Eddie Hill (nacido el 6 de marzo de 1936) es un corredor de carreras de aceleración estadounidense retirado que ganó numerosos campeonatos de carreras de aceleración en tierra y agua. [2] Hill tuvo la primera carrera en el rango de cuatro segundos (4.990 segundos), lo que le valió el apodo de "Cuatro Padres de las Carreras de Aceleración". [3] Sus otros apodos incluyen "The Thrill", [2] "Holeshot Hill", [4] y "Fast Eddie". [5] En 1960, estableció el récord de la NHRA por la mayor mejora en el tiempo transcurrido (et) cuando condujo el cuarto de milla en 8.84 segundos para romper el récord anterior de 9.40 segundos. [6]
Hill compitió en competiciones abiertas y eventos Top Fuel desde 1955 hasta que se retiró en 1966. Después de abrir una tienda de motocicletas, regresó varios años después para competir en motocicletas. Comenzó a competir en lanchas de carreras de aceleración después de asistir a un evento de lanchas de carreras de aceleración en 1974 y ganó campeonatos en todos los principales organismos sancionadores de carreras de aceleración en lancha. Hill estableció el récord de tiempo transcurrido (ET) más bajo con una carrera de 5,16 segundos, que fue menor que el récord de carreras de aceleración en tierra de 5,39 segundos. Dejó las carreras de aceleración en agua después de sufrir fracturas en un accidente en Arizona y regresó a las carreras de aceleración en tierra en 1985. Inicialmente con fondos insuficientes y sin éxito, Hill estableció el récord de velocidad de todos los tiempos en un evento de la Asociación Nacional de Hot Rod (NHRA) en 1987, convirtiéndose en la primera persona en tener los récords de velocidad en tierra y agua simultáneamente. En 1993, Hill se convirtió en el campeón de Top Fuel de mayor edad de la NHRA. Cuando Hill se retiró en 1999, había ganado 12 campeonatos nacionales de puntos de temporada en tierra o agua, [7] y había ganado más de 100 trofeos en motocicletas y 86 eventos de aceleración entre sus carreras en tierra y agua. [7]
En 1947, Hill, de 11 años, ganó el campeonato Tri-State Motor Scooter Flat Track en Shreveport, Luisiana . [4] Después de graduarse de Longview High School , se graduó de la universidad en 1957 con un título en tecnología industrial de la Universidad Texas A&M . [4]
Hill participó en su primera carrera de aceleración en el Flying Fish Lodge en Karnack, Texas en 1955. Hill condujo su hot rod construido en casa a la pista y ganó el evento. El hot rod tenía un marco Modelo T y un motor Oldsmobile V8 . [7] En 1958, construyó su segundo dragster usando piezas que su empleador le permitió recolectar mientras trabajaba como ingeniero de ventas en una fundición en Wichita Falls, Texas . [7] Usó el dragster para establecer el tiempo transcurrido (et) más bajo del estado de Texas ese año con un pase de 9,93 segundos. [7] Al año siguiente, Hill ganó el campeonato estatal con un pase de 9,25 segundos a 161 millas por hora (259 kilómetros por hora). [7] Hill ganó su primer evento nacional en 1959 en una carrera de Hot Gas en un evento de campeonato nacional de la American Hot Rod Association (AHRA) en Great Bend, Kansas . [7] Hill ganó $500 por una aparición en Inyokern, California, para competir con Jack Chrisman y su dragster Sidewinder. Una de sus cuatro pasadas en el evento de 1960 estableció el récord de dragster B/Gas en 163,04 mph (262,39 km/h), por lo que Hill dejó su trabajo para convertirse en un corredor de dragsters a tiempo completo. [7] Más tarde esa temporada, estableció un nuevo récord de velocidad mínima A/Gas en 8,84 segundos y estableció el récord de velocidad en la clase en 161,29 mph (259,57 km/h). [7]
Hill pasó cuatro meses diseñando y siete meses construyendo otro dragster de fabricación casera llamado Double Dragon. [7] La máquina tenía dos motores, cada uno con su propio engranaje y piñón, embrague y eje de transmisión. [7] Utilizó cuatro neumáticos lisos de carreras traseros en competiciones abiertas para adelantamientos más rápidos, y dos slicks traseros en competiciones de partidos para producir adelantamientos más bruscos. [2] La máquina destrozó la línea de salida en los Nacionales NHRA de 1961 en Indianápolis. [7] En 1962, Hill corrió a 202,70 mph (326,21 km/h) dos años después de que Chris Karamesines hiciera el primer adelantamiento a 200 mph (320 km/h) y dos años antes de que Don Garlits hiciera el primer adelantamiento oficial a 200 mph (320 km/h). [7] Un récord de velocidad o et se certifica oficialmente por primera vez después de que esté respaldado por un adelantamiento diferente dentro del uno por ciento. [8] Hill construyó su primer dragster Top Fuel en 1963 usando un motor Pontiac . [7] Casi había completado un dragster ultraligero propulsado por motor a reacción en 1963 cuando la NHRA prohibió todos los motores de aeronaves. [9] Construyó dos dragsters más con motor Hemi de Top Fuel antes de que se incendiara el motor en Green Valley Race City en 1966. "Fue una de esas bolas de fuego a través de las cuales no se podía ver", dijo Hill. "Bloqueé los frenos y sentí que necesitaba girar el volante hacia la izquierda, pero por alguna razón, no lo hice. Tuve que hacer algo que era contraintuitivo y me asustó". [7] Hill había logrado conducir en línea recta por un recorrido que estaba bordeado de árboles. [7] Hill había estado usando el Double Dragon para ganar partidos, que se usaron para financiar su dragster Top Fuel. [7] El Double Dragon había sido destruido en un accidente dos meses antes de este incendio. [7] El incendio acabó con sus finanzas y su determinación de competir en carreras de autos. [7]
Dejó de competir y abrió un concesionario de motocicletas en Wichita Falls en 1966. El concesionario todavía está abierto (a partir de 2008), y ahora es el concesionario de Honda y Kawasaki más antiguo de Texas. [4] Pronto quiso volver a competir, por lo que construyó su propia motocicleta y comenzó a competir a los 30 años. Corrió en numerosos tipos de carreras de motocicletas: cross country, carreras de aceleración, hare scramble, motocross , carreras de carretera y pista corta. [7] Cuando Hill participó en una carrera de Daytona en 1971, tuvo una vuelta de apertura a 151 mph (243 km/h), que era más rápido que el piloto de fábrica Gary Nixon . [7] Hill continuó compitiendo en motocicletas y en 1972 ganó el campeonato estatal de carreras de ruta de Texas. [7] Hill ganó más de 100 trofeos en su carrera de motocicleta. [10]
Hill asistió a su primer evento de carreras de aceleración de botes en 1974 en Austin, Texas . [7] Pensó que los conductores estaban "locos" después de ver a un conductor ser arrojado de su bote durante un accidente. [7] Menos de un mes después, Hill había dejado de competir en motocicletas para competir en carreras de aceleración de botes, a pesar de no saber nadar. [4] "Una vez que toqué el agua con el bote, nunca volví a las motocicletas", recordó Hill. "La potencia, la velocidad y la aceleración eran cosas que había extrañado desde que dejé las carreras de aceleración". [7] Comenzó a competir en un hidroavión no soplado , ganando en su primer evento. [7] En su tercera carrera estableció la velocidad máxima de la clase. [7] En 1975, estableció el récord de velocidad de la Southern Drag Boat Association (SDBA) en 137,46 mph (221,22 km/h). [7] En 1976, cambió al combustible de nitrometano y estableció el récord de la SDBA con una carrera de 171,81 mph (276,50 km/h). [7] Fue el máximo anotador de la SDBA y ganó el campeonato mundial de combustible y gas de la National Drag Boat Association (NDBA). [7] Repitió como campeón en ambas series en 1977, estableciendo el récord de la NDBA con una carrera de 170,45 mph (274,31 km/h). [7]
Hill compitió con un hidroavión de combustible soplado completamente blanco de 1978 a 1984. Ganó 55 de 103 carreras durante ese tiempo. [7] Hill capturó cuatro campeonatos de la American Drag Boat Association (ADBA) y fue el máximo ganador de puntos de la SDBA en cinco años consecutivos. [7] En 1982, su hidroavión Top Fuel alcanzó 229,00 mph (368,54 km/h) en un evento de la NDBA para establecer el récord mundial de un cuarto de milla de arrastre de agua en Chowchilla, California . [2] Fue registrado en el Libro Guinness de los récords mundiales y no se rompió durante 10 años. [7] Hill también estableció récords de velocidad ese año en la SDBA (220,76 mph), ADBA (215,82 mph) y la International Hot Boat Association (IHBA) (212,78 mph). [7] Se convirtió en el único corredor en tener récords en las cuatro asociaciones simultáneamente. [7] Ganó los Nacionales NDBA cuatro veces, incluyendo tres consecutivas desde 1982 hasta 1984. En 1983 y 1984, Hill ganó el campeonato de la Serie Mundial de Carreras de Barcos de Arrastre. [7] La serie presenta dos carreras en cada uno de los cuatro principales organismos sancionadores de carreras de barcos de arrastre. [7] Ganó 17 carreras entre 1983 y 1984, y llegó a 29 de 34 rondas finales. [7] Antes de dejar las carreras de arrastre de barcos, tuvo un tiempo transcurrido de 5,16 segundos en el cuarto de milla mojado en Firebird Lake en Chandler, Arizona . [7] El et fue más rápido que el récord de dragster NHRA Top Fuel de 5,39 segundos de Gary Beck , la primera vez que el récord de agua fue más bajo que el récord de tierra. [7] [11] Hill dejó las carreras de barcos en octubre de 1984 después de un accidente a 217 millas por hora. [7] "Fue una carrera perfecta", recordó Hill. "Comencé a hacer que el barco volviera a asentarse en el agua y luego despegó". [12] Le arrancaron el anillo de Texas A&M de la mano; sufrió siete fracturas, una conmoción cerebral y heridas en los ojos. [12] Pasó cinco días en el hospital y no se recuperó por completo hasta un año después. [7]
Hill decidió volver a las carreras de aceleración en 1985. [7] Compró el coche Top Fuel de Dan Pastorini y rescató el motor del barco de aceleración del fondo del lago. [12] Se unió a uno de los equipos Top Fuel con menos fondos y menos competitivos. [7] Hill habría abandonado a principios de la temporada de 1986 si no hubiera recibido algunos consejos de puesta a punto de un competidor que ayudó a hacer que su coche fuera más competitivo. [7] Quince carreras después de regresar, finalmente salió de la primera ronda en el Mile High Nationals de 1986. [7] Hill llegó a la ronda final de la competición, perdiendo ante Larry Minor cuando perdió la marcha atrás después de su quemado. [7] En el Chief Auto Parts Nationals de 1987, donde fue subcampeón, Hill estableció un récord de la NHRA de 285,98 mph (460,24 km/h) [7] Al hacerlo, se convirtió en la primera persona en tener simultáneamente los récords de velocidad de carreras de aceleración de un cuarto de milla en tierra y agua. [7] [4]
Hill ganó el primero de sus trece eventos nacionales de la NHRA cuando venció a Joe Amato en la final de los Mac Tools Gatornationals de 1988. [7] Amato y Hill se enfrentaron en cuatro rondas finales esa temporada, y Hill ganó tres. El 9 de abril de 1988, estableció el primer tiempo transcurrido de cuatro segundos (4.990 segundos) en los Nacionales de Texas de la International Hot Rod Association (IHRA) en Ennis, TX. Hill hizo la carrera con solo siete cilindros; la lectura de la computadora posterior a la carrera mostró que su cilindro n.º 7 falló en el lanzamiento. [13] Seis meses después, Hill registró un tiempo transcurrido de 4.936 segundos en los SuperNationals de la NHRA en Houston el 9 de octubre de 1988. [7] Hill estableció el récord como el campeón de Top Fuel de mayor edad cuando ganó el campeonato de la temporada a los 57 años. [11] Fue su duodécimo campeonato. [7] Hill ganó un récord de seis de siete eventos nacionales y 15 eventos en general. [2] [7] Hill terminó entre los 10 primeros en puntos Top Fuel en todos los años excepto uno entre 1987 y 1995. [7] Entre 1994 y 1999, Hill ganó sus dos últimos eventos en siete finales. Cuando Hill ganó el Mile High Nationals de 1996, estableció el récord del ganador de eventos Top Fuel de mayor edad a los 60 años. [2] Se retiró en 1999.
Eddie continúa compitiendo hasta el día de hoy (mayo de 2022) a los 86 años en autos de carrera de ruedas abiertas en Hallet Motor Racing Circuit en Oklahoma.
Hill estaba clasificando para un evento de 1997 en Sonoma cuando su auto sufrió una fuerte vibración al cruzar la línea de meta. El auto perdió el control y quedó completamente destruido. Hill tenía dos dedos de los pies rotos y una contusión en el hombro, que no eran lesiones graves. La carrera había sido lo suficientemente rápida como para convertir a Hill en el clasificado más rápido, y Hill quería competir con su auto de respaldo en la primera ronda el día después del accidente. La NHRA tenía una regla que decía que el auto usado para la clasificación tenía que ser usado en el evento, por lo que el organismo sancionador no le permitió competir. La regla se cambió después del evento para permitir que los corredores compitieran el día de la carrera incluso si no usaban el mismo auto. [14]
En 1960, se convirtió en el primer piloto en calentar sus neumáticos traseros con un burnout y fue el primer piloto en usar neumáticos delanteros más pequeños en un dragster en 1958. [4] Hill introdujo el alerón delantero aerodinámico en los dragsters y las máscaras de carbón para la seguridad del conductor. [11]
Hill está casada con Ercie Hill. Se conocieron en un evento de carreras de aceleración de barcos y se casaron el día de San Valentín en 1984. [4] Ella tuvo varios roles durante su carrera, incluyendo copropietaria del equipo, navegante de la línea de salida, tomadora de récords, miembro del equipo de boxes , gerente comercial, marketing y relaciones públicas. [4] Ha escrito sobre carreras de aceleración en las revistas National Dragster, AutoWeek y Christian Motorsports. [4] Eddie tiene una hija llamada Sabrina y un hijo llamado Dustin. [11]
La NHRA lo clasificó en el puesto 14 de su lista de los 50 mejores pilotos en 2001. [7] Fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Aceleración de la NHRA en 1978, [4] y en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor de Texas en 2007. [15] En 2000, fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Aceleración Internacional de Don Garlits . [16] Hill fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor de Estados Unidos en 2002. [17] Después de que se le notificó su nominación, dijo:
"Es mucho más satisfactorio recibir este premio ahora que de manera póstuma. De esta manera podré disfrutarlo. Honestamente, fue un momento aleccionador cuando me llamaron y me dijeron que me iban a incluir junto con algunas de las personas que más admiraba cuando crecí. Te da motivos para detenerte un momento y reflexionar sobre que tal vez se logró algo bueno en el camino". [17]
En 1988, Hill fue seleccionado por la revista Car Craft , Hot Rod Magazine y la International Hot Rod Association como la Persona del Año. [16] Los lectores de la revista Car Craft lo votaron como el Mejor Conductor de Combustible del Año después de que ganó el campeonato de 1993. [16]
