Bioquímico inglés (1913-1999)
Sir Edward Penley Abraham , CBE , FRS [1] (10 de junio de 1913 - 8 de mayo de 1999) fue un bioquímico inglés que contribuyó decisivamente al desarrollo de los primeros antibióticos, penicilina y cefalosporina . [4] [5]
Temprana edad y educación
Abraham nació el 10 de junio de 1913 en 47 South View Road, Shirley, Southampton . Desde 1924, Abraham asistió a la Escuela King Edward VI, en Southampton , antes de obtener el título de Primero en Química en The Queen's College, Oxford . [6]
Abraham completó su doctorado en la Universidad de Oxford bajo la supervisión de Sir Robert Robinson , durante el cual fue el primero en cristalizar lisozima, [2] [7] una enzima descubierta por Sir Alexander Fleming y que demostró tener propiedades antibacterianas, y más tarde fue la primera enzima cuya estructura se resolvió mediante cristalografía de rayos X , por Lord David Phillips . [8]
Investigación
En 1938, Abraham ganó una beca de viaje de la Fundación Rockefeller y pasó un año en Estocolmo en el Biokemiska Institut. [9]
Luego regresó a Oxford y formó parte de un equipo de investigación dirigido por Sir Howard Florey en la Escuela de Patología Sir William Dunn , responsable del desarrollo de la penicilina y sus aplicaciones médicas. Abraham estuvo específicamente involucrado en el proceso de purificación y determinación de su estructura química . En 1940 Abraham descubrió la penicilinasa como causante de la resistencia bacteriana a antibióticos como la penicilina. [10] En octubre de 1943, Abraham y Sir Ernst Boris Chain propusieron una nueva estructura betalactámica con un sistema de dos anillos fusionados. [11] [12] Esta propuesta fue confirmada en 1945 por Dorothy Hodgkin utilizando cristalografía de rayos X. [12] [13] Florey reconoció formalmente el trabajo de Abraham en 1948 al nominarlo para ser uno de los tres primeros becarios de investigación sobre "penicilina" en el Lincoln College de Oxford .
Más tarde, ese mismo año , se recibieron de Giuseppe Brotzu muestras de un hongo Cephalosporium acremonium con propiedades antibacterianas . [14] Abraham y Guy Newton purificaron los antibióticos de este hongo y descubrieron que uno, la cefalosporina C, no era degradada por la penicilinasa y, por lo tanto, podía curar infecciones causadas por bacterias resistentes a la penicilina. [15] [16] Durante unas vacaciones de esquí en 1958, Abraham concibió la estructura de la cefalosporina C, [17] que luego estableció con Newton, [18] y fue confirmada por Dorothy Hodgkin mediante cristalografía de rayos X. [19] Abraham demostró que la modificación del núcleo del ácido 7-aminocefalosporánico era capaz de aumentar la potencia de este antibiótico [20] [21] y registró una patente sobre el compuesto. [11] Esto dio como resultado el primer antibiótico de cefalosporina vendido comercialmente, Cefalotin, vendido por Eli Lilly and Company . Actualmente existen cinco generaciones de cefalosporinas , algunas de las cuales se encuentran entre los pocos antibióticos que quedan para el tratamiento del MRSA .
En 1964 se convirtió en profesor de patología química y siguió siendo miembro de Lincoln hasta su jubilación en 1980. [5]
Vida personal
Abraham nació en 47 South View Road, Shirley, Southampton . [11] Sus padres eran Maria Agnes Abraham, de soltera Hearne y Albert Penley Abraham, funcionario de aduanas e impuestos especiales.
En 1938 conoció a la noruega Asbjörg Harung , con quien se casó en Bergen al año siguiente: ella permaneció en Noruega, atrapada por la invasión alemana, antes de escapar a Suecia en 1942, donde se reunió con su marido. [22] Tuvieron un hijo, Michael Erling Penley Abraham, nacido en Oxford en julio de 1943. [11] [23]
Edward Abraham murió en mayo de 1999, en Oxford, tras un derrame cerebral. Le sobrevivió su esposa, Asbjörg. [24]
Sir Edward y Lady Abraham vivían en Badgers Wood, Bedwells Heath, Boars Hill , donde parte del terreno, Abraham Wood, ahora está administrado por Oxford Preservation Trust . [25]
Legado
Era un destacado bioquímico y su trabajo sobre antibióticos produjo grandes avances clínicos. Su principal trabajo se centró en el desarrollo de la penicilina y, más tarde, también de la cefalosporina , un antibiótico capaz de destruir las bacterias resistentes a la penicilina . Estos medicamentos vitales ahora se utilizan ampliamente en el tratamiento de diversas infecciones, incluidas neumonía , bronquitis , septicemia y heridas quirúrgicas infectadas.
Gracias al registro de la patente de las cefalosporinas, pudo generar ingresos regulares, que dedicó casi en su totalidad a la creación de dos fundaciones benéficas para apoyar la investigación biomédica, el Edward Penley Abraham Research Fund, [26] el EPA Cephalosporin Fondo [27] y el Fondo de Investigación Guy Newton. [28] A partir de 2016, la dotación combinada de estas organizaciones benéficas supera los 194 millones de libras esterlinas. A finales del siglo XX, los fondos caritativos habían donado más de 30 millones de libras esterlinas a la Universidad de Oxford , principalmente a la Escuela de Patología Dunn y al Lincoln College, junto con otras subvenciones a la Royal Society y la Escuela King Edward VI de Southampton. . Cuatro edificios recientes de Oxford recibieron fondos de los fideicomisos de Abraham:
- el edificio de investigación EP Abraham [6] [29] (terminado en 2001, en South Parks Road )
- Centro de Ciencias EPA de Lincoln College (un complejo de alojamiento y conferencias, que incluye Lady Abraham House, terminada en 2005, en Museum Road ), [30]
- Edificio Edward & Asbjörg Abraham de Linacre College (terminado en 1995) [31]
- El Instituto de Patología Molecular de Oxford, terminado en 2011, también se financia en gran medida con los ingresos de las patentes de Abrahams. [32]
La financiación de estos fideicomisos también ha ayudado a establecer dos programas de becas para estudiantes de doctorado en la Universidad de Oxford (la beca de posgrado Oxford-EP Abraham Research Fund y la beca de posgrado Oxford-EPA Cefalosporina).
Abraham Wood es un bosque de campanillas en Boars Hill donado al Oxford Preservation Trust en memoria de Sir Edward y Lady Abraham. [33]
Premios
Abraham recibió muchos premios a lo largo de su vida:
Referencias
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