los hombres como piezas:
de aquí para allá se mueve, y se aparea, y mata,
y uno por uno vuelve al armario.
La quinta edición (1889) de la estrofa LXIX, con numeración diferente, es menos familiar: "Pero son piezas indefensas del juego que él juega/sobre este tablero de ajedrez de noches y días;/aquí y allá se mueve, y jaca, y mata,/y una por una vuelve al armario".
La traducción del Rubáiyát de FitzGerald es notable por ser una obra a la que las alusiones son frecuentes y omnipresentes. [8] Sigue siendo popular, pero gozó de su mayor popularidad durante un siglo después de su publicación, en el que formó parte del canon literario inglés más amplio. [8]
Un indicador de la popularidad del Rubáiyát es que, de las 101 estrofas de la quinta edición del poema, el Oxford Dictionary of Quotations (segunda edición) cita no menos de 43 estrofas completas, además de muchos versos sueltos y pareados. La estrofa LI, también muy conocida, dice:
El dedo en movimiento escribe, y, habiendo escrito,
sigue adelante; ni toda tu piedad ni tu ingenio
podrán hacerle retroceder para cancelar media línea,
ni todas tus lágrimas borrarán ni una palabra de él.
Los versos y frases del poema se han utilizado como títulos de muchas obras literarias, entre ellas The Chequer Board de Nevil Shute , The Fires of Spring de James Michener y The Moving Finger de Agatha Christie . Ah, Wilderness de Eugene O'Neill alude al Rubáiyát sin hacer una cita directa. Las alusiones son frecuentes en los cuentos de O. Henry . [23] El seudónimo de Saki hace referencia a él. La popular canción de 1925 A Cup of Coffee, A Sandwich, and You , de Billy Rose y Al Dubin , se hace eco de la primera de las estrofas citadas anteriormente.
Las traducciones de FitzGerald fueron populares en el siglo de su publicación, también entre los humoristas con fines paródicos. [8]
Edward FitzGerald
