John Maxwell Edmonds (21 de enero de 1875 - 18 de marzo de 1958) fue un clasicista , poeta y dramaturgo inglés y autor de varios epitafios marciales célebres.
Edmonds nació en Stroud, Gloucestershire , el 21 de enero de 1875. Su padre era maestro de escuela y más tarde vicario de Great Gransden , Huntingdonshire , mientras que su madre era hija de un fabricante de telas de Cornualles que se había hecho a sí mismo . Se educó en la Oundle School antes de pasar al Jesus College, Cambridge en 1896 como erudito clásico. Fue profesor en Oundle con RP Brereton y JH Vince y en Cambridge con Edwin Abbott Abbott . Los períodos de enfermedad que originalmente lo habían hecho retrasar su carrera universitaria lo obligaron más tarde a ausentarse de la universidad durante varios semestres, pero sin embargo se recuperó para obtener una primera calificación en sus tripos en 1898. [1]
Enseñó en la Repton School y en la King's School de Canterbury antes de regresar a la Universidad de Cambridge para dar conferencias.
A Edmonds se le atribuye la autoría de un famoso epitafio en el Cementerio de Guerra de Kohima que conmemora a los caídos en la Batalla de Kohima en abril de 1944.
Cuando vuelvas a casa, cuéntales de nosotros y diles:
Por tu mañana, dimos nuestro hoy.
Fue el autor de un artículo en The Times , del 6 de febrero de 1918, página 7, titulado "Cuatro epitafios" compuestos para tumbas y monumentos a los caídos en batalla, cada uno de ellos cubriendo diferentes situaciones de muerte. El segundo de ellos se utilizó como tema para la película de guerra de 1942 ¿ Fue bien el día ?:
¿Te fue bien el día?
Morimos y nunca lo supimos.
Pero, bien o mal,
Libertad, morimos por ti.
Ese epitafio se citaba con regularidad cuando [The Times] notificaba las muertes de los caídos durante la Primera Guerra Mundial, y también se utilizó con regularidad durante la Segunda Guerra Mundial. Apareció en muchos monumentos de guerra de pueblos y ciudades.
Ha habido cierta confusión entre 'Went the day well' y otro famoso epitafio de Edmonds publicado en la misma edición de inscripciones de 1919: [2]
Cuando regreses a casa, cuéntales de nosotros y diles:
Por vuestro mañana éstos dieron su hoy.
Este epitafio se inspiró en un epigrama del poeta griego Simónides de Ceos a los caídos en la batalla de las Termópilas , y más tarde se utilizó (con una cita errónea) para el memorial de los caídos en la batalla de Kohima. Algunos recursos dan incorrectamente ¿ Fue bien el día? como la traducción del epigrama de Simónides.
Edmonds también fue responsable de traducir a las elegías griegas el “Epitafio sobre un ejército de mercenarios” de AE Housman , un homenaje a la Fuerza Expedicionaria Británica en el tercer aniversario de la batalla de Ypres, que apareció en The Times el 31 de octubre de 1917. La versión griega fue publicada en Classical Review 31 ese año. [3]