El edificio del Convento , conocido por su icónico pórtico arqueado o columnata , fue construido entre 1808 y 1822 y es el único edificio original que queda en la Misión San Fernando Rey de España en la sección Mission Hills del Valle de San Fernando en California en los Estados Unidos . También fue el edificio de adobe más grande de California y el edificio original más grande de cualquiera de las misiones de California .
El Convento es un gran edificio de dos pisos, que mide aproximadamente 243 pies (74 m) de largo y 50 pies (15 m) de ancho. Tiene paredes de adobe de cuatro pies de espesor y fue construido en etapas entre aproximadamente 1808 y 1822. [2] El largo pórtico, a veces denominado columnata, frente al edificio tiene 20 arcos y es la imagen más reconocida de la Misión de San Fernando. Fue y es la estructura de adobe más grande de California y también es el edificio original más grande de las misiones de California. [3] [4] [5] El Convento también tiene una biblioteca con 1.760 volúmenes, que datan de los siglos XVI al XIX. [6]
Durante la época de la Misión, el Convento fue utilizado como edificio residencial para los misioneros, incluyendo alojamiento temporal para los misioneros mientras viajaban entre las misiones a lo largo del Camino Real . El primer obispo de California, Francisco García Diego y Moreno , vivió en el Convento desde 1820 hasta 1835. [6]
En 1846, el gobierno mexicano confiscó las misiones y secularizó las propiedades. Pío Pico se convirtió en el propietario de la Misión de San Fernando, vendiéndola en 1846 a Elogio de Chelis.
Cuando John C. Fremont dirigió una fuerza militar estadounidense a California en 1847, ocupó el Convento y lo utilizó como base de operaciones. El 31 de octubre de 1853, un grupo de inspectores del ferrocarril vio el edificio y lo describió como "de aspecto imponente". [7] Entre 1857 y 1861, el Convento se utilizó como estación de la línea Butterfield Stage entre Los Ángeles y San Francisco. [6] El diario Los Angeles Times visitó la Misión en 1883 y la encontró "en rápido deterioro". [8] El único edificio que se informó que estaba en buenas condiciones fue el Convento, que el Times describió de la siguiente manera:
"El cuartel del sacerdote es una gran estructura, de unos trescientos pies de largo por cincuenta de ancho, con un amplio pórtico o porche, sostenido por pilares de ladrillo y que se extiende por toda la longitud del edificio. Las vigas son postes toscos, cubiertos con cañas silvestres, y sobre esto hay un techo de tejas quemadas. ... Este gran edificio está en un buen estado de conservación y está habitado por varias familias españolas. Algunos carpinteros (españoles) están acondicionando un extremo del lugar para una iglesia católica..." [8]
Durante la mayor parte de la segunda mitad del siglo XIX, el convento estuvo abandonado a su suerte. En 1896, el Landmarks Club (dirigido por Charles Fletcher Lummis ) firmó un contrato de arrendamiento de diez años para la misión, con la intención de restaurarla. [9] En 1897, se celebró una celebración a la que asistieron 500 personas con motivo del centenario de la misión. El Times informó en ese momento que el edificio del "viejo convento", "al estar construido de manera sólida", había "resistido con más éxito los estragos del tiempo". [10] El informe del Times continuaba:
"El convento en sí se encuentra en bastante buen estado. El edificio tiene 73 metros de largo por 60 de fondo y se ingresa a él por puertas que se encuentran en el corredor que recorre toda su longitud. El techo de tejas está casi intacto y las rejas de las ventanas y las pesadas puertas aún son lo suficientemente fuertes como para desafiar la entrada hostil. El piso del corredor es simplemente tierra compactada que ha sido pisoteada por miles de pies y su pared exterior está perforada por una sucesión de arcos bajos, en el estilo familiar de la arquitectura de las misiones". [10]
En 1963, la iglesia emprendió una restauración del convento, que incluyó la remoción del techo, la impermeabilización de la estructura y el reemplazo de las vigas y las tejas originales. [3] Durante la restauración de 1963, los trabajadores encontraron las vigas viejas "firmemente atadas con tiras de cuero crudo resistente, revelando la artesanía de los indios Shoshone que trabajaron en el monumento a principios del siglo XIX". [3]
En febrero de 1971, la Misión sufrió daños importantes a causa del terremoto de San Fernando de 1971. La capilla de la Misión quedó completamente destruida y una enorme chimenea en el centro del Convento se desprendió y agrietó varias paredes interiores. [2] Aunque la capilla no se podía reparar, el Convento fue restaurado en 1973, lo que lo convirtió en el único edificio original que quedaba de la misión original. Como parte del proceso de reparación, el Convento también fue reforzado, revestido con yeso y pintado por dentro y por fuera. [11] Como el único edificio original que quedaba en la Misión de San Fernando, el Convento fue seleccionado en 1988 para su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos .