Edward John Belfour (nacido el 21 de abril de 1965) es un ex portero profesional de hockey sobre hielo canadiense . Belfour nació en Carman, Manitoba y creció jugando al hockey. Jugó hockey juvenil para los Winkler Flyers antes de ir a la Universidad de Dakota del Norte , donde ayudó a la escuela a ganar el campeonato de la NCAA en la temporada 1986-87. Al año siguiente, Belfour firmó como agente libre con los Chicago Blackhawks (después de no ser elegido en el draft) alternando el tiempo entre ellos y los Saginaw Hawks de la Liga Internacional de Hockey . Muchos consideran a Belfour como un portero de élite y uno de los mejores de todos los tiempos. Sus 484 victorias lo ubican en el quinto lugar de todos los tiempos entre los porteros de la NHL. Belfour fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en la clase de 2011, su primer año de elegibilidad. [1] Además, Belfour es uno de los dos únicos jugadores que han ganado un campeonato de la NCAA, una medalla de oro olímpica y una Copa Stanley (el otro jugador de este tipo es Neal Broten ).
Su característica máscara facial le valió el apodo de " Eddie the Eagle " [2], y algunas de sus peculiaridades y payasadas fuera del hielo le valieron el apodo de " Crazy Eddie " [3] . Después de usar el número 30 durante su mandato con los Blackhawks, Belfour cambió al número 20 mientras era miembro de los San Jose Sharks como un homenaje a Vladislav Tretiak , su entrenador de porteros y mentor de los Blackhawks. Usaría este durante el resto de su carrera como jugador.
Belfour jugó durante tres temporadas en la Liga de Hockey Juvenil de Manitoba con los Winkler Flyers , ayudando al equipo a conseguir el primer puesto en 1986. Como portero titular del equipo líder, Belfour finalmente recibió cierta notoriedad y se unió a los North Dakota Fighting Sioux para la temporada 1986-87 . Belfour, de 21 años, era un estudiante de primer año, mayor que muchos de los estudiantes de último año de su equipo. Ganó 29 partidos ese año, ayudando a UND a establecer un nuevo récord de la NCAA con 40 victorias en el año y ganar el título nacional . Después de la temporada, Belfour, como jugador no reclutado, pudo firmar con cualquier equipo y firmó con los Chicago Blackhawks .
En su primera temporada profesional, Belfour jugó para los Saginaw Hawks de la IHL . Ganó 32 partidos para el equipo y los ayudó a alcanzar las semifinales de la IHL. La temporada siguiente, Belfour dividió su tiempo entre la IHL y la NHL , jugando 23 partidos con el club matriz. Regresó a Saginaw, donde ayudó al equipo a obtener un segundo puesto en la conferencia, pero flaqueó en la postemporada y los Hawks fueron eliminados en la primera ronda.
En lugar de regresar a Saginaw, Belfour jugó la temporada 1989-90 con el equipo nacional masculino de hockey de Canadá . Los Blackhawks lo convocaron para la postemporada y tuvo un récord de 4-2 con un promedio de goles en contra de 2,49, números mucho mejores que los de los otros dos porteros de los Blackhawks.
La temporada siguiente, 1990-91, Belfour se convirtió en el portero titular y tuvo una sólida temporada de novato. Obtuvo 43 victorias en 74 partidos (tanto récords de novato de la NHL como del equipo Blackhawk), terminó la temporada con un promedio de goles en contra de 2.47 y 4 blanqueadas. También lideró la liga en porcentaje de paradas (.910). Fue la última vez que un portero lideró la liga en victorias, porcentaje de paradas y promedio de goles en contra hasta que Carey Price logró la hazaña en la temporada 2014-2015. [4] Por su éxito, recibió el Trofeo Calder Memorial por el juego sobresaliente de un novato y es la primera persona en recibir el premio bajo la Regla Makarov porque estaba un año por debajo de la nueva edad límite de elegibilidad (26), el Trofeo Vezina al mejor portero y el Trofeo William M. Jennings por la menor cantidad de goles en contra del equipo. También fue finalista del Hart Memorial Trophy como jugador más valioso de la liga, el primer portero novato en lograrlo. Volvería a ganar el Vezina Trophy y el Jennings Trophy en 1993, y el Jennings Trophy una vez más con Chicago en 1995.
Belfour ayudó a llevar a los Blackhawks a las finales de la Copa Stanley de 1992 en la temporada 1991-92 , donde se enfrentaron al campeón defensor Pittsburgh Penguins . En el Juego 1, Chicago tenía una ventaja de 4-1 con 8:24 restantes en el segundo período. Sin embargo, los Penguins anotarían dos veces en el lapso de un minuto para reducirlo a 4-3 para el período final. Jaromír Jágr logró anotar el gol del empate con cinco minutos restantes, antes de que una ventaja tardía de un hombre para los Penguins resultara clave con Mario Lemieux metiendo un rebote de tiro más allá de Belfour para darle a Pittsburgh la ventaja con trece segundos restantes. En total, Belfour había permitido cinco goles en 39 tiros. Después de una derrota por 3-1 en el Juego 2, la serie se trasladó a Chicago, donde un tiro exitoso lo significó todo. Kevin Stevens anotó con 4:34 restantes en el primer período contra Belfour, y el portero de los Penguins Tom Barrasso superó a Belfour sin permitir goles en 27 tiros mientras Pittsburgh ahora estaba a una victoria de la Copa. El juego 4 fue una montaña rusa para todos los involucrados, especialmente Belfour. Se anotaron cuatro goles en los primeros siete minutos del juego, y cada equipo consiguió dos. Después de que Stevens anotara con un tiro de muñeca sobre Belfour (el segundo gol en cuatro tiros), fue sacado por el entrenador en jefe Mike Keenan por Dominik Hašek . Hašek hizo 21 de 25 salvadas mientras Pittsburgh se recuperaba nuevamente al final para ganar el juego y las Finales. El 7 de agosto, Hašek fue traspasado a los Buffalo Sabres , donde recibió más tiempo de juego. [5]
En la temporada 1995-96 , se estaba formando tensión entre Belfour y el portero suplente Jeff Hackett . En enero de 1997 , surgieron informes de que los dos tuvieron un incidente cerca de un vestuario en el que Belfour llamó a Hackett "nada más que un suplente", aunque los dos (junto con su entrenador) afirmaron que eran más competitivos entre sí en lugar de tener fricciones. [6] Belfour, agente libre después de la temporada, fue traspasado a los San Jose Sharks el 25 de enero por tres jugadores (el extremo derecho Ulf Dahlén , el defensa Michal Sýkora , el portero Chris Terreri ) y una selección condicional de segunda ronda del draft de entrada de la NHL de 1998 después de rechazar una oferta de extensión ($3.3 millones) que habría aumentado su tarifa actual ($2.75 millones). Justo después del intercambio, Hackett recibió un contrato de extensión de tres años. [7]
Belfour terminó su mandato con los Blackhawks y se ubicó entre los líderes del equipo en muchas categorías de porteros. Belfour terminó tercero entre todos los porteros de los Blackhawks en partidos jugados (415) y victorias (201) en ambas categorías, ubicándose detrás de los miembros del Salón de la Fama Tony Esposito y Glenn Hall . Belfour también se ubica cuarto en blanqueadas (30) y segundo en asistencias (17). Belfour se ubica fácilmente como el líder de porteros de los Blackhawks en minutos de penalización, con 242. Esposito, que jugó en más del doble de partidos y minutos que Belfour, tuvo solo 31.
Después de una pésima media temporada con los Sharks, Belfour firmó como agente libre con los Dallas Stars el 2 de julio de 1997. Durante la temporada, Belfour jugó 61 partidos y tuvo un GAA de 1.88 mientras su equipo ganaba el Trofeo de los Presidentes y llegaba a las Finales de la Conferencia Oeste sólo para perder ante los Detroit Red Wings .
La temporada siguiente, los Stars repitieron su campeonato de la temporada regular y Belfour ganó su cuarto Trofeo William M. Jennings . En los playoffs, Belfour ganó duelos contra los ex porteros ganadores de la Copa Vezina y Stanley, Grant Fuhr y Patrick Roy , respectivamente. Los Stars ganaron la Copa Stanley , venciendo a los Buffalo Sabres en seis partidos, coronados por un increíble duelo de porteros contra el ex suplente Dominik Hašek que terminó en una victoria por 2-1 en el tercer tiempo extra. Belfour hizo 53 paradas contra las 50 de Hašek, y durante todas las finales, tuvo un promedio de goles en contra de 1.26 contra 1.68 de Hašek.
Belfour ayudó a su equipo a llegar a otra final consecutiva, al ganar su segundo duelo de siete juegos en la final de la Conferencia Oeste contra Patrick Roy de Colorado Avalanche . Los Stars perdieron la Copa en doble tiempo extra ante los New Jersey Devils . Belfour tuvo 4 blanqueadas en esos playoffs, incluida una blanqueada en triple tiempo extra contra los Devils en el quinto juego de la serie de finales.
Durante la temporada 2001-02, los Stars comenzaron a jugar mal y hubo una pelea entre el entonces entrenador de los Stars, Ken Hitchcock , y el gerente general Bob Gainey . [8] [9] Después de una mala temporada, los Stars decidieron no volver a contratar a Belfour y nombraron a Marty Turco como el portero titular para la próxima temporada.
El 2 de julio de 2002, Belfour firmó como agente libre con los Toronto Maple Leafs después de que el entonces portero de los Leafs, Curtis Joseph , decidiera firmar con los Detroit Red Wings . [10] Belfour se recuperó después de una pésima temporada con los Stars, ganando un récord de franquicia de 37 juegos y ayudando a su nuevo equipo a terminar segundo en la División Noreste. Su GAA de 2.26 ocupó el puesto 11 en la liga. Durante la temporada, fue invitado a jugar en el Juego de las Estrellas de mitad de temporada en Florida, pero una lesión en la espalda lo obligó a perderse el evento. El 1 de abril, obtuvo su victoria número 400 de su carrera en un partido contra los Devils. [11] En los playoffs, Belfour registró un GAA de 2.71 y un .915 Save% en siete juegos en una derrota en la primera ronda ante los Flyers. El 16 de abril, en el cuarto partido en el Air Canada Centre , Ed hizo 72 salvadas antes de perder 3-2 con un gol de Mark Recchi en el tiempo extra . Belfour terminó como subcampeón del Trofeo Vezina, ganado ese año por Martin Brodeur de los Devils .
En 2003-04, Belfour registró un récord de 34-19-6 en 59 partidos, mientras que los Maple Leafs terminaron cuartos en la clasificación general de la conferencia. Registró un promedio de goles en contra de 2.13 y un porcentaje de salvadas de .918 junto con diez blanqueadas. El 3 de abril, en el último partido de la temporada, Belfour registró una blanqueada de 6-0 sobre los Senators para asegurar la ventaja de jugar en casa en la primera ronda de los playoffs. Esa blanqueada le dio 10 en la temporada, estableciendo un nuevo récord personal. En los playoffs, Belfour registró tres blanqueadas en la primera ronda contra los Senators, estableciendo un récord de rachas de blanqueadas en una serie. Sin embargo, en la segunda ronda, su ex compañero de equipo Jeremy Roenick eliminó a los Leafs al marcar un gol en el tiempo extra del sexto partido contra Belfour.
Belfour no jugó durante el cierre patronal de la NHL en 2004-05, y en su lugar adquirió una participación minoritaria en el equipo Dallas Americans, que estaba previsto que se renovase en la Asociación Mundial de Hockey, mientras se recuperaba y rehabilitaba de lesiones relacionadas principalmente con la espalda. El equipo se disolvió en octubre de 2004. [12]
El 28 de noviembre de 2005, Belfour ganó su partido número 447 en su carrera en la NHL, lo que lo colocó en un empate con Terry Sawchuk por el segundo lugar en victorias de su carrera. [13] Ed hizo 34 salvamentos en la victoria por 2-1 sobre los Florida Panthers . [13]
El 19 de diciembre de 2005, Belfour superó a Sawchuk con una victoria por 9-6 sobre los New York Islanders en el Air Canada Centre . [14] Fue homenajeado en una ceremonia especial previa al juego el 23 de diciembre de 2005, antes de un juego contra los Boston Bruins en el Air Canada Centre; los Leafs ganaron el juego. Al final de la temporada 2005/06, Belfour tenía un récord de 457-303-111 en la temporada regular y 88-68 en los playoffs.
El 1 de julio de 2006, el gerente general de los Maple Leafs, John Ferguson, Jr., liberó a Belfour como agente libre después de registrar un récord de 22-22-4 y un GAA de 3.29. [15]
El 25 de julio, Belfour firmó con los Florida Panthers . En octubre de 2006, Alex Auld se lesionó mientras los dos porteros estaban jugando. [16] El 13 de febrero de 2007, Belfour empató con el miembro del Salón de la Fama Tony Esposito en el octavo lugar en la lista de blanqueadas de la carrera con su 76.º en la blanqueada de 1-0 de los Panthers a los Montreal Canadiens . Más tarde en la temporada, otra lesión de Alex Auld le dio a Belfour la oportunidad de convertirse en titular. Comenzó 27 juegos consecutivos, un récord para los Panthers. Belfour recuperó su forma durante la temporada 2006-07 al registrar un promedio de goles en contra de 2.79, un porcentaje de salvadas de .902 y 1 blanqueada en 57 juegos. [17]
El 27 de agosto de 2007, se anunció que Belfour jugaría con el Leksands IF en la segunda división sueca ( HockeyAllsvenskan ) . [18] El fichaje de Belfour generó mucha fanfarria en los meses siguientes. Jugó su primer partido profesional fuera de Norteamérica en 18 años el 31 de octubre de 2007 con una victoria por 4-1 sobre el Sundsvall. Belfour siguió este partido con una racha de blanqueadas que duró 251 minutos, un récord del club en Leksand. También rompió el récord de más blanqueadas durante toda una temporada con 7.
Durante la ronda de división, Belfour tuvo un promedio de goles en contra de 1,79, el mejor de todos los porteros de la Allsvenskan. Durante los playoffs, tuvo un promedio de goles en contra de 2,59 y un porcentaje de paradas de 0,911.
A lo largo de su carrera, Belfour ha llevado máscaras con un águila a cada lado de su casco. Cuando le preguntaron por qué un águila, afirmó: "Siempre me ha gustado el águila como ave. Es una figura fuerte que representa la individualidad, el liderazgo, la confianza y una visión sobresaliente. Su capacidad de caza y agresividad son características que admiro, así que cuando estaba pensando en lo que quería en mi máscara, el águila fue una elección natural". El águila de Belfour ha cambiado drásticamente, desde un estilo de aspecto nativo rudo en Chicago, a una imagen feroz y competitiva en Dallas, mientras que el fondo siempre presenta los colores de su equipo actual. En la barbilla, hay una imagen del logotipo de la Fundación Make-a-Wish , una organización benéfica muy cercana a su corazón, y la placa trasera resalta su pasión por la velocidad y los autos restaurados. El auto en la parte trasera es un Willys de 1941, junto con las palabras Carman Racing, que es el nombre del taller de personalización y restauración de autos de Belfour en Freeland, Michigan . Al ver por primera vez la máscara de águila de Belfour, Mike Keenan , su entrenador en jefe cuando empezó en la NHL, lo apodó "El Águila". [19]
Belfour fue seleccionado para representar a Canadá en el Campeonato de la Copa Canadá de 1991 como portero suplente y fue incluido en el equipo de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. En febrero de 2002, Belfour ganó una medalla de oro olímpica con el equipo masculino de hockey canadiense. Aunque no jugó en ninguno de los Juegos Olímpicos de Salt Lake City, sí agregó profundidad en la portería al sólido equipo canadiense con Curtis Joseph y Martin Brodeur como suplentes .
A principios de la temporada 2000-01, el 20 de octubre, Belfour se declaró culpable de un delito menor en el que Belfour se encontraba intoxicado en una habitación de un hotel de Dallas. Mientras estaba bajo arresto y era transportado a la división local, supuestamente ofreció a los oficiales de policía de Dallas mil millones de dólares por su liberación sin cargos. Se disculpó con la organización de los Dallas Stars y los oficiales de policía involucrados y fue multado con 3000 dólares por resistirse al arresto . [20]
A finales de la temporada 2006-07, Belfour, junto con su compañero de equipo de los Panthers Ville Peltonen , fue arrestado el 9 de abril a las afueras de un club nocturno del sur de Florida y fue acusado de intoxicación desordenada y resistencia a un oficial sin violencia. Fue liberado el mismo día de la cárcel del condado de Miami-Dade con una fianza de $1,500. [21]
El 28 de enero de 2020, Belfour fue arrestado y encarcelado en la cárcel regional del condado de Warren después de un incidente a primera hora de la mañana en el Kentucky Grand Hotel and Spa en el centro de Bowling Green, Kentucky . [22] Belfour fue acusado de daños criminales en tercer grado e intoxicación por alcohol en un lugar público. [22] Belfour dañó la propiedad del hotel y estaba "manifiestamente bajo la influencia del alcohol hasta el punto de ser un peligro para sí mismo y para los demás", según el informe policial. [22]
En su carrera posterior a su paso por el deporte, fue incluido como miembro del Salón de la Fama de los Deportes de Manitoba [23]. La Liga de Hockey Juvenil de Manitoba también otorga un trofeo que lleva el nombre de Belfour a su mejor portero cada temporada. [24]
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