La "Edad de Oro" del cricket es un término nostálgico que a menudo se ha aplicado en la literatura sobre cricket al período del cricket inglés desde 1890, la temporada inaugural del campeonato oficial del condado , hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial que ocurrió justo antes de la fecha prevista. final de la temporada de 1914 . [1] El término también ha ganado popularidad en el cricket australiano del mismo período y en Estados Unidos en referencia al equipo de cricket de Filadelfia . [2]
El período estuvo impregnado de un anhelo nostálgico, aparentemente porque los equipos jugaban al cricket de acuerdo con "el espíritu del juego". [2] Más conmovedoramente, la nostalgia se debió a la pérdida de vidas en la Gran Guerra y al anhelo por aquellos tiempos más felices antes del estallido de la guerra. Varios jugadores de críquet de primera clase murieron o resultaron heridos durante la guerra; entre las muertes se incluyen ocho jugadores de prueba : Colin Blythe , Major Booth y Kenneth Hutchings de Inglaterra; Tibby Cotter de Australia; Reginald Hands , Bill Lundie , Reggie Schwarz y Gordon White de Sudáfrica. Durante los años de la guerra también murieron WG Grace y Victor Trumper , quienes sucumbieron a una enfermedad en 1915.
El cricket de la época contó con numerosos grandes nombres como Grace, Trumper, Blythe, Wilfred Rhodes , Jack Hobbs , CB Fry , Ranjitsinhji y Frank Woolley , pero eso en sí mismo no es único, ya que cualquier período en la historia del cricket puede presumir de tener grandes jugadores. Como señaló David Frith , la nostalgia "necesitaba que alguien le pusiera una perspectiva". [2] En su autobiografía de 1939, Fry escribió: "Tengo la idea de que el cricket de los años noventa y principios del siglo XIX era más divertido de ver, pero no estoy del todo seguro de que el juego de hoy no sea más difícil de jugar. ". [3]
En el cricket australiano , el período también se considera una época dorada. El escritor de críquet Jack Pollard escribió: "La edad de oro del críquet siempre se ha considerado como el período comprendido entre 1890 y 1914. Porque en todos esos años florecieron todas las habilidades del juego y una variedad sin precedentes de grandes bateadores y jugadores de bolos deleitaron a las galerías informadas y agradecidas. . Más importante aún, los jugadores de esa época establecieron estándares de deportividad que elevaron el cricket por encima de otros juegos y lo establecieron como un formador de carácter y una parte integral de la escena social". [4]
El escritor Gideon Haigh dijo del bateador australiano Victor Trumper : "Si es posible que un jugador de críquet sea su época, en lugar de simplemente parte de ella, entonces Trumper es la "Edad de Oro" del críquet. En la alegría y la valentía de su juego de golpes, "El encanto de su personalidad, incluso en su fragilidad, fugacidad y muerte repentina, Trumper personifica lo que entendemos como los valores y la naturaleza de su tiempo". [5]
El cricket de prueba entre Inglaterra y Australia estaba bien establecido cuando los australianos visitaron Inglaterra en la temporada de 1890 . Los dos países jugaron 15 series entre 1890 y 1914 [6] incluido el Torneo Triangular de 1912 , en el que participó Sudáfrica . [7] Fue durante la "Edad de Oro" que el cricket de prueba logró por primera vez su hegemonía sobre otras formas de cricket de primera clase. [ cita necesaria ]
Los capitanes de Inglaterra contra Australia fueron WG Grace , Andrew Stoddart , Archie MacLaren , Plum Warner , Stanley Jackson , AO Jones , Frederick Fane , Johnny Douglas y CB Fry . [ cita necesaria ] Los capitanes de Australia contra Inglaterra fueron Billy Murdoch , Jack Blackham , George Giffen , Harry Trott , Joe Darling , Hugh Trumble , Monty Noble , Clem Hill y Syd Gregory . [ cita necesaria ]
Sudáfrica había jugado su primera prueba en 1888-1889, pero inicialmente estaban muy débiles; hasta 1898-1899 habían jugado ocho pruebas contra Inglaterra y las habían perdido todas. Jugaron contra Australia por primera vez en 1902-03 y tuvieron la satisfacción limitada de evitar la derrota en uno de los tres partidos. Sin embargo, en 1905-06, ganaron una serie contra Inglaterra por cuatro partidos a uno, gracias en parte a la aparición de cuatro jugadores de bolos saltones : Reggie Schwarz , Bert Vogler , Aubrey Faulkner y Gordon White . [8] Schwarz había aprendido a lanzar el googly de su creador, Bernard Bosanquet , mientras estaba en Inglaterra y había transmitido el secreto a los demás. [ cita necesaria ] En la siguiente gira de Sudáfrica por Inglaterra, en 1907, perdieron por poco la serie de pruebas uno a cero con dos partidos empatados, pero en 1909-10 ganaron por tres partidos a dos. [ cita necesaria ] Después de eso, sin embargo, sus resultados disminuyeron, aunque la serie 1910-11 en Australia fue competitiva. [ cita necesaria ]
El período también vio el breve florecimiento del cricket de Filadelfia . Se realizaron tres giras a Inglaterra durante las cuales el equipo jugó al mismo nivel que los principales condados. [9] Los habitantes de Filadelfia jugaron diez partidos de primera clase en su última gira en 1908, ganando cuatro y perdiendo seis. [10] Esta gira se destacó por el excelente juego de bolos de Bart King , quien tomó 87 ventanillas y encabezó los promedios de bolos de Inglaterra con 11,01 carreras por ventanilla. Esto no mejoró hasta 1958, cuando Les Jackson de Derbyshire registró un promedio de 10,99. [11]