El Ayuntamiento de Meridian, Mississippi , en los Estados Unidos, está ubicado en 601 24th Avenue. Originalmente diseñado por el arquitecto PJ Krouse en 1915, el edificio sufrió varias renovaciones durante la década de 1950 que disminuyeron la calidad histórica del edificio. El Ayuntamiento fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979 y como Monumento Histórico de Mississippi en 1988. Después de las quejas sobre un sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado defectuoso , el edificio se sometió a una restauración a su apariencia original de 1915 a partir de septiembre de 2006. Se estimó originalmente que el proyecto costaría entre 7 y 8 millones de dólares y duraría dos años. Debido a varios factores, entre ellos la inclusión del edificio en los registros históricos, una demanda presentada por un subcontratista y problemas estructurales imprevistos, el costo final y la duración de la renovación superaron con creces las estimaciones originales. La renovación se completó en enero de 2012 con un costo total proyectado de alrededor de 25 millones de dólares después de los intereses de la deuda.
El edificio alberga muchas oficinas de la ciudad, incluida la de Jimmie Smith , el actual alcalde de Meridian .
Antes de que se construyera el ayuntamiento actual en 1915, el gobierno de la ciudad operaba en un edificio construido en 1885 y diseñado por Gustav Torgenson, [3] el mismo arquitecto que diseñó el Riley Center en 1889. [4] Los arquitectos RH Hunt, CL Hutchisson y PJ Krouse compitieron por la oportunidad de diseñar el nuevo ayuntamiento en marzo de 1914. Krouse fue elegido para diseñar el edificio el 15 de abril de 1914, [3] y Hutchisson fue nombrado arquitecto consultor. CO Craft aparece como superintendente del edificio, CH Miller como superintendente del arquitecto y Hancock & MacArthur aparecen como contratistas. [5]
El edificio fue construido originalmente en estilo Beaux Arts . No hubo grandes alteraciones en el edificio hasta la década de 1950, cuando se añadieron comodidades modernas. Se añadió aire acondicionado al edificio, lo que requirió techos suspendidos para hacer espacio para los conductos, que oscurecían las molduras de yeso originales en el interior. Se añadieron paneles de madera para crear más oficinas a partir de las grandes cámaras presentes en el diseño original, y las ventanas de caoba se reemplazaron por otras de aluminio. [6] Las ventanas de la planta baja también se rellenaron con hormigón durante la década de 1950. [7] Los gobiernos de la ciudad, creyendo que estaban haciendo mejoras en el edificio, en realidad lo dañaron o disminuyeron su valor histórico. Se pintaron las baldosas de terracota , lo que atrapó la humedad dentro de las baldosas y provocó que partes del edificio se pudrieran. Las columnas de escayola se pintaron de azul, los pisos de madera y mármol se cubrieron con linóleo y la gran escalera se reemplazó por un ascensor. [8]
El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979 [1] y como Monumento de Mississippi en 1988. [2]
En 2003, algunos trabajadores de la ciudad se quejaron de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado defectuosos del edificio. La ciudad contrató a consultores para reparar los sistemas, pero encontraron tantos otros problemas con el edificio que la ciudad decidió renovarlo por completo. [9] La ciudad comenzó a planificar la operación en 2005, y los primeros bonos para financiar la renovación se vendieron en 2006. La renovación se dividió en cuatro fases: planificación, demolición selectiva, renovación exterior y renovación interior. La primera fase se llevó a cabo en 2005 antes de que comenzara la construcción. La Fase II comenzó en 2006, la Fase III comenzó en 2007 y la Fase IV comenzó en 2009. [6] Durante la renovación, el Ayuntamiento temporal estuvo ubicado en 2412 7th Street. [10]
Durante la Fase III, se reemplazaron metódicamente las baldosas de terracota del exterior, se devolvieron los parasoles en cruz y en cruz a su tono negro original y se reemplazó la fuente construida en el césped delantero en la década de 1950. [8] Se reemplazaron treinta y dos de los capiteles de las columnas decorativas y se diseñó un nuevo sistema de tapajuntas y parapeto para el techo. [ 11] La renovación recibió el premio Masonry Construction Online Project of the Year Award de 2009. [11]
En marzo de 2010, se habían instalado dos de las tres escaleras de incendios y se había movido el hueco del ascensor para dar paso a una escalera de mármol. [6] En enero de 2011, se habían restaurado las columnas de escayola del edificio, se había terminado el acristalamiento decorativo de los pisos y se estaba avanzando en la instalación de los ascensores. [12] En septiembre de 2011, se habían instalado la mayoría de los sistemas eléctricos y mecánicos, y solo faltaban detalles menores en el interior del edificio. Todavía no se habían instalado varios pasamanos y algunos paneles de vidrio, así como detalles menores como pintura y acabado. El paisajismo exterior estaba más atrasado, en parte porque no formaba parte del plan original diseñado por el ex alcalde John Robert Smith . [13]
El 31 de enero de 2012 se celebró una jornada de puertas abiertas, una vez finalizada la construcción del edificio, [14] y el 21 de febrero se celebró la primera reunión del consejo municipal posterior a la restauración. [15]
El cálculo original del coste era de 7 a 8 millones de dólares, que se pagarían con un único bono de obligación general de 10 millones de dólares que también se suponía que financiaría la construcción de una nueva estación de bomberos y varios proyectos más pequeños. Para 2010, esa estimación se había más que duplicado a 17 millones de dólares. Una de las razones del aumento fueron las reparaciones necesarias imprevistas, como los soportes de hierro que se habían oxidado a menos de la mitad de su tamaño original y un sistema de drenaje dañado. La inclusión del edificio en el Registro Nacional de Lugares Históricos también aumentó el coste. El Departamento de Archivos e Historia de Mississippi (MDAH) exigió que todo lo que se pudiera salvar del edificio original se reparara y reutilizara en lugar de reemplazarlo. Las baldosas de terracota del exterior del edificio, si no se recuperaban, debían reemplazarse con réplicas exactas, y solo dos empresas en el mundo podían fabricarlas. [6] En algunos casos, el MDAH obligó a la ciudad a gastar más de lo previsto en precisión histórica. Por ejemplo, la ciudad había planeado originalmente instalar ventanas relativamente baratas pintadas para parecerse a las originales de 1915, pero MDAH exigió que la ciudad comprara caoba más cara. [9]
En septiembre de 2011, el costo de la renovación se estimó en 17.224.230 dólares. Se estima que el costo final de la renovación se acercará a los 25,2 millones de dólares, de los cuales 8 millones se pagarán en intereses y comisiones sobre la deuda. El desglose de los costos es el siguiente: [13]
Cada fase de construcción se financia individualmente, pero el bono original de 10 millones de dólares en 2006 fue suficiente para cubrir las tres primeras fases de construcción. [9] Para la Fase IV, la ciudad recibió una subvención en bloque de la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense por un total de 182.400 dólares para la instalación de equipos de eficiencia energética en el edificio. [9] [16] Se adquirió un segundo bono de 10 millones de dólares para pagar los costos restantes. [13]
Los problemas estructurales imprevistos y la rigurosidad de la MDAH no sólo aumentaron el coste del proyecto, sino que también siguieron retrasando la fecha estimada de finalización. Cuando se inició la renovación en 2006, se esperaba que durara sólo dos años. La fase III llevó más tiempo de lo esperado debido a los estándares históricos impuestos por la MDAH. Como sólo dos empresas en el mundo podían fabricar las baldosas de terracota para el exterior del edificio, hubo que esperar mucho tiempo para conseguirlas. [6] Además, también llevó mucho tiempo colocarlas en las paredes porque cada una tenía un lugar específico y ninguna estaba estandarizada. [6] Aunque la fase III comenzó en 2007, la instalación de las baldosas no empezó hasta enero de 2009. [17] En febrero, se habían sustituido 400 de las 1.643 baldosas. [18] Debido a esta espera, la fecha de finalización se pospuso a la primavera de 2010. [17] Para marzo de 2010, la fecha de finalización programada era febrero de 2011. [19]
Otro contratiempo en el proceso de renovación fue una demanda presentada por EverGreene Architectural Arts , uno de los subcontratistas del proyecto , contra Panola Construction, el contratista general , y BB Archer, el arquitecto. Evergreene afirmó que las acciones negligentes e incompetentes habían provocado aumentos de costos y retrasos en la programación tanto para Evergreene como para la ciudad. [20] Archer calificó el trabajo de Evergreene como "de mala calidad" y "desmoronándose". [12] Evergreene, que estaba a cargo de producir un yeso decorativo para el interior del edificio, fue posteriormente despedido, lo que provocó más retrasos mientras el contratista buscaba un reemplazo. [21] Como resultado de esta controversia, la fecha de finalización programada se retrasó hasta el 23 de mayo de 2011. [12] A medida que se acercaba esa fecha límite, la fecha límite se retrasó hasta el 1 de septiembre de 2011. Cheri Barry , la alcaldesa de la ciudad, dijo que las renovaciones y el mobiliario del edificio estarían completos para esa fecha para que el edificio pudiera ser ocupado nuevamente, pero el paisajismo aún no estaría completo. El paisajismo estaba programado para comenzar en algún momento entre el otoño de 2011 y la primavera de 2012. [22] A medida que se acercaba la fecha límite de septiembre, el alcalde Barry dejó de emitir nuevos plazos y los funcionarios de la ciudad comenzaron a referirse al edificio como "cerca de completarse". [13]
La restauración se completó en enero de 2012, y Cheri Barry anunció la celebración de una jornada de puertas abiertas para el edificio el 31 de enero. [23] [24] La jornada de puertas abiertas incluyó oradores invitados como el ex alcalde Jimmy Kemp, el comisionado estatal Dick Hall y varios miembros del equipo de diseño. [14] Los asistentes recibieron un recorrido histórico por el edificio y se celebró una recepción en el salón de baile del tercer piso con música, arte y refrigerios. [23]
El edificio terminado coincide con los dibujos arquitectónicos originales tanto como sea posible, al mismo tiempo que cumple con los códigos de construcción modernos. Se eliminaron los paneles utilizados para crear pequeñas oficinas y las habitaciones están en los mismos lugares en los que estaban en 1915. [6] Todo el vinilo y el plástico se eliminaron del interior y se reemplazaron con materiales históricos como madera, mármol, yeso y vidrio. Se agregó un conjunto de escaleras de incendios en los tres pisos y el ascensor se movió a una ubicación diferente para dar paso a una gran escalera de mármol restaurada. [8] Otros cambios interiores incluyen reemplazar las ventanas de aluminio agregadas en la década de 1950 con réplicas de caoba de las originales, quitar el piso de vinilo para exponer el roble y el mármol originales debajo, y reemplazar las puertas de aluminio y las antiestéticas luces fluorescentes . [7]
El edificio renovado también es más eficiente energéticamente. Se agregaron controles de iluminación automáticos, vidrio aislante, sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado eficientes y persianas que se bajan automáticamente para evitar la entrada de luz solar en momentos específicos del día. [7] El sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado está ubicado en un edificio mecánico al otro lado de la calle. [6]
El primer piso del edificio alberga el departamento de Recursos Humanos, el departamento de Tecnología de la Información y una sala de conferencias. [8] El segundo piso es la entrada principal del edificio y alberga la oficina del alcalde y el departamento de Finanzas y Registros, así como el departamento de Obras Públicas. [8] [25] El tercer piso originalmente albergaba un auditorio con un gran escenario y el departamento de Desarrollo Comunitario. El auditorio fue reconstruido, aunque de menor tamaño que el original, y sirve como un espacio público disponible para ser alquilado para recepciones y como sala del consejo de la ciudad. [8] [25] Se construyó una cocina para catering de eventos al lado del auditorio, y el piso también contiene espacio de oficina y una sala de conferencias. [8]
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