Édith Thomas (23 de enero de 1909 - 7 de diciembre de 1970) [1] fue una novelista, archivista, historiadora y periodista francesa.
Fue una pionera bisexual de la historia de las mujeres y, según se dice, inspiró un personaje de la novela erótica Historia de O. [ 2]
Thomas nació en Montrouge y estudió en la École des chartes , donde se graduó en 1931.
En 1933, su primera novela, La muerte de María, recibió el premio del primer premio de novela . Unos años más tarde, dejó su trabajo para convertirse en periodista en Ce Soir , un periódico vespertino de izquierdas cercano al gobierno del Frente Popular . También colaboró en varias revistas ( Vendredi , Europe , Regards ) para las que cubrió la Guerra Civil española desde el lado republicano.
Durante la Segunda Guerra Mundial , se unió a la Resistencia y se convirtió en miembro del Partido Comunista Francés en 1942. Escribió una serie de cuentos bajo seudónimos masculinos (Jean Le Guern, Auxois), publicados en prensa clandestina por Les Editions de Minuit en 1943, bajo el título Contes d'Auxois .
Tras la guerra, volvió a su primera profesión y ocupó un puesto de conservadora en los Archivos Nacionales . Se convirtió entonces en una pionera de la historia de las mujeres en Francia, trabajando principalmente sobre el feminismo del siglo XIX y sobre figuras femeninas importantes como Juana de Arco , Pauline Roland , Louise Michel y George Sand . Abandonó el Partido Comunista en 1949.
Thomas murió en París en 1970, a la edad de 61 años.
Aunque Thomas se declaró heterosexual, su relación más duradera fue con una mujer. En 1946, a los 37 años, conoció a la traductora y editora Anne Desclos , de 39 años, a través del crítico literario y editor Jean Paulhan , director de la prestigiosa revista literaria Nouvelle Revue Française . Paulhan y Thomas se habían conocido al comienzo de la guerra y ambos habían sido miembros del Comité national des écrivains (Comité Nacional de Escritores), un grupo intelectual de la Resistencia dirigido por Louis Aragon . Desclos, bisexual , era empleada y amante de Paulhan. Las dos mujeres comenzaron a tener una relación apasionada.
En 1954, Paulhan, admirador del marqués de Sade , le hizo a Desclos la observación de que ninguna mujer era capaz de escribir una novela erótica. Para demostrarle que estaba equivocado, Desclos escribió una novela gráfica sadomasoquista a modo de serie de cartas de amor dirigidas a él. Incitada por Paulhan, ella aceptó publicarla bajo el seudónimo de Pauline Réage. Titulada Historia de O ( Histoire d'O. ), desató una enorme controversia y fue un enorme éxito comercial. Después de mucha especulación, Desclos admitió públicamente que ella era la autora solo 40 años después, y sugirió que Thomas la inspiró para crear algunos personajes, especialmente el de Anne-Marie.