Edmund Goodwyn , MD (1756–1829) fue un médico inglés cuya tesis de graduación de la facultad de medicina contiene varias contribuciones importantes, [1] incluido el descubrimiento del reflejo de inmersión . [2] Presentó argumentos tempranos importantes a favor de la ventilación artificial para el tratamiento de la asfixia en comparación con las medidas de reanimación alternativas de la época, como el calor y la exanguinación. Además, Goodwyn fue el primero en refutar las afirmaciones de que la circulación pulmonar se detenía durante la exhalación. [1]
Edmund Goodwyn pertenecía a una familia de hacendados que se instaló en Framlingham , Reino Unido, a principios del siglo XVII. Fue bautizado allí el 2 de diciembre de 1756, solo unos meses antes de la muerte de su joven padre. Comenzó su carrera médica completando un aprendizaje de seis años con John Page (1730-1794), un cirujano de la vecina ciudad de Woodbridge. [1] Como estudiante de medicina en la Universidad de Edimburgo entre 1779 y 1786, Goodwyn fue influenciado por eminencias médicas como William Cullen (1710-1790), Joseph Black (1728-1799) y Alexander Monro Secundus (1733-1817). Se hizo amigo de Thomas Beddoes (1760-1808), un compañero de estudios de medicina que dedicó su libro del trabajo de John Mayow (1640-1679) sobre el aire y la respiración a Goodwyn. Goodwyn dedicó su propio trabajo sobre los aspectos fisiológicos del ahogamiento [3] a su amigo de la facultad de medicina Johannes Theodorus Van der Kemp (1747-1811), quien irónicamente más tarde vería a su esposa e hija ahogarse cuando su bote volcó durante una tormenta eléctrica. Goodwyn también dedicó la traducción al inglés de su tesis a John Page. [4] [1]
Unas pocas líneas de las Memorias de Chateaubriand, vol. II, sugieren que Goodwyn ejerció la medicina en Londres, donde François-René de Chateaubriand (1768-1848) buscó su ayuda para una enfermedad pulmonar. Chateaubriand escribió: “El doctor Goodwyn, famoso por sus experimentos con personas que se ahogaban… me ayudó con sus consejos gratis. Pero me dijo, con la dureza que empleaba consigo mismo, que yo podría ‘durar’ unos meses, tal vez uno o dos años, siempre que dejara de fatigarme”. En una nota a pie de página, Chateaubriand sugiere que Goodwyn era “el original del [personaje legendario] doctor Goodenough de William Makepeace Thackeray (1811-1863)”. [1] [5]
Goodwyn murió en Framlingham en 1829. Una inscripción en la nave de la iglesia de Framlingham, sobre sus restos, dice: “… Por poderoso que fuera su intelecto y por variados que fueran sus logros, se distinguió aún más por su benévola sencillez de corazón y su piedad sin afectación”. Su retrato está archivado en la National Portrait Gallery de Londres. [1]
Durante el período comprendido entre mediados del siglo XVIII y principios del siglo XX, muchos médicos perdieron la confianza en su capacidad para pronunciar la muerte. [1] Este fenómeno fue provocado en parte por La incertidumbre de los signos de la muerte y el peligro de los enterramientos y disecciones precipitados, [6] de Jacques-Bénigne Winslow (1669-1760) , publicado en 1740, que afirmaba la existencia de un estado similar a la muerte, a menudo denominado “animación suspendida”. Además, sostenía que las víctimas de estas condiciones no deberían ser declaradas muertas ni enterradas hasta que sus cuerpos demostraran una putrefacción evidente. La tesis de graduación de Goodwyn [4] refuta vehementemente estos conceptos. [1]
Su trabajo experimental tenía como objetivo identificar el sello fisiológico del ahogamiento, lo que logró quitando el esternón de gatos, perros, conejos, sapos y lagartos para observar los cambios en el color de la sangre dentro de las arterias y venas pulmonares durante las condiciones de asfixia. Confirmó informes anteriores de que el proceso químico que convertía la sangre "negra" (es decir, sangre desoxigenada) en sangre "florida" (es decir, sangre oxigenada) se detenía por diferentes causas de asfixia, [4] y fue el primero en observar que esta anomalía ocurría de manera constante durante el ahogamiento, incluso si solo una cantidad muy pequeña de agua entraba en los pulmones. Por lo tanto, fue el primero en concluir que el agua no causaba ahogamiento directamente al dañar los pulmones, sino indirectamente, al excluir el aire atmosférico de ellos. [1] En algunos experimentos, Goodwyn incluso utilizó un soplete para ventilar los pulmones de sapos y lagartos sin vida, ahogados experimentalmente, induciendo que su sangre pulmonar "negra" se volviera florida y sus corazones volvieran a latir. Basándose en estos resultados, escribió: “…parece que hay una notable impropiedad en los términos que se emplean comúnmente… a saber, ' animación suspendida '… porque llevan a la humanidad a creerse capaz de reanimar o resucitar una masa sin vida, cuando lo único que curan es una enfermedad”. Desafortunadamente, a pesar de la temprana advertencia de Goodwyn, la animación suspendida y sus implicaciones místicas persistieron hasta bien entrado el siglo XX. [4] [1]
De esta manera, Goodwyn proporcionó evidencia experimental para apoyar el uso de la ventilación artificial frente a los métodos de reanimación alternativos de la época, que incluían calor, electricidad, desangramiento, humo de tabaco y la aplicación de diversos vapores y cremas en la piel y los intestinos. [1] Basó sus argumentos en comparaciones reales entre la eficacia de dichos métodos y la de la ventilación artificial. Escribió: “…si concedemos a estos remedios toda la eficacia que la parcialidad puede reclamar, solo se puede decir que a veces producen por medios indirectos, lo que siempre se puede hacer directamente mediante [inflación pulmonar artificial]…” [4] Además, Goodwyn refutó la noción de que el flujo sanguíneo pulmonar se detenía durante la fase de exhalación de la respiración al demostrar que el volumen de aire expirado durante un ciclo respiratorio normal era demasiado pequeño para remodelar los pulmones hasta un grado que impidiera el flujo sanguíneo. [1] [4] Goodwyn escribió: “Suponer… que los ángulos de estos vasos cambian aunque la forma de los pulmones siga siendo la misma es contrario a uno de los principios fundamentales de la geometría”. Concluyó: “…la sangre circula por los vasos pulmonares en todos los grados de la respiración natural”. Su trabajo fue reconocido por el eminente anatomista francés Xavier Bichat (1771-1802) en su libro Recherches physiologiques sur la vie et la mort.
El trabajo de Goodwyn le valió una medalla de oro de la Royal Humane Society de Londres en 1788. [1] Su descubrimiento del reflejo de buceo fue atribuido erróneamente a Paul Bert (1833-1886) durante casi ciento cincuenta años antes de que finalmente se le atribuyera a él. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Goodwyn, Edmund». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.