Edinburgh Water Company y sus sucesores han proporcionado suministro público de agua y, más tarde, servicios de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales a la capital escocesa de Edimburgo desde 1819. La empresa original se creó para suministrar agua potable y lo hizo hasta 1870, cuando fue absorbida por una Public Water Trust, con representantes de Edimburgo, Leith y Portobello. Esta, a su vez, pasó a manos de Edinburgh Corporation y, en 1975, la responsabilidad pasó al Consejo Regional de Lothian , al igual que el deber de proporcionar servicios de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales. Ambos servicios quedaron fuera del control de las autoridades locales y asumidos por la Autoridad del Agua del Este de Escocia en 1996. Las tres autoridades regionales del agua de Escocia se fusionaron para formar Scottish Water en 2002.
Durante la época de la Edinburgh Water Company y el Edinburgh Water Trust, se llevaron a cabo importantes proyectos para construir embalses, algunos para el embalse de suministros de agua y otros para proporcionar agua de compensación, para garantizar que los ríos aún pudieran proporcionar energía hidráulica a los molinos. cuando algunas de sus fuentes habían sido utilizadas para abastecer a Edimburgo. James Jardine fue el primer ingeniero de la compañía y fue sucedido por James Leslie , quien pasó a formar parte de J & A Leslie and Reid, cuando se asoció con su hijo Alexander Leslie y su yerno Robert Reid a principios de la década de 1870. El último gran proyecto de este período inicial fue el embalse de Talla , completado en 1905, pero hubo más proyectos de ingeniería civil en las décadas de 1960 y 1980. Alexander Leslie compiló un dosier de fotografías que muestran la construcción de algunos de los embalses victorianos posteriores, que recientemente han sido redescubiertos en los archivos de la Biblioteca de Edimburgo.
Con la población creciendo rápidamente, en 1864 se llevó a cabo un importante proyecto para desviar las aguas residuales del agua de Leith , el río principal que atraviesa la ciudad, probablemente con Napier Bell como ingeniero. Una nueva alcantarilla interceptó las alcantarillas y desagües existentes y llevó las aguas residuales sin tratar al mar. Edimburgo no tuvo una planta de tratamiento de aguas residuales hasta 1978, cuando se completó la construcción de Seafield Treatment Works en terrenos ganados al mar cerca de Leith Docks. Ahora produce 2,3 MW de energía eléctrica, generada a partir del gas producto de los digestores de lodos que tratan el efluente, y se espera que sea autosuficiente en energía en un futuro próximo.
La ciudad de Edimburgo tenía varios pozos de los que se podía obtener agua, y Nor Loch también actuaba como fuente de agua. El agua llegó por primera vez desde fuera de la ciudad en 1676, cuando se instaló una tubería de plomo de 3 pulgadas (7,6 cm) desde manantiales en Comiston , ahora un suburbio al sur de la ciudad. A medida que se necesitaba más agua, se aprovecharon manantiales adicionales en Comiston y la tubería fue reemplazada progresivamente por una tubería de plomo de 5 pulgadas (13 cm) entre 1704 y 1720. Las tuberías de hierro reemplazaron el plomo en 1820. La red se amplió en 1760. cuando se colocaron tuberías de madera en la ciudad desde manantiales cerca de Swanston , un poco más al sur, pero ahora también un suburbio. Los tubos de hierro de 7 pulgadas (18 cm) reemplazaron a los tubos de madera alrededor de 1790, pero luego hubo una pausa en el desarrollo debido a las guerras napoleónicas . El agua corriente llegaba a un número bastante limitado de viviendas, y muchas personas tenían que comprar agua a porteadores de agua, llamados "caddies" localmente, que estaban registrados por los magistrados, y vendían agua a un centavo por un barril que contenía de 5 a 6 galones imperiales. (23 a 27 litros). [1]
Hubo inquietud general porque el suministro de agua era "extremadamente deficiente tanto en cantidad como en calidad", y el editor del Edinburgh Review , Francis Jeffrey , convocó una reunión pública, en la que se formó un comité para llevar adelante el asunto. El comité incluía a dos autores destacados, Henry Mackenzie y Henry Cockburn . Se formó la Edinburgh Water Company y obtuvo una ley del Parlamento en julio de 1819. Esta autorizó varios planes, incluida la obtención de agua de los manantiales de Crawley, a unas 6 millas (9,7 km) al sur de Edimburgo en Pentland Hills , una idea que Thomas Telford lo había sugerido por primera vez en 1811. También podrían tomar agua de Glencorse Burn y, para mantener el suministro a los propietarios de molinos en el río Esk , se construiría el embalse de Glencorse , como fuente de agua de compensación. [2]
James Jardine fue designado como el primer ingeniero de la empresa, que había participado en la construcción del Union Canal y que también había sido la primera persona en calcular el nivel medio del mar . Fue responsable del oleoducto desde Crawley Springs, que tenía 8,5 millas (13,7 km) de largo, ya que seguía los contornos, y actuó como ingeniero residente de la presa de Glencorse, con Telford actuando como diseñador jefe. La tubería de agua, cuyo diámetro variaba de 15 a 20 pulgadas (38 a 51 cm), se completó en agosto de 1823 y entregó 1.500.000 galones imperiales (6,8 millones de litros) por día a la ciudad. [2] La presa de Glencorse, que incautó 368 millones de galones imperiales (1670 ml) de agua, [3] era una de las presas de tierra más altas en el momento de su construcción, con la cresta a unos 120 pies (37 m) sobre el nivel del suelo. . El coste total de estos proyectos fue de unas 145.000 libras esterlinas y recibieron grandes elogios del periódico The Scotsman . Jardine había calculado originalmente los niveles de agua y el rendimiento potencial de los manantiales de Pentland Hills en 1810, mientras trabajaba para Telford. [4]
El nuevo plan funcionó bien hasta 1842, cuando hubo una grave sequía que provocó que muchos de los arroyos y arroyos más pequeños se secaran por completo. Entre abril y octubre cayeron menos de 300 mm (12 pulgadas) de lluvia y el embalse de Glencorse se vació. Los molineros del río Esk exigieron que el agua de los manantiales de Crawley se desviara hacia Glencorse Burn, y esto sólo se evitó pagándoles una indemnización de entre £ 4.000 y £ 5.000. La Compañía se apresuró a aprobar una ley del Parlamento en 1843 para permitirles extraer agua de los arroyos de Listonshiels, Bavelaw y Black Springs, todos los cuales se encuentran en el lado norte de Pentland Hills. Se necesitaron dos embalses más para proporcionar agua de compensación, en Threipmuir y Harlaw , y a pesar de las dificultades para comprar el terreno necesario, Jardine siguió adelante con el proyecto. Sin embargo, se retiró en 1846 antes de que se terminara ninguno de los embalses, habiendo cumplido 70 años, y fue James Leslie quien se hizo cargo y los vio terminados. [5]
Leslie había trabajado previamente con Jardine en un informe sobre un plan de suministro de agua para Dundee , para el cual se obtuvo una ley del Parlamento en 1837, pero no se emprendió ningún trabajo en ese momento. [6] Es posible que la construcción de la presa para el embalse Threipmuir se haya completado antes de que Jardine se retirara, pero la presa Harlaw fue definitivamente obra de Leslie. La salida principal del embalse era a través de una tubería de hierro fundido asentada sobre los cimientos de la presa. Se construyó una torre de mampostería en el extremo interior de la tubería, cerca del pie aguas arriba de la presa, y una varilla que pasaba por la torre permitía controlar la esclusa. Para permitir la inspección o el mantenimiento de la válvula de salida, se podría bajar una compuerta hecha de roble en guías, cortando el agua entrante y permitiendo que la tubería se drene. Una segunda estructura similar permitía tomar agua desde unos 40 pies (12 m) sobre el fondo del depósito. Cuando la presa estaba casi terminada, hubo evidencia de deslizamiento en la cara aguas arriba, lo que desplazó ligeramente la torre. Leslie atribuyó esto a que la presa se construyó demasiado rápido, sin prestar suficiente atención a la consolidación de la dura arcilla de roca con la que se construyó gran parte de la presa, y todas sus presas posteriores se construyeron en capas de menos de 1 pie (300 mm) de espesor. , para mitigar tales problemas. A pesar del movimiento de la torre, no se llevaron a cabo obras de reparación y desde entonces permanece en pie. Leslie completó el trabajo especificado por la Ley de 1843 en 1848. [7]
Antes de que se completaran los dos embalses, Leslie se dio cuenta de que todavía no serían suficientes para proporcionar el agua que Edimburgo necesitaba, por lo que en 1847 la Compañía solicitó otra ley del Parlamento. Esto preveía la construcción de tres embalses más, en Clubbiedean, Torduff y Bonaly en la parte norte de Pentland Hills, mientras que en el lado sur de las colinas podrían levantar la presa en el embalse de Glencorse, para aumentar la cantidad de agua embalsada. y construir un embalse en Loganlea , encima del de Glencorse. Los tres embalses del norte fueron diseñados para almacenar agua de manantial, de modo que se pudiera mantener el suministro a la ciudad de Edimburgo incluso en caso de futuras sequías. El embalse de Loganlea y las mejoras en Glencorse debían garantizar que siempre se pudiera suministrar el agua de compensación legal para los molinos en el río Esk, al tiempo que permitía a la Compañía de Agua mantener siempre llena la tubería desde Crawley Springs. La Ley de 1847 fue innovadora, ya que contenía una cláusula que exigía a la empresa proporcionar un suministro constante de agua a los hogares, un concepto que había sido defendido por el reformador sanitario Edwin Chadwick . [7]
Otros dos ingenieros, James Rendel y Nathaniel Beardmore , trabajaron en las propuestas y en el planteamiento de las obras una vez obtenida la ley, [8] pero fue Leslie quien supervisó la construcción. Los embalses del norte se construyeron con presas de tierra, con una pendiente de 3 a 1 en el lado aguas arriba del muro central del charco de arcilla, y una pendiente de 2,5 a 1 en el lado aguas abajo. Las disposiciones de salida para Torduff y Loganlea eran similares a las de Harlaw, con dos salidas, aunque las salidas inferiores alimentaban túneles cortados a través de roca sólida, pero en Clubbiedean, la salida era una única tubería de hierro fundido enterrada debajo de la presa. El régimen de Leslie de compactar capas delgadas funcionó bien, y no fue hasta la década de 1970 que se requirió algún trabajo de reparación en Clubbiedean para rellenar el terraplén y los cimientos, ya que la piedra caliza subyacente se había disuelto gradualmente, creando algunas fugas a través de la presa. También fue necesario realizar trabajos de reparación en Torduff después de que se descubrieran algunas fugas en la década de 1980. [9]
El volumen de agua necesario para abastecer a los residentes de Edimburgo siguió aumentando y en 1856 se obtuvo otra ley del Parlamento que permitía a la empresa tomar agua de los manantiales de Colzium. Para mantener los flujos en Water of Leith , se necesitaba un depósito de compensación en Harperrig . Leslie refinó sus diseños para las salidas del embalse, con las salidas superior e inferior alimentando una alcantarilla que corría por debajo del fondo de la presa y se había utilizado para canalizar el río mientras se construía la presa. Este proyecto se completó en 1859, pero aún no era suficiente, por lo que se obtuvo una ley del Parlamento en 1863 para permitir la explotación de los manantiales de Crosswood, con un depósito de compensación en Crosswood para alimentar Crosswood Burn. La presa que diseñó Leslie era similar a la de Harperrig, y el trabajo se completó en 1868. [10] Leslie había mejorado sus diseños en otros aspectos y, después del catastrófico fracaso de la presa Bilberry en 1852, había insistido en que las presas deberían ser Se acumulará en capas de no más de 6 pulgadas (15 cm) de espesor, para asegurar una consolidación adecuada. Precisó además que cuando se utilizó material excavado para construir las represas, se debe utilizar arcilla y tierra contra la pared central del charco, particularmente en el lado aguas arriba, y que piedras, gravas y material arenoso sólo deben usarse en los taludes, y de manera restringida. hacia el lado de aguas abajo si es posible. Estos últimos requisitos probablemente estuvieron influenciados por los hallazgos de la investigación sobre el desastre de Bilberry, pero las ideas de Leslie significaron que las presas Harperrig y Crosswood estaban entre las presas de tierra mejor diseñadas en el momento de su construcción. [11] Aunque hay menos detalles disponibles, Leslie también fue responsable de la construcción de tuberías principales de agua y obras de tratamiento. [12]
En 1868, Pentland Hills producía unos 6,3 millones de galones imperiales (29 ml) de agua por día, de los cuales las tres cuartas partes provenían de agua de manantial del lado norte de las colinas y el resto del lado sur. El plan Crosswood fue el último en explotar el agua de las colinas. [11] Se produjo un serio debate, y las Corporaciones de Edimburgo, Leith y Portobello se quejaron de que la Compañía de Agua existente no era lo suficientemente audaz en sus acciones, ya que cada nuevo plan parecía entregar menos agua de la necesaria. Buscaron dónde podrían obtener suministros adicionales y en 1869 obtuvieron una ley del Parlamento para crear un fideicomiso público de agua. Esto incluiría representantes de las tres corporaciones, y sus poderes incluían hacerse cargo de la Edinburgh Water Company, lo que hizo el 15 de mayo de 1870. Leslie fue contratada como ingeniero consultor, pero también designaron a James W. Stewart para gestionar los problemas inmediatos. En esto fue ayudado por John Frederick Bateman . [13] [11]
Antes de la adquisición, Leslie había sugerido un plan para explotar las aguas de Moorfoot Hills en 1866 como una forma de obtener suministros adicionales para la gente de Edimburgo, Leith y Portobello. [12] Los tres burgos habían designado a Stewart para buscar suministros alternativos, y él y Bateman habían propuesto obtener agua de St Mary's Loch, a unas 33 millas (53 km) al sur de Edimburgo. Bateman reconoció que esto sería más costoso que el plan de Moorfoot Hills, pero tenía el potencial de producir tres veces más agua a largo plazo, por lo que en última instancia resultaría más barato. Este plan se incluyó en el proyecto de ley de 1870, pero fue rechazado por la Cámara de los Lores debido a un error técnico menor. Después de la toma del poder, los burgos volvieron a presentar el proyecto ante el Parlamento, pero se suscitó la oposición local, en particular por los supuestos problemas de pulgas de agua al utilizar el agua del lago, y lograron persuadir a la Cámara de los Lores para que rechazara el proyecto de una segunda vez. [14] Hubo elecciones locales en 1872, lo que provocó que el personal del Trust cambiara y Leslie efectivamente recuperó el control como ingeniero. [12] Aconsejó al Trust que procediera con el plan de Moorfoot Hills, utilizando la cuenca del río South Esk para suministrar agua potable y Fullerton Burn para suministrar agua de compensación. [15]
El embalse Edgelaw en Fullerton Burn tenía un pozo de válvula ubicado cerca de la pared central del charco, en lugar de la ubicación anterior del pozo de Leslie en el pie del terraplén aguas arriba. Este fue un paso retrógrado, pero puede haber sido influenciado por Thomas Hawksley , a quien el Trust le había pedido que ayudara a Leslie a encontrar un sitio adecuado. La perforación de prueba para el embalse Gladhouse fue minuciosa y dio sus frutos cuando lo que inicialmente se pensó que era roca sólida resultó ser una gran roca. No se pudo encontrar un lecho de roca adecuado debajo de ella, y la presa finalmente se colocó 1,6 km (1 milla) más abajo. El plan se completó en 1880 [16] y produjo 8,69 millones de galones imperiales (39,5 millones de litros) por día, muy similar a la cantidad que Bateman había sugerido que produciría cuando argumentó en su contra. [17] Más tarde, Leslie construyó el embalse Rosebery, también en South Esk, aproximadamente a 1 milla (1,6 km) debajo del embalse Gladhouse, que se completó en 1885. [18]
James Leslie se asoció con su hijo Alexander en 1871, convirtiéndose en J & A Leslie, y su yerno Robert Reid se unió unos dos años más tarde, cuando la empresa se convirtió en J & A Leslie and Reid. [19] Leslie diseñó las obras de tratamiento de agua de Alnwickhill, aunque los contratistas fueron James Young & Son. Consistía en un depósito que contenía 15 millones de galones imperiales (68 ml) de agua cruda y dos tanques de sedimentación con filtro lento de arena. Las obras de la primera fase se iniciaron en 1875, se iniciaron las obras en 1879 y se completó una segunda fase en 1888. Las dos casas de salida fueron construidas en estilo romano clásico. [20] Alexander Leslie recopiló docenas de fotografías que mostraban la construcción de algunos de los proyectos posteriores, incluidas las presas y las plantas de filtración, trabajadores, arquitectos e ingenieros, que montó en un libro. El libro se perdió de vista, pero se encontró en los archivos de la Biblioteca de Edimburgo y, en 2014, las imágenes se compilaron para formar una exposición en línea. [21]
El siguiente desarrollo fue explotar las cabeceras del río Tweed . El embalse de Talla fue parte del proyecto New Water Supply adoptado por Edinburgh and District Water Trust el 11 de octubre de 1894 y autorizado por ley del Parlamento el 30 de mayo de 1895. El embalse está aproximadamente a 1 milla (1,6 km) del pueblo de Tweedsmuir . y se encuentra en el valle del Agua Talla. El plan también incluía un depósito de servicio y un filtro, acueductos principales y secundarios para transportar el agua hacia Edimburgo, y se construyó un ferrocarril de 10 millas (16 km), conocido como Talla Railway , desde el ramal de Peebles a Symington del Ferrocarril de Caledonia hasta el lugar de construcción, para el transporte de materiales. La presa se inauguró formalmente el 20 de mayo de 1905, tras lo cual el agua de Talla se desvió hacia ella y comenzó a llenarse. El ferrocarril se vendió después y se levantó en 1912. [23] El acueducto de Talla transporta agua a 56 km (35 millas) desde el embalse hasta los filtros de Alnwickhill. Hay 21 túneles con una longitud total de 9 millas (14 km), cuya longitud varía desde 133 yardas (122 m) hasta 1,33 millas (2,14 km). 12 millas (19 km) se construyeron mediante métodos de corte y cobertura , y el resto se formó con puentes y sifones. Los sifones consisten en tubos de hierro fundido que atraviesan valles y cada uno está equipado con una válvula automática en el extremo aguas arriba, que está diseñada para cerrarse si se produce una explosión. El acueducto cae con una pendiente de 1 en 4000. [24]
J & A Leslie y Reid fueron los ingenieros de las obras de tratamiento de agua en Fairmilehead , terminadas en 1910, que consistían en una casa de filtrado que contenía 12 filtros de presión capaces de tratar 4 millones de galones imperiales (18 ml) de agua por día, y el Casa de bombas Hillend. Los edificios son de estilo barroco eduardiano, en lugar del estilo romano clásico que Leslie había utilizado en obras anteriores. [25]
Cerca del embalse de Talla se encuentra el embalse de Fruid , construido para retener las aguas del siguiente afluente aguas arriba del Tweed, el Fruid Water. El nivel superior del agua está a 312 m (1,024 pies) sobre el nivel del mar, [26] y cubre un área de 139 ha (344 acres). [27] La construcción comenzó en 1967 y el agua excedente se utiliza para rellenar el embalse de Talla. [28] En 2014, se llevó a cabo un estudio del acueducto de Talla, que ahora transporta agua desde Fruid y Talla a una nueva planta de tratamiento de agua en Glencorse, después de lo cual se renovaron 1,150 pies (350 m) de los túneles. Además, se instalaron válvulas nuevas en las cámaras de válvulas. Jacobs fueron los ingenieros consultores para el proyecto de £ 2,6 millones y el contratista fue George Leslie. [29]
El plan de Bateman para extraer agua de St Mary's Loch fue revisado en la década de 1980, cuando se completó el embalse de Megget en 1983. Represa el río Megget, que desemboca en el lago, y embalsa agua de aproximadamente la mitad de la cuenca de captación de St Mary's Loch. Acueductos y tuberías transportan el agua al embalse de Glencorse, que data de 1822, al embalse de Gladhouse, que data de 1879, y a Rosebery Treatment Works, que se construyó en 1953. Una segunda fase implicó bombear agua desde St Mary's Lock al embalse de Megget, y controlar el flujo de salida del lago mediante el uso de compuertas. [15]
En 2008, había 13 embalses de servicio que abastecían a Edimburgo, en Fairmilehead, Alnwickhill, Marchbank, Firhill, Humbie, Hillend, Torduff, Clermiston, Harlaw, Kinleith, Langloan, Dunsapie y Craig Park, [30] que se abastecían de cuatro plantas de tratamiento de agua. obras, en Rosebery, Fairmilehead, Alnwickhill y Marchbank. [31] En 2006, Scottish Water estudió formas de mejorar el suministro de agua de la ciudad, y en particular las obras de Alnwickhill, que datan de 1885, y la de Fairmilehead, que data de 1909. La solución adoptada fue construir una nueva planta de tratamiento en Glencorse, para reemplazarlos a ambos. Uno de los factores que influyeron en la elección del sitio fue que el agua cruda podía llegar desde los principales embalses de Talla, Fruid y Megget por gravedad, utilizando la tubería victoriana existente, y estaba a una altura suficiente para que el agua tratada pudiera llegar a Edimburgo por gravedad, eliminando la necesidad de bombeo, con sus costos asociados. El agua bruta entrante se utiliza para alimentar una turbina hidráulica Gilkes, que genera 230 kW, aproximadamente un tercio de las necesidades de energía de la planta. Las nuevas obras pueden entregar 38 millones de galones imperiales (170 ml) por día, y el costo total, que incluyó la construcción de más de 4,5 millas (7 km) de tubería gemela de 4 pies (1,2 m) de diámetro para conectar las obras con el La red de distribución existente en Fairmilehead y Alnwickhill ascendía a 130 millones de libras esterlinas. [32] El trabajo se completó en marzo de 2012 y la planta se inauguró oficialmente en junio de 2012. [33]
Rosebery Water Treatment Works se construyó originalmente en la década de 1940, cerca del embalse de Rosebury, y se amplió en 1965 y 1989. [34] En 2006 se completó una importante mejora para aumentar su producción de 40 ml por día a 60 ml por día. sustituyendo los filtros lentos de arena y los filtros de presión de campana existentes, que habían llegado al final de su vida útil, por filtros rápidos de gravedad de flotación por aire disuelto. Las obras se realizaron por etapas para garantizar que se pudiera mantener el rendimiento existente durante la nueva construcción, y el proyecto de £8,6 millones tardó dos años y medio en completarse desde su fecha de inicio en enero de 2004. [35] Las obras de tratamiento de agua de Marchbank fueron también se actualizó con nuevos filtros de flotación de aire disuelto, en un proyecto de £10 millones completado en 2009, que le permitió entregar 62 ml de agua por día a los consumidores de Edimburgo. [36]
Cuando no había una forma eficaz de eliminar los desechos humanos, quienes vivían en los pisos superiores de los bloques de viviendas de Edimburgo podían vaciar cubos y orinales en la calle de abajo. Se les pidió que gritaran "¡Gardez l'eau!", que significa "mira el agua", que se corrompió a "gardyloo". Los peligros para los peatones se redujeron un poco con la aprobación de la Nastiness Act de 1749, que restringió dicha actividad al horario comprendido entre las 22.00 y las 7.00 horas. [37]
Edimburgo experimentó un rápido crecimiento en la segunda mitad del siglo XIX, y la población casi se duplicó entre 1851 y 1901, de 160.511 a 316.837. El sistema de alcantarillado era inadecuado y el agua de Leith , el principal río que atraviesa la ciudad, quedó contaminada. En 1864 se obtuvo una ley del Parlamento para permitir la construcción de una alcantarilla para interceptar los desagües y alcantarillas que vertían en el Agua de Leith, que conduciría las aguas residuales al mar. [38] El ingeniero civil Napier Bell, que había pasado sus primeros años en Centroamérica con su padre James Stanislaus Bell y regresó a Escocia en 1857, trabajó en las obras de alcantarillado de Edimburgo, pero no está claro en qué capacidad. [39] La alcantarilla utilizaba ladrillos sellados con cemento Portland y calafateados con cuerda, y tenía una sección en forma de huevo, como fue iniciado por John Roe, lo que los hacía autolimpiables. Se construyeron ventiladores cada 100 yardas (90 m) aproximadamente, que estaban cubiertos con rejillas metálicas donde el alcantarillado pasaba por debajo de las calles y disfrazados por arbustos donde atravesaba los parques. [37] Esto eliminó gran parte de la amenaza de enfermedades transmitidas por el agua, como el cólera , de las zonas más pobres de Edimburgo, y en 1889, se construyó una segunda alcantarilla interceptora más profunda. Llegó hasta Balerno , a unas 8 millas (13 km) al suroeste del centro de la ciudad, y provocó que el Agua de Leith volviera a estar relativamente no contaminada. La red de alcantarillado continuó ampliándose hasta 1960, pero nunca se intentó tratarla antes de que cayera al mar. [38] Edinburgh Corporation llevó a cabo un estudio de viabilidad en 1966 sobre cómo se podría mejorar esta situación y decidió construir una nueva planta de tratamiento de aguas residuales en terrenos ganados al mar cerca de Leith. [40] La Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1973 creó nuevos consejos regionales, lo que dio como resultado que el Consejo Regional de Lothian asumiera la responsabilidad del alcantarillado y el tratamiento de aguas residuales de Edimburgo, [41] y fueron ellos quienes completaron las nuevas obras, que se inauguraron en 1978. haber sido financiado parcialmente por un préstamo preferencial del Banco Europeo de Inversiones. [38]
Inicialmente las obras realizaron únicamente tratamiento primario, para remover sólidos, y el líquido remanente fue vertido al mar a través de una tubería de 2,8 kilómetros (1,75 millas). Una vez tratados los sólidos, se cargaban en un barco de eliminación de lodos, el Gardyloo , y se arrojaban al mar. Esta práctica cesó a finales de 1998, cuando la Directiva de la UE sobre el tratamiento de aguas residuales urbanas prohibió los vertidos , y la planta se amplió para realizar un tratamiento secundario de las aguas residuales, tras lo cual se trasladó a un vertedero. [38] En 1999, Stirling Water y Veolia se hicieron cargo de la gestión de la planta de la Junta de Aguas del Este de Escocia, en el marco de una iniciativa de financiación privada. Hay seis digestores de lodos en el sitio, que ocupa 20 acres (8,1 ha), y producen suficiente gas para generar 2,3 MW de electricidad. Se espera que el sitio sea autosuficiente energéticamente en unos pocos años. [40] Como parte de las obras de Seafield, se construyó otra alcantarilla interceptora, de unas 11 millas (17,7 km) de largo y hasta 10 pies (3 m) de diámetro. Debido a la gran variedad de condiciones del terreno, en parte se excavaron túneles, en otras se construyó mediante corte y cobertura y, en algunos lugares, el suelo tuvo que congelarse antes de poder continuar con la excavación. [37] Además de las principales obras de tratamiento en Seafield, hay obras más pequeñas en Newbridge, South Queensferry y Dalmeny. [31]
La mayoría de los embalses construidos en el siglo XIX para abastecer de agua a Edimburgo han durado bien. Tras el fracaso de la presa Dale Dyke en Sheffield en 1864, que provocó casi 250 muertes, el jurado de la investigación declaró que "la Legislatura debería tomar medidas que resulten en una inspección gubernamental de todas las obras de este carácter, y que dicha inspección debe ser frecuente, suficiente y regular." No fue hasta 66 años después que se aprobó la Ley de embalses (disposiciones de seguridad) de 1930 . [42] Como resultado de esa Ley, se han desarrollado normas y se ha tenido que aumentar el tamaño de los aliviaderos de todas las presas, aunque esta no es una característica exclusiva de los embalses de Edimburgo, sino que ha afectado a la mayor parte de la tierra. Represas construidas en el siglo XIX. [6] Además, los cimientos y el terraplén en Clubbiedean fueron inyectados en la década de 1970, y en Torduff se llevaron a cabo algunos trabajos de reparación para abordar las fugas en la década de 1980. [10]
En 1974, la responsabilidad del suministro de agua a Edimburgo y la propiedad de los embalses pasaron al Consejo Regional de Lothian. Posteriormente pasó a la Autoridad del Agua del Este de Escocia en 1996, y en 2002 fue transferida a la recién formada Scottish Water . [43] En 2005, el Ayuntamiento de Edimburgo acordó comprar los embalses Harperrig, Harlaw y Threipmuir a Scottish Water, que ya no los necesitaba para el suministro de agua. Ahora forman una parte importante de las defensas contra inundaciones del Agua de Leith, lo que permite reducir los niveles de agua para proporcionar almacenamiento adicional en épocas de lluvias intensas. [44] Los tres embalses fueron valorados en £135.000, pero fueron transferidos al Consejo por una libra nominal. [45]
