Edward Bolden (17 de enero de 1881 en Concordville, Pensilvania - 27 de septiembre de 1950 en Darby, Pensilvania ) fue un ejecutivo de béisbol estadounidense y propietario de las ligas negras .
La primera ocupación de Bolden en el béisbol fue como anotador voluntario para un equipo de Darby, Pensilvania , bajo el mando de Austin Thompson, un joven de 19 años. Bolden tenía 28 años . [1]
Thompson organizó el Hilldale Club en Darby en la primavera de 1910. En ese momento, Darby era un importante centro afroamericano con casi 6.300 habitantes. El equipo jugaba contra otros clubes amateurs de la zona de Filadelfia . Mientras tanto, Bolden siguió trabajando como empleada doméstica y, más tarde, como oficinista en la oficina de correos de Filadelfia. [1]
Después de que Thompson fundara el Hilldale Club , Bolden se hizo cargo como propietario y jefe del equipo. Bolden transformó el estatus del equipo de amateur a profesional. Esto ayudó al equipo a despegar financieramente, ya que el equipo atraía altos niveles de talento y programaba partidos contra oponentes habilidosos. [1] Cuando se trataba de reclutar jugadores, salía a buscar tipos o niveles específicos de talento, o colocaba anuncios en periódicos locales sobre pruebas abiertas.
Thompson se hizo conocido como un propietario y gerente estricto, ya que exigía un cierto conjunto de reglas no sólo para sus jugadores sino también para los fanáticos del club.
Bolden promovió lo que se conoció como "balón limpio", simplemente abogando por un comportamiento cortés. Bolden siempre tuvo a los fanáticos en mente y constantemente se enorgullecía de desarrollar nuevas técnicas de marketing para promocionar a su equipo. Darby Field (Hilldale Park) estaba convenientemente ubicado en términos de la base de fanáticos del equipo, pero para promover aún más el éxito del equipo, Bolden organizó un acuerdo con una empresa local de tranvías, solicitando una línea directa al parque los días de juego. [1] También alquiló el estadio de béisbol y vendió publicidad que se dispersó por todos los confines del estadio.
1916 resultó ser un año destacado para el Hilldale Club. Algunos de los cambios que Bolden puso en práctica fueron prácticas dos veces por semana, entrenamientos previos a los partidos y la prohibición del alcohol. Los cambios no solo afectaron a los jugadores, sino que se agregó una nueva tribuna al estadio, se encargaron nuevos uniformes y se implementó una tarifa de entrada general de veinte centavos. [1]
Bolden se había ganado una reputación algo negativa entre los managers de la NNL, ya que a menudo fichaba jugadores de otros equipos. Uno de esos propietarios era Rube Foster , y una disputa entre él y Bolden comenzó en 1920. Foster comenzó a apoyar a equipos del este como los Bacharach Giants , y cuando este club se unió a la liga, asaltaron la plantilla de Hilldale. En 1922, Hilldale renunció a la NLL y se unió a la ECL. Una vez más, Hilldale trajo consigo a muchos jugadores de la NLL a lo largo de la transición. El equipo ganó tres títulos de liga en sus primeros tres años en la ECL, jugando también en las dos primeras Series Mundiales de Color en 1924 y 1925, ganando en 1925. Bolden y Foster estaban contentos de que la Serie ganara el reconocimiento nacional de ambas ligas y centrara la atención nacional en el béisbol profesional negro. [1]
En 1930, Bolden recibió la amenaza de una posible degradación de su puesto en la oficina de correos y se vio obligado a abandonar el béisbol. [1]
Bolden regresó al béisbol profesional en 1932 con los Philadelphia Stars , después de estar fuera del juego durante dos años. Al principio, no quería comprometer a los Stars con ninguna liga. Bolden prefería ganar la mayor parte del dinero del equipo jugando partidos de exhibición contra equipos blancos, porque terminaban perdiendo dinero cuando se comprometían con los partidos de la liga. [1] El béisbol afroamericano prosperó durante la Segunda Guerra Mundial a principios de la década de 1940. Las multitudes crecieron, los salarios aumentaron, las comisiones aumentaron y los equipos pudieron usar los parques de las grandes ligas. Sin embargo, al final de la guerra, el béisbol integrado comenzó a prosperar sin control. [1] Bolden apoyó mucho el béisbol integrado y esperaba algún día desempeñar un papel en las Grandes Ligas. Sin embargo, murió antes de poder hacerlo.