Edward "Porky" Cragg (8 de septiembre de 1919 - desaparecido en acción el 26 de diciembre de 1943 - hallado muerto el 16 de enero de 1946) fue un triple as (15 muertes) y un mayor de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos .
Edward Cragg nació en Mount Vernon, Nueva York, el 8 de septiembre de 1919. Pasó su juventud en la zona de Greenwich/Cos Cob de Connecticut, donde se graduó de la escuela secundaria de Greenwich en la promoción de 1936. En septiembre de 1937, se inscribió en la Escuela de Comercio, Contabilidad y Finanzas de la Universidad de Nueva York, Nueva York. Estaba trabajando para obtener una licenciatura en Ciencias en contabilidad. En septiembre de 1940, se retiró de la universidad para alistarse.
Se alistó como cadete de vuelo el 30 de noviembre de 1940. Recibió su entrenamiento elemental en Albany, Georgia, su entrenamiento básico en Gunter Field , Alabama, de febrero a abril de 1941, y su entrenamiento de vuelo avanzado en la Escuela Avanzada de Vuelo del Cuerpo Aéreo, Craig Field , Selma, Alabama . Fue nombrado segundo teniente, Reserva Aérea, el 11 de julio de 1941, y se le ordenó el servicio activo al día siguiente.
Tras graduarse de la Escuela Superior de Vuelo, permaneció en la escuela hasta julio de 1941, cuando se le ordenó ir a la Zona del Canal de Panamá para desempeñarse como Oficial Auxiliar de Ingeniería del Escuadrón. Más tarde se convirtió en Oficial de Ingeniería del 28.º Escuadrón de Persecución , 37.º Grupo de Persecución , estacionado en el Campo Albrook en la Zona del Canal de Panamá. Mientras estuvo allí, fue ascendido a primer teniente el 5 de septiembre de 1942.
En la primavera de 1942, fue reasignado a lo que entonces se denominaba el 80.º Escuadrón de Persecución , parte del 8.º Grupo de Persecución , Quinta Fuerza Aérea , en el teatro del Pacífico Suroeste. Tanto el escuadrón como el grupo fueron pronto redesignados de "Persecución" a "Caza". Inicialmente, el escuadrón voló P-39 Airacobras . Cragg lo llamó "Porky", y pronto adquirió el apodo de "Porky". Fue ascendido a capitán el 17 de diciembre de 1942.
El 8 de abril de 1943, se convirtió en el comandante del 80.° Escuadrón. Una de sus primeras acciones fue nombrar al escuadrón "The Headhunters" (Los cazadores de cabezas), en honor a las tribus locales de cazadores de cabezas de Nueva Guinea, que odiaban a los japoneses y ayudaron a rescatar a los pilotos derribados. También encargó al jefe de tripulación Yale Saffro, un ex artista de Walt Disney Studios, que diseñara el parche del 80.° Escuadrón, con la imagen del orgulloso jefe papú de Nueva Guinea. La tradición del escuadrón le atribuye el mérito de organizar el equipamiento del escuadrón con el nuevo avión P-38 Lightning . Lo bautizó como "Porky II".
Durante su permanencia en el escuadrón, acumuló un récord de combate aire-aire de 15 derribos confirmados y 2 derribos probables. Fue ascendido a mayor el 6 de julio de 1943.
Se desempeñó como comandante de los Headhunters hasta que se informó de su desaparición en acción sobre New Britain el 26 de diciembre de 1943. Durante esa última misión, logró su última muerte. Fue sucedido en el mando de los Headhunters por su compañero de escuadrón y as, el mayor Jay "Cock" Robbins .
Entre sus decoraciones se encuentran: [1]
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Cruz de Servicio Distinguido al Mayor (Cuerpo Aéreo) Edward Cragg, Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en relación con las operaciones militares contra un enemigo armado mientras servía como piloto de un avión de combate P-38 en el 80.º Escuadrón de Cazas, 8.º Grupo de Cazas, Quinta Fuerza Aérea, en un combate aéreo contra fuerzas enemigas cerca de Wewak, Nueva Guinea, el 21 de agosto de 1943. El Mayor Cragg, al mando de su escuadrón de cazas, escoltó una formación de bombarderos que atacaba un aeródromo. Se encontraron con unos veinte interceptores enemigos. Con todo su escuadrón en acción, observó diez cazas enemigos adicionales a punto de lanzar un ataque coordinado contra nuestros bombarderos. Con gran osadía, redujo la velocidad y, utilizando su avión como señuelo, desvió el ataque concentrado sobre él. Esta acción permitió a nuestros bombarderos realizar un vuelo preciso y exitoso sin ser molestados. Luego actuó como único caza de escolta para los bombarderos en el viaje de regreso, derribando un avión enemigo y dañando otro en el camino. Al enfrentarse deliberadamente a diez cazas enemigos él solo, el Mayor Cragg actuó con notable valentía y contribuyó en gran medida al éxito de la misión.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
