Design Research (abreviado y registrado como D/R ) fue una tienda minorista fundada en 1953 por Ben Thompson en Cambridge, Massachusetts , y que introdujo el concepto de tienda de estilo de vida . En la década de 1970, bajo propiedad posterior, se convirtió en una cadena de una docena de tiendas en todo Estados Unidos y quebró en 1979. El objetivo de Thompson era proporcionar "un lugar donde la gente pudiera comprar todo lo que necesitaba para la vida contemporánea", [1] en particular. Mobiliario europeo moderno y, en particular , diseño escandinavo .
Sin lugar a dudas, D/R fue la fuerza más influyente en los Estados Unidos del siglo XX a la hora de crear conciencia y aprecio por el diseño moderno en el mundo del consumo.
Rob Forbes, fundador
de Design Within Reach [2]
D/R ha seguido teniendo una reputación enorme: en 2000, una encuesta de tiendas de diseño influyentes nombró a D/R como la número uno, aunque entonces había estado cerrada durante 22 años. [2] La tienda influyó en minoristas posteriores como Crate & Barrel , [3] Design Within Reach , [1] Pottery Barn , Workbench y Conran's . [4]
La genialidad de Ben Thompson fue que no era un minorista, por lo que no abordaba el comercio minorista de una manera convencional en absoluto... Finalmente tomamos la idea completa y la tradujimos a una fórmula reproducible.
Caja y barril Lon Habkirk [3]
Design Research presentó una selección ecléctica de productos, desde muebles hasta ropa , desde juguetes hasta ollas y sartenes , en una amplia gama de precios, introduciendo la idea de una tienda de estilo de vida . [5] Llevaba muebles de diseñadores como Marcel Breuer , Hans Wegner , Alvar Aalto y Joe Colombo . [6]
Design Research fue el representante exclusivo en Estados Unidos de la ropa y los textiles finlandeses de Marimekko de 1959 a 1976. [7] Jacqueline Kennedy apareció en la portada de Sports Illustrated en 1960 con un vestido de verano de Marimekko comprado en D/R. [8]
La tienda Design Research original estaba en una casa abuhardillada con estructura de madera del siglo XIX en 57 Brattle Street , en Harvard Square , Cambridge. [4] Posteriormente, D/R agregó tiendas en Hyannis Port , Massachusetts; Lexington Avenue (1961) y East 57th Street (1964) en la ciudad de Nueva York ; y Plaza Ghirardelli en San Francisco (1965). [ cita necesaria ]
Este maravilloso edificio... está concebido como una vitrina de cristal de cinco pisos, facetado como la superficie de un diamante. La fachada es tan transparente que la mercancía expuesta en el interior pasa a formar parte de la arquitectura.
Robert Campbell
crítico de arquitectura
The Boston Globe [9]
En 1969, Thompson trasladó la tienda original de Cambridge a un nuevo y revolucionario edificio de 2200 m 2 (24 000 pies cuadrados ) diseñado por su firma, Benjamin Thompson and Associates, en 48 Brattle Street en Harvard Square, en una cuadra que llegó a ser conocida como "Rincón de los Arquitectos". [10] El edificio de cinco pisos consta de losas planas de hormigón sostenidas por columnas interiores y rodeadas por paredes de vidrio templado sin marco . [11] El uso de vidrio a tope sin marco ni parteluces no tenía precedentes y "permitió que D/R fuera un edificio casi 'sin arquitectura'". [12]
Inmediatamente recibió críticas favorables: "señala el camino hacia un método de construcción de vidrio que podría crear una ciudad más cálida, añadiendo color, luz y optimismo a la vida de las calles". [13] El edificio ganó muchos premios a lo largo de los años: [14]
Todas las primeras tiendas D/R estaban ubicadas en áreas urbanas, pero bajo una nueva administración a partir de 1969, D/R abrió tiendas en centros comerciales suburbanos , lo que Thompson desaprobó: [ cita necesaria ] South Shore Plaza en Braintree, Massachusetts (1972) ; Plaza de la Costa Sur en Costa Mesa, California (1972); y The Mall at Chestnut Hill en Newton, Massachusetts (1974). La empresa también abrió tiendas urbanas en el Embarcadero Center de San Francisco (1973) y en el centro de Filadelfia en Rittenhouse Square (1975). [dieciséis]
Después del cierre de D/R en 1979, el edificio de Brattle Street albergó una tienda Crate & Barrel (1979-enero de 2009 [17] ).
Desde octubre de 2009 hasta abril de 2010, la tienda vacía de Brattle Street albergó una instalación temporal de productos D/R, visibles desde la calle. [18]
Desde agosto de 2010, el edificio alberga una tienda Anthropologie . [19]
Design Research fue iniciado por el arquitecto Ben Thompson en 1953. [ cita necesaria ] Spencer Field, un diseñador de muebles, se unió a la firma como socio comercial 50-50 a principios de la década de 1950. [20] En 1966, estaba claro que la empresa no contaba con financiación suficiente para los planes de expansión de Thompson, y comenzó a buscar inversores externos. La empresa se reorganizó como una nueva entidad corporativa en 1967 y se recapitalizó; la participación de Field fue comprada en febrero de 1968 por Peter J. Sprague, empresario y presidente de National Semiconductor , quien se convirtió en presidente. [ cita necesaria ]
En 1969, Sprague obligó a Thompson a dimitir como director de la empresa, pero Thompson siguió siendo accionista. [ cita necesaria ] Bajo una sucesión de presidentes, D/R abrió más tiendas nuevas, pero Thompson sintió que habían perdido su estilo y enfoque distintivos. [ cita necesaria ] En 1976, el negocio se estaba deteriorando y en 1979 se declaró en quiebra. Los derechos de los nombres "Design Research" y "D/R" fueron adquiridos conjuntamente por Crate & Barrel y Pottery Barn . [21]