Edward Banks (1796 - 1851) fue una de las figuras principales de la Ciudad Libre de Hamburgo a mediados del siglo XIX, ocupando el cargo de Síndico desde 1837 hasta su muerte en 1851. Su familia era de origen inglés, habiendo emigrado alrededor de 1660. [1]
Tras prestar servicio en la milicia hanseática al final de las guerras napoleónicas , estudió derecho y ciencias políticas en las universidades de Gotinga , Berlín y Jena y se doctoró en septiembre de 1819. Se convirtió en abogado en Hamburgo y se incorporó al servicio civil de Hamburgo como funcionario jurídico en Ritzebüttel , un enclave del estado de Hamburgo en la desembocadura del Elba . En 1826 se convirtió en secretario del Senado . [1]
En 1837, en reconocimiento a su talento y experiencia en los negocios, fue elegido síndico. [1] Los cuatro síndicos se sentaban en el Senado con los senadores y participaban en los debates, pero no tenían derecho a voto. Tenían el título de "Magnificencia" y su rango estaba entre los alcaldes y los senadores. El cargo, en aquel entonces, era algo análogo al de ministro del gabinete (que no existía como tal en Hamburgo). A ellos se les encomendaban todas las negociaciones importantes y la preparación de todos los proyectos de ley. [2]
En esta oficina se ocupó primero de la política comercial, del servicio postal y de los ferrocarriles. Después del gran incendio de 1842 , impulsó la construcción de nuevos edificios y el establecimiento de instalaciones ejemplares de alcantarillado y suministro de agua.
Tras la muerte de Karl Sieveking en 1847, Carl Merck fue elegido para el puesto de síndico de Sieveking, uniéndose a los otros síndicos: Banks, Wilhelm Amsinck y Johann Kauffmann. [3] Sieveking había estado a cargo de los Asuntos Exteriores del Estado de Hamburgo desde 1820, cuando se convirtió en síndico. [4] Después de la muerte de Sieveking, Banks recibió la dirección de los asuntos exteriores. A partir de 1848, Banks asumió varios puestos diplomáticos y fue el representante de Hamburgo en la Dieta de la Confederación Alemana en Fráncfort del Meno . [1]
A raíz de la revolución alemana que comenzó en marzo de 1848, Banks fue enviado por la Dieta a Londres como enviado especial de la Dieta Federal y poco después se convirtió en “Reichsgesandter” (embajador alemán) en Londres para la incipiente administración central en Frankfurt. En el mismo puesto se trasladó a Copenhague a finales de otoño, tras lo cual continuó como representante del estado de Hamburgo en Frankfurt.
Como resultado de la agotadora actividad de estos años turbulentos, Banks tuvo que buscar un clima más suave en el otoño de 1851 para restaurar su salud, pero murió el 17 de diciembre en Veytaux, cerca de Vevey, en la orilla oriental del lago de Ginebra .