Eduardo Schaerer Vera y Aragón (2 de diciembre de 1873 - 12 de noviembre de 1941) [1] fue un empresario, editor y político suizo - paraguayo . Se desempeñó como Presidente de Paraguay de 1912 a 1916 para el Partido Liberal , respectivamente, brevemente como Ministro del Interior del 22 de marzo de 1912 al 15 de agosto de 1912, antes de asumir el cargo de presidente. Anteriormente se desempeñó como alcalde de Asunción de 1908 a 1911.
Después de su presidencia, continuó sirviendo en el Senado de Paraguay de 1921 a 1940. [2] Se desempeñó como Presidente del Senado en 1919-1920. [3] Schaerer fundó el periódico La Tribuna en 1925, uno de los diarios más importantes de Paraguay.
Schaerer nació el 2 de diciembre de 1873 en Caazapá, Paraguay, hijo de Santiago Schaerer (nacido Jakob Otto Schaerer ; 1834-1895) y Elizabeth Vera y Aragón. Su padre era originario de Vordemwald, Suiza , donde estuvo casado anteriormente pero perdió a su esposa durante el nacimiento de su tercer hijo. Emigró a Uruguay en 1862 y fundó la colonia Nueva Helvecia . Después de vivir en Argentina , llegó a Paraguay en 1869. Schaerer tenía doble ciudadanía de Suiza y Paraguay . Completó la educación primaria en su ciudad natal antes de graduarse en el Colegio Nacional de la Capital en Asunción .
Desde muy joven, Schaerer se dedicó a los negocios, la política y el periodismo. Schaerer cofundó el diario El Diario junto con Gualberto Cardús, Adolfo Huerta y Adolfo Riquelme. En 1925, Schaerer fundó La Tribuna , uno de los diarios más importantes de la historia del Paraguay.
Eduardo Schaerer había sido visto como el único capaz de guiar al país a través de las difíciles circunstancias que se manifestarían en el futuro. Asumió la presidencia de la República desde el 15 de agosto de 1912 hasta el 15 de agosto de 1916. Su gabinete estuvo integrado por: Eusebio Ayala , Relaciones Exteriores; Manuel Gondra , Guerra y Marina; Félix Paiva, Justicia, Cultura e Instrucción Pública; Gerónimo Zubizarreta, Finanzas y José P. Montero , Interior. Hubo algunos cambios después: Gondra pasó a la cancillería, el coronel Patricio A. Escobar de Guerra y Marina; Eusebio Ayala a Hacienda, Cultura e Instrucción Pública y Belisario Rivarola a Justicia.
En el año 1904 formó parte de los principales dirigentes civiles de la insurgencia liberal, actuó en Nuestra Señora del Pilar, Ñeembucú . Schaerer surgió como uno de los firmantes del manifiesto leído “Al Pueblo”, el 4 de julio de 1908, con el que el grupo "radical" intentó justificar el levantamiento planeado por el alcalde Albino Jara. Fue alcalde del municipio de Asunción entre el 5 de julio de 1908 y el 17 de enero de 1911. También se desempeñó como Director de Aduanas, Ministro del Interior (1912) y Senador (1921). El 7 de agosto de ese año firmó la invitación para participar en la asamblea de ese estilo, que se realizó el día 15 en el Teatro Nacional, que en ese momento pretendía "constituir un gran partido de gobierno".
Schaerer fue el primer presidente civil que logró terminar su mandato sin golpes ni levantamientos militares. Tuvo un papel sumamente importante en el fortalecimiento de las instituciones y el desarrollo del líder civil Paraguay y es recordado como uno de los grandes constructores de la nación guaraní. Con su gobierno se inició un período de estabilidad política y prosperidad económica que duró casi una década. En 1912, el Dr. Manuel Franco fue nombrado rector de la Universidad. En 1913 se aceptó la renuncia del Dr. Teodosio González a su cátedra de Derecho Penal. Simeón Carísimo fue director del Colegio Nacional de Villarrica, donde Francisco Ruffinellis comenzó a ejercer la cátedra de Geografía.
Se puso en funcionamiento el CALT (antecesor de la ANDE), el primer sistema de alumbrado eléctrico del país, y el primer sistema de telefonía y tranvía eléctrico. Al inicio de su administración, Paraguay contaba con 180 km de vías férreas que llegaban hasta la ciudad de Villarrica . En 1916, al final de su gobierno, se contaban cerca de 700 kilómetros de vías férreas. En 1913, los ferrocarriles llegaron a la ciudad de Encarnación y se ensamblaron con la línea ferroviaria que permitía llegar a la ciudad de Posadas, Argentina permitiendo la rápida llegada de productos paraguayos al Océano Atlántico. En el Departamento de Concepción se inició la construcción de una red ferroviaria que pretendía conectar con el sistema brasileño y la nueva empresa ferroviaria Carlos Casado en la región del Chaco. Fue de suma importancia la construcción del ramal a Abaí , que conectaría Paraguay con Brasil y aseguraría una ruta estable hacia el océano para la exportación de productos. Manuel Gondra con sus ministros y Eusebio Ayala fue el precursor del desarrollo de este país y de un nuevo concepto geopolítico para el Paraguay. En este sentido también, en 1915 se presentó el primer estudio para el desarrollo hidroeléctrico de los Saltos del Guaira , idea precursora de la actual Represa de Itaipú .
En el ámbito urbano, durante su mandato entró en vigencia una nueva Ley Orgánica Municipal, en Asunción se iniciaron numerosas obras públicas y se realizó un período de importantes transformaciones urbanas. Durante su gestión entró en vigor una nueva Ley Orgánica Municipal. Se realizaron varias obras públicas, como mejoramiento de parques públicos, pavimentación de calles, demolición y traslado al antiguo mercado central, demolición de la ex Cámara de Gobernadores, para la inauguración de un Paseo Centenario.
En el ámbito educativo, por decreto incluyó el aprendizaje del inglés en el currículo de la escuela secundaria. Villarrica, Encarnación, Pilar, también en Barrero Grande: se crearon las primeras escuelas normales rurales en tres de las villas históricas. Fue el primer presidente paraguayo desde que Carlos Antonio López envió una beca a Europa y Estados Unidos. Durante su gobierno envió a más de 200 paraguayos a importantes universidades europeas, entre las que podemos mencionar a hombres prometedores como Silvio Pettirossi , Bruno Guggiari, Nicolás Sarubbi, Tomás Romero Pereira , Pedro Ciancio, Pedro Calunga, Anselmo Jover Peralta y muchos otros.
En cuanto a la defensa se promovió la ayuda a los veteranos y el 23 de junio de 1915 se creó la Academia Militar, que sería fundamental para la formación de una clase militar de alto nivel que defendería el Chaco años después. En 1913, durante su mandato, el ex presidente estadounidense Theodore Roosevelt visitó Paraguay. En el orden del Poder Judicial se designó al Dr. Cecilio Báez para el Tribunal Superior, a Federico Chaves se le nombró fiscal del crimen y a Luis Ruffinelli defensor de los reclusos pobres en 1914, y en agosto de 1915 asumió la secretaría general de la presidencia el doctor Enrique Bordenave. En el mismo año se adoptó el plan de estudios de la Escuela de Comercio y se amplió la ley de regulación de la educación secundaria y superior.
La situación cultural del país recibió una motivación alentada por Don Manuel Gondra, el "hombre pensante", uno de los intelectuales más importantes de aquella época. Schaerer firmó los nombramientos de poetas y artistas, como Rubén Darío , Narciso Colmán, Leopoldo Jiménez Ramos, Eloy Fariña Núñez , Delfín Chamorro , Manuel Ortiz Guerrero , Modesto Delgado Rodas, Justo Pastor, Federico García ; entre otros. Una de las cosas más significativas fue la continuidad de las leyes, a partir del año 1913. Entre ellas se distinguen: la autorización para eliminar el correo público de San Lorenzo Ñu Guazú en (1912); uno en el que se resuelve la adquisición de materiales para el Museo de Historia Natural en (1913) y otro que fija la continuación de los trabajos de reconstrucción del Oratorio (Panteón de los Héroes).
El 1 de enero de 1915, la población de Asunción se despertó en las primeras horas de la mañana por un levantamiento encabezado por Freire Gomes Esteves y su hermano, Luis Freire Esteves. Al estar ausente el coronel Manuel J. Duarte, los comandantes militares eran un capitán, un teniente y un sargento. Capturaron al presidente pero el intento fracasó. Schaerer fue el primer presidente civil que logró completar su mandato sin conspiraciones ni levantamientos militares.
El 14 de septiembre de 1895, Schaerer se casó con María Matilde Heisecke Eguzquiza (1878-1964), hija de Christian Heisecke, diplomático y cónsul general de origen alemán del Imperio austrohúngaro . Su madre era oriunda de Asunción . Tuvieron siete hijos;
Schaerer murió el 12 de noviembre de 1941 en el exilio en Buenos Aires, Argentina .