Eddy Piñeiro Jr. ( nacido el 13 de septiembre de 1995 ) es un pateador de lugar de fútbol americano profesional de los Carolina Panthers de la Liga Nacional de Fútbol Americano ( NFL) . Jugó fútbol americano universitario en Florida y firmó con los Oakland Raiders como agente libre no reclutado en 2018 antes de unirse a los Chicago Bears el año siguiente. Actualmente es el tercero de todos los tiempos en porcentaje de tiros de campo en su carrera con un 88,8%. [2]
Piñeiro nació en Miami, Florida , de padre cubano y madre nicaragüense . Su padre, Eddy Sr., llegó a los Estados Unidos desde Cuba a la edad de nueve años durante el éxodo del Mariel de 1980 y más tarde tuvo una carrera futbolística profesional con los Fort Lauderdale Strikers de la ASL / APSL . [3]
Piñeiro comenzó jugando al fútbol como su padre; fue cuatro veces elegido All-Dade County en fútbol. [4] A pesar de haber crecido solo jugando al fútbol, se unió al equipo de fútbol de Miami Sunset Senior High School en su último año, manejando puntos extra y patadas iniciales . [4]
Piñeiro firmó con Florida Atlantic con una beca para jugar al fútbol, pero los problemas académicos le impidieron asistir. [5] Su padre lo animó a probarse botas y protectores de fútbol, pero sin una beca de fútbol, Piñeiro pasó a jugar al fútbol en una pequeña universidad, ASA College . [6] En 2015, Piñeiro fue a una prueba de pateo abierta en Alabama . De cientos de pateadores, el entrenador de Alabama, Nick Saban, redujo sus ofertas de becas a Chris Salek y Piñeiro. [7] Piñeiro se comprometió verbalmente con Alabama, [8] pero luego hizo una prueba para Florida y finalmente eligió jugar allí. [9] El coordinador de equipos especiales Marc Nudelberg fue fundamental en el reclutamiento de Piñeiro para UF. [10]
Piñeiro jugó para los Gators durante las temporadas 2016 y 2017. [11] Durante su último año en Florida, Piñeiro tuvo el mejor porcentaje de tiros de campo en la nación, acertando 17 de 18 intentos para una tasa de conversión del 94.4%. [12] [13] Su tasa de conversión de carrera del 88.4% (38 de 43) ocupa el primer lugar en la historia de la escuela (mínimo de 35 intentos), superando a Bobby Raymond (quien acertó 43 de 49 patadas, o el 87.8%, en 1983 y 1984). Los 38 tiros de campo acertados de Piñeiro ocupan el sexto lugar en la historia de la escuela, y su racha de 16 tiros de campo acertados consecutivos para cerrar la temporada 2017 empató a Jeff Chandler (2001) por la segunda racha más larga en la historia del programa. [12]
Piñeiro se presentó al draft de la NFL de 2018 de manera anticipada después de solo dos temporadas con los Gators, pero no fue seleccionado. Firmó con los Oakland Raiders como agente libre no seleccionado el 4 de mayo de 2018. [15] Fue colocado en la reserva de lesionados el 1 de septiembre de 2018. [16]
El 6 de mayo de 2019, Piñeiro fue traspasado a los Chicago Bears a cambio de una selección condicional de séptima ronda en el draft de la NFL de 2021 , y fue uno de los nueve participantes en la competencia de patadas de verano de los Bears de 2019 para reemplazar a Cody Parkey . [17] La prueba fue orquestada por el entrenador Matt Nagy para encontrar un nuevo pateador a raíz de la derrota " Double-Doink " de los Bears contra los Philadelphia Eagles en los playoffs, cuando Parkey falló el gol de campo ganador del juego cuando el balón golpeó el poste vertical y luego rebotó en el travesaño antes de caer al suelo. [18]
El 24 de agosto, en un juego de pretemporada contra los Indianapolis Colts , Piñeiro conectó goles de campo de 21 yardas y 58 yardas de distancia. También se fue 2 de 2 en puntos extra. [19] Piñeiro terminó la pretemporada de 2019 conectando 8 de 9 goles de campo y 3 de 4 puntos extra. Sus fallos incluyeron un intento de gol de campo de 48 yardas contra los Carolina Panthers el 8 de agosto de 2019 y un intento de punto extra que se fue muy desviado hacia la izquierda contra los Tennessee Titans el 29 de agosto de 2019. [20]
En el primer juego de la temporada regular de 2019 contra los Green Bay Packers , Piñeiro hizo su primer gol de campo de la NFL en una patada de 38 yardas. El gol de campo terminó siendo el único punto que anotaron los Bears, ya que perdieron 10-3. [21] Durante la Semana 2, Piñeiro pateó un gol de campo ganador de 53 yardas cuando expiró el tiempo para darle a los Bears una victoria de 16-14 sobre los Denver Broncos . [22] También hizo un gol de campo de 52 yardas en el segundo cuarto. [23] Por su desempeño, Piñeiro fue nombrado Jugador de Equipos Especiales de la Semana de la Conferencia Nacional de Fútbol Americano (NFC). [24]
En la Semana 8, Piñeiro falló dos de cinco intentos de gol de campo, incluido un intento de 41 yardas que habría significado la victoria cuando el tiempo expiró, y los Bears perdieron ante Los Angeles Chargers por 17-16. [25] Falló su primer punto extra de la temporada regular la semana siguiente, cuando su segundo de tres intentos de punto extra se fue desviado hacia la derecha. Acertó sus otros dos intentos de punto extra en la victoria de los Bears por 20-13 sobre los Detroit Lions . Había estado perfecto en sus primeros 15 intentos. [26] [27]
En la Semana 11, Piñeiro falló dos goles de campo en las tres posesiones del primer cuarto de los Bears durante su juego contra Los Angeles Rams ; los Bears finalmente perdieron 17-7. [28] Nagy comentó que se quedaría con Piñeiro como su pateador y que no traería a otros pateadores para probar, a pesar de que Piñeiro estaba clasificado en el puesto 31 de la liga en porcentaje de tiros de campo en ese momento. [29] [30]
Después de fallar un punto extra (pero acertar sus dos intentos de gol de campo) en la victoria de la Semana 12 de los Bears sobre los New York Giants , Piñeiro estuvo perfecto en los últimos cinco juegos de la temporada, incluyendo acertar los nueve intentos de gol de campo y los ocho intentos de punto extra. En el final de la temporada contra los Minnesota Vikings , estuvo perfecto en un punto extra y cuatro intentos de gol de campo, incluido el gol de campo ganador de 22 yardas para asegurar la victoria 21-19. [31]
Piñeiro terminó la temporada 2019 con 23 de 28 tiros de campo anotados (82,1 por ciento). [32]
Después de la temporada 2019, tanto el entrenador Matt Nagy como el gerente general Ryan Pace expresaron su confianza en que Piñeiro sería el pateador del equipo en 2020. "Para nosotros, todos ustedes saben, [el pateador] era un enorme, enorme, enorme vacío que teníamos al comenzar este año", dijo Nagy. "Me siento bastante bien de que ese vacío se haya llenado. Siento que eso es algo positivo de este año". [33] [34] [35] [36]
En abril, los Bears anunciaron que habían fichado al ex pateador de Nevada Ramiz Ahmed y que tenían la intención de que Ahmed compitiera con Piñeiro por el puesto de pateador de los Bears en 2020. Pace explicó: "Vemos a esos muchachos compitiendo. Mira, amamos a Eddy y creemos que su futuro es muy brillante... Pero que esos dos compitan entre sí es algo realmente bueno". [37]
El 11 de agosto, Ahmed fue despedido, convirtiendo efectivamente a Piñeiro en el pateador de los Bears para la temporada 2020. [38] Sin embargo, Piñeiro tuvo problemas con una lesión en la ingle que le impidió patear en el campo de entrenamiento y resultó en que lo colocaran en la reserva de lesionados el 8 de septiembre . [39] Permaneció en la reserva de lesionados durante toda la temporada 2020.
Piñeiro firmó con los Colts el 17 de mayo de 2021, [40] pero fue despedido el 24 de agosto de 2021. [41]
Piñeiro firmó con el equipo de prácticas del Washington Football Team el 3 de septiembre de 2021, [42] pero fue liberado una semana después.
El 6 de diciembre de 2021, Piñeiro firmó con los New York Jets . [43] Conectó 8 de 8 tiros de campo y 9 de 10 puntos extra y recibió una oferta de agente libre restringido en 2022. El 23 de agosto de 2022, fue liberado. [44]
El 31 de agosto de 2022, Piñeiro firmó con los Panthers luego de una lesión de Zane González . [45] En la Semana 8, Piñeiro falló dos posibles patadas ganadoras del juego contra los Atlanta Falcons . [46] En la Semana 14, Piñeiro tuvo 12 puntos en tres goles de campo y tres puntos extra en una victoria por 30-24 sobre los Seahawks, lo que le valió el premio al Jugador de Equipos Especiales de la Semana de la NFC. [47]
Piñeiro volvió a firmar con los Panthers el 23 de marzo de 2023. [48]
Piñeiro anotó un gol de campo ganador del juego en la Semana 15 contra los Falcons, eliminándolos del primer lugar en la NFC Sur con un marcador final de 9–7. [49]
Piñeiro es cristiano . [50] En 2017, Piñeiro y su padre, Eddy Piñeiro Sr., recibieron el Premio al Servicio Policial del Departamento de Policía de Gainesville por ayudar a una mujer a escapar de un abusador doméstico. [51]
Piñeiro es el primer jugador de ascendencia nicaragüense en jugar en la NFL. Antes del partido de octubre de 2019 de los Bears contra los Raiders en Londres, Piñeiro recibió una escultura de vidrio como regalo del embajador de Nicaragua en el Reino Unido . [52]
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