El edificio federal William R. Cotter es un edificio histórico de correos , juzgado y oficinas federales ubicado en 135–149 High Street en Hartford , Connecticut . Fue el palacio de justicia del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Connecticut hasta 1963.
En 1882, el gobierno federal completó la construcción del primer edificio de correos permanente de Hartford. Sin embargo, en la década de 1920, los residentes de Hartford estaban haciendo campaña para que se construyera un nuevo edificio de correos que reemplazara la superpoblada estructura de estilo Segundo Imperio. En 1928, el gobierno seleccionó un sitio para el nuevo edificio y dos años más tarde contrató a la firma de arquitectura local Malmfeldt, Adams, & Prentice para que diseñara el edificio. Aunque la Ley de Edificios Públicos de 1926 autorizó a la Oficina del Arquitecto Supervisor del Tesoro de los Estados Unidos a contratar arquitectos privados para diseñar edificios federales, el proyecto de Hartford fue una de las pocas ocasiones en que se invocó la Ley. [2]
La construcción comenzó en 1931. El 14 de abril de 1932, los ciudadanos y funcionarios se reunieron para una ceremonia de colocación de la primera piedra, y la construcción se completó al año siguiente. El nuevo edificio originalmente sirvió como oficina de correos, palacio de justicia y edificio de oficinas. Es uno de los ejemplos más notables de Hartford del estilo arquitectónico neoclásico , que se utilizó comúnmente para edificios públicos durante principios del siglo XX. Architectural Forum citó el edificio como un ejemplo a seguir para los arquitectos privados al completar encargos de la Administración de Obras Públicas . [2]
En 1964 y 1978 se realizaron importantes renovaciones interiores en el edificio federal después de que los tribunales y la oficina de correos desalojaran el lugar. En 1982, el gobierno federal cambió el nombre del edificio en honor al congresista William R. Cotter , quien representó al Primer Distrito de Connecticut desde 1971 hasta su muerte en 1981. El edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1981 y actualmente alberga varias oficinas federales. [2]
El edificio federal William R. Cotter es un excelente ejemplo de arquitectura neoclásica. Los arquitectos adoptaron formas arquitectónicas clásicas tradicionales, pero abandonaron el exceso de ornamentación interior en favor de los componentes decorativos más estilizados del estilo art déco . El edificio transmite la dignidad y la estabilidad del gobierno federal, una ideología que fue particularmente importante durante la Gran Depresión. [2]
El edificio federal de tres pisos está situado en una manzana trapezoidal delimitada por las calles High y South Church y Foot Guard y Hoadley en el centro de Hartford. El edificio ocupa toda la manzana con su planta irregular. Sin embargo, un patio de luces ocupa el segundo y tercer piso, lo que permite que la luz natural ingrese al interior. El exterior se ha mantenido prácticamente intacto desde la finalización del edificio en 1933. [2]
El edificio, con estructura de acero, reposa sobre una base de granito. El exterior está revestido con paneles de piedra caliza de Indiana. La fachada, que da a High Street, consta de un bloque central de tres pisos flanqueado por pabellones . Pilastras de piedra caliza separan cada tramo de la sección central, que presenta una cornisa saliente rematada con crestas decorativas. Las enjutas de aluminio dividen las ventanas abatibles de cada piso, y las enjutas entre el primer y el segundo piso contienen motivos de águila americana. Paneles empotrados simples separan el segundo y el tercer piso. Los pabellones salientes, cada uno con dos columnas modificadas de orden corintio , enmarcan las dos entradas principales ubicadas en cada extremo de la elevación de High Street. El mármol negro de Wisconsin rodea las entradas. Una terraza curva, encerrada por una balaustrada de granito y hierro, se extiende entre los escalones de entrada de granito. Las esferas armilares, que representan el orden celestial, se encuentran en cada extremo de la balaustrada . [2]
En el friso que hay sobre el tercer piso de la fachada hay una inscripción de seis líneas dividida en dos partes que alude a las funciones del servicio postal. La cita está dividida por figuras en bajorrelieve a caballo que transmiten un mensaje, lo que recuerda al Pony Express y a los primeros métodos de entrega postal. Águilas de aluminio con las alas levantadas se posan en cada extremo de la cornisa. [2]
Los espacios interiores están ricamente ornamentados. En el primer piso, un corredor principal conecta dos vestíbulos principales. Los vestíbulos y el corredor tienen su piso original de terrazo negro con incrustaciones de bordes y patrones decorativos. En particular, un panel contiene el símbolo de Hartford, que es un ciervo cruzando el agua. Paneles planos de mármol pulido Ross Curley Gray Tennessee cubren las paredes y están colocados sobre una base de mármol rojo. El techo abovedado del primer piso está pintado de azul con estrellas doradas metálicas. Lámparas de aluminio, semiesféricas y colgantes descienden del techo. La ornamentación estilizada incluye chevrones y patrones de clave griega. [2]
El corredor contiene acabados interiores originales de estilo Art Decó. Cada extremo del piso del corredor tiene un panel de latón y terrazo con un motivo envolvente. Pares de columnas de mármol negro acopladas con nervaduras de aluminio y capiteles estilizados de orden dórico flanquean dos murales en cada extremo del corredor. Los murales, pintados en 1934 por la Barker Painting Company de Nueva York, representan los hemisferios oriental y occidental. Un friso decorativo recubre la parte superior de las paredes del corredor. El techo del corredor contiene vigas empotradas y enmarcadas que sostienen medallones con representaciones de George Washington, Thomas Jefferson, Benjamin Franklin y Abraham Lincoln. [2]
Las dos escaleras originales están junto a los dos vestíbulos de ascensores del primer piso. Las escaleras están hechas de peldaños de esteatita negra y una barandilla decorativa de aluminio. En algunos lugares, el edificio contiene puertas originales de aluminio de tres paneles decoradas con estrellas.
Aunque el edificio federal ha albergado diversas funciones, ha estado ocupado continuamente desde su finalización. Sin embargo, estos cambios de uso dieron lugar a importantes renovaciones interiores. En particular, se eliminaron galerías y otros elementos postales cuando los espacios se transformaron en áreas de oficinas. Los pasillos, las escaleras y los baños conservan características y acabados históricos. [2]
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