Edward C. Kuhn (29 de marzo de 1872 - 4 de septiembre de 1948) fue un heraldista estadounidense y artista oficial del Ejército de los EE. UU. que diseñó los primeros escudos de armas autorizados e insignias de unidad distintivas para el Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los EE. UU. , el Cuerpo de Ingenieros, la Caballería, la Infantería, la Guardia Nacional y otras ramas. [1] [2] [3] Experto en banderas , heráldica , bordados y antigüedades militares, Kuhn hizo importantes contribuciones a la historia militar estadounidense. Varias de las pinturas de Kuhn están incluidas en las colecciones permanentes de la Casa Blanca, el Museo de la Academia Naval de los EE. UU. y el Instituto Smithsonian.
Eduart Wilhelm Christian Kuhn nació el 29 de marzo de 1872 en Martinsville, condado de Niagara, Nueva York. [4] Martinsville se encuentra en 500 acres (2,0 km 2 ) de tierra en el arroyo Tonawanda, cerca del canal Erie en North Tonawanda, un suburbio de Buffalo, Nueva York . [5] Kuhn, el mayor de once hijos, trabajó en el aserradero local cuando era joven, pero soñaba con convertirse en pintor profesional. Se apresuraba a volver a casa del trabajo, se cambiaba de ropa, cenaba y corría a la estación de tren para hacer el viaje de catorce millas (21 km) hasta la Galería de Arte Albright-Knox de Buffalo , donde asistió a la escuela de arte, c. 1900. [ 2]
Kuhn se alistó en los Voluntarios del Estado de Nueva York para luchar en la Guerra Hispano-Estadounidense . Más tarde se unió a la infantería regular y finalmente se transfirió al Cuerpo de Artillería Costera en 1902. Sargento de la Compañía 52, Kuhn se graduó de la Escuela de Maestros Artilleros en 1905. [6] Kuhn se mudaba con frecuencia y buscaba la escuela de arte local o los principales artistas comerciales dondequiera que iba. Estudió con George de Forest Brush mientras estaba destinado cerca de la ciudad de Nueva York , Eric Pape , un conocido ilustrador de Boston, y continuó desarrollándose como pintor mientras estaba destinado en Cuba , Puerto Rico , Panamá , Japón y Filipinas . [3] El 6 de octubre de 1909, Kuhn se casó con Julia S. Krull en la Iglesia Luterana de San Pablo.
El 17 de junio de 1918, el presidente Woodrow Wilson escribió al secretario de Guerra Newton D. Baker solicitando medallas militares de mejor calidad. [7] Esto pasó a ser responsabilidad del coronel Robert E. Wyllie, del Cuerpo de Artillería Costera y jefe de la División de Equipamiento del Estado Mayor. [8] Según Wyllie, no había "ningún control o supervisión oficial coordinado sobre los diseños de armas e insignias para organizaciones antes de su adopción a fines de 1919, lo que los hizo plagados de imprecisiones heráldicas e históricas". [9]
El talento de Kuhn para la heráldica fue descubierto mientras estaba destinado en Fort Hamilton después de la Primera Guerra Mundial , cuando se le pidió que diseñara un escudo de armas para su compañía. [3] Después de estudiar su historia y varios libros de referencia, Kuhn produjo un diseño tan impresionante que inmediatamente se le asignó la tarea de crear uno para el regimiento. [1] El Cuerpo de Artillería Costera tenía pocos regimientos en 1919, por lo que se diseñaron escudos de armas para los diversos comandos de defensa costera y se autorizó a un pequeño número de insignias distintivas de unidad. [10] Ese mismo año, Kuhn fue asignado al deber como artista oficial del Ejército responsable de los diseños originales de insignias y escudos de armas para la caballería , infantería , artillería , ingenieros, cuerpo de señales y otras ramas. [3] La mayoría de los regimientos activos existentes del Ejército Regular, la Guardia Nacional y la Reserva Organizada finalmente tuvieron un escudo de armas aprobado. [10]
En 1923, el coronel Wyllie y Kuhn colaboraron en un artículo sobre la historia y el desarrollo de los escudos de armas e insignias del Cuerpo de Artillería Costera. [9] [11] Kuhn también publicó sus propios artículos y obras de arte en revistas de historia militar. [12] [13] A Kuhn se le atribuye el escudo de armas original de cada regimiento del Cuerpo de Artillería Costera, la Guardia Nacional de los Estados Unidos y el escudo del miliciano de las reservas organizadas. [2] También diseñó la primera insignia de unidad distintiva autorizada para la 51.ª Artillería Costera . Un excelente ejemplo de su trabajo que todavía se utiliza hoy en día es el escudo de armas y la insignia del 3.º Regimiento de Caballería Blindada , o "Brave Rifles". Muchos de los escudos de armas que desarrolló para el Cuerpo de Artillería Costera aparecen en la página Escudos de armas de los Regimientos de Artillería de Defensa Aérea de EE. UU. y en el sitio web del Instituto de Heráldica del Ejército de los Estados Unidos . [2] [14] [15]
Kuhn estaba particularmente interesado en la historia y evolución de las banderas de todo el mundo. Estudió su desarrollo y perfeccionamiento, y fue considerado el mayor experto en el tema en los Estados Unidos. A Kuhn se le atribuye la identificación y restauración de una bandera que se llevó en la primera toma de posesión de George Washington . Continuó investigando, pintando y escribiendo sobre banderas históricas en su casa después de su retiro del ejército. [1] [2] [3]
El mayor general retirado Marvin C. Demler de la Fuerza Aérea de los EE. UU., sobrino de Kuhn, visitó con frecuencia su casa en la década de 1920. Acompañó al "tío Ed" en muchos viajes a las galerías de arte y bibliotecas de Buffalo, donde le explicó el proceso de investigación utilizado para desarrollar insignias, escudos de armas y representaciones auténticas de banderas. Demler se convirtió en uno de los dos oficiales del Cuerpo Aéreo del Ejército en visitar por primera vez los laboratorios secretos de Los Álamos del Proyecto Manhattan , que resultó en el establecimiento del famoso "Proyecto Silver Plate" para modificar los aviones B-29 para el lanzamiento de armas atómicas. Las condecoraciones militares de Demler incluyen la Medalla de Servicio Distinguido , la Legión de Mérito con racimo de hojas de roble y la Estrella de Bronce . [16]
En 1966, Demler recuperó una serie de pinturas de los efectos domésticos desechados tras la muerte de Agnes Krull, su tía y cuñada de Kuhn. Donó algunas para su exhibición pública en edificios gubernamentales estadounidenses apropiados, incluidas siete que se entregaron al Museo de la Academia Naval de los EE. UU. para su exhibición y preservación de la historia naval. [17] Una serie de seis acuarelas que trazan el desarrollo y la historia de la bandera del presidente de los Estados Unidos fueron donadas a la Casa Blanca y colgadas en la sala de ayudantes militares en 1972. [18] En 1977, el Smithsonian recibió veintidós de las acuarelas de Kuhn que mostraban varias banderas estadounidenses oficiales con portadores en uniformes de servicio y vestidos de civil. [19]
La obra maestra de Kuhn es un enorme bordado de seda del escudo de armas de los Estados Unidos (véase también Gran Sello de los Estados Unidos ) que cosió en su tiempo libre durante catorce años. [1] Hábil con la aguja y el hilo, como la mayoría de los soldados de la época, Kuhn se interesó en las complejidades del arte cuando era cabo. Comenzó con un inmenso campo de seda de diferentes tonos de blanco, de aproximadamente 4,5 pies de ancho (1,4 m) por 5 pies de alto (1,5 m). Se necesitaron más de cuatro horas de ritmo rápido para terminar una tira de 1 ⁄ 4 de pulgada de ancho (6,4 mm) a lo largo del campo. [2] Kuhn dibujó el escudo de armas en el campo terminado, antes de bordar el resto del diseño.
Edward C. Kuhn realizó importantes contribuciones al arte militar, la heráldica y la historia de Estados Unidos, en particular a través de su desarrollo de los primeros escudos de armas autorizados y las insignias distintivas de las unidades. Su vida y sus obras son un testimonio de su patriotismo y perseverancia. Kuhn murió a la edad de setenta y seis años el 4 de septiembre de 1948, después de una larga enfermedad. Veterano de dos guerras, la guerra hispanoamericana y la Primera Guerra Mundial, Kuhn sirvió durante treinta años en la Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos. Está enterrado en el cementerio luterano de St. Paul en Martinsville, condado de Niagara, Nueva York, del que fue superintendente durante muchos años. [4]
Kuhn, Edward, 202.º Regimiento de Infantería de Nueva York en Nuestra herencia militar: Guerra hispanoamericana (The Genealogy Center)
Asociación Histórica de la Casa Blanca
