James Edwin Bacon Jr. (nacido el 14 de febrero de 1948), conocido como Ed Bacon , es un sacerdote retirado de la Diócesis de Los Ángeles en la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos de América y fue rector de la Iglesia de Todos los Santos, Pasadena , 1995-2016. [1] Antes de llegar a la Iglesia de Todos los Santos, Bacon se desempeñó como decano de la Catedral de San Andrés en Jackson, Mississippi ; rector de San Marcos en Dalton, Georgia ; y decano de estudiantes y ministerio del campus en la Universidad Mercer. También se graduó de la Escuela de Teología Candler en la Universidad Emory. Como sacerdote ordenado, fue conocido por su apoyo activo a los derechos LGBT , la paz y las causas interreligiosas. Se retiró a la vida privada el 1 de mayo de 2016. [2]
Bacon nació en Jesup, Georgia , el 14 de febrero de 1948. Es hijo de un pastor bautista que también fue superintendente de las escuelas del condado de Wayne. Creció en un ambiente política y teológicamente conservador y, a instancias de su padre, asistió a la Universidad Mercer en Macon, Georgia , con la intención de convertirse en médico. Fue en Mercer donde se desarrolló gradualmente el punto de vista de Bacon de “compasión inclusiva y justicia para todos”.
En 1967, mientras estudiaba en Mercer, Bacon tuvo un encuentro casual con Martin Luther King Jr. en la zona de recogida de equipajes del aeropuerto de Atlanta. Ese encuentro casual inspiró a Bacon, que ya estaba familiarizado con los escritos de King, a releer la Biblia desde una nueva perspectiva. Fue entonces cuando Bacon se dio cuenta de que el enfoque de la Biblia no era el tribalismo y la separación, sino más bien la superación del tribalismo y la separación basados en el miedo con la inclusión y la compasión universal.
Después de graduarse de Mercer en 1969, Bacon asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, durante tres semestres. Mientras estuvo allí, conoció los escritos de Thomas Merton , un sacerdote y monje católico del siglo XX que escribió sobre el yo verdadero frente al yo falso . Los escritos de Merton resonaron en Bacon y lo ayudaron a darse cuenta de que una carrera en derecho no era su vocación. Dado que abandonar la facultad de derecho invalidaría su estatus de objetor de conciencia protegido para el reclutamiento de la Guerra de Vietnam, Bacon, que se oponía moralmente a la guerra, solicitó el estatus de objetor de conciencia y fue dado de baja después de cumplir el servicio alternativo enseñando a niños con retrasos de aprendizaje.
Después de dejar la facultad de derecho, Bacon regresó a Mercer y se convirtió en el ministro del campus y decano de estudiantes de la escuela. Durante los siete años que ocupó ese puesto, visitó y enseñó con frecuencia en una iglesia episcopal cercana. En el proceso, adquirió una comprensión más profunda de la fe episcopal y se conectó con las creencias episcopales.
En 1977, Bacon se tomó un año sabático de su trabajo en Mercer y asistió a la Escuela de Teología Candler en Emory, en Atlanta, Georgia, donde estudió la relación entre teología y psicología. Mientras estuvo allí, Bacon se acercó al obispo episcopal local y le pidió convertirse en sacerdote episcopal. Después de servir como ministro de jóvenes en la Iglesia Episcopal de San Lucas en Atlanta, Georgia, se le concedió la admisión como postulante para el sacerdocio. Bacon se graduó de la Escuela de Teología Candler en Emory en 1979 y fue ordenado en la Iglesia Episcopal en 1983.
En 1995, Bacon se convirtió en rector de la Iglesia Episcopal de Todos los Santos en Pasadena, California. Fundada en 1885, la iglesia estaba bien establecida. Se dice que tiene la congregación más grande de cualquier iglesia episcopal en el oeste de los Estados Unidos. [3]
Bacon cofundó "Beyond Inclusion" y "Claiming the Blessing", dos organizaciones que defendían los derechos LGBT dentro de la Iglesia Episcopal. Dirigió ceremonias nupciales para cualquier pareja que quisiera casarse en All Saints después de que California legalizara las bodas gay y lésbicas. Además de sus deberes habituales como rector, fue muy activo en la comunidad en general. Fue cofundador de Interfaith Communities United for Justice and Peace (ICUJP) y Abrahamic Faiths Peacemaking Initiative (AFPI). También fundó un grupo interreligioso, New Vision Partners, cuyo propósito era desarrollar jóvenes líderes de paz y justicia para vivir con éxito en el entorno interreligioso del siglo XXI. También trabajó en el Comité Sur de California de Human Rights Watch y en otras juntas nacionales y comunitarias. [3]
Bacon, portavoz progresista en temas de fe y justicia para todos, independientemente de su raza, género, fe u orientación sexual, ha aparecido en los medios nacionales, incluido un panel invitado en el segmento Espiritualidad 101 de la serie “Living Your Best Life” de The Oprah Winfrey Show. En enero de 2009, su declaración a un televidente que llamaba diciendo que “ser gay es un regalo de Dios” recibió atención nacional. [4] [3] Como resultado, Bacon fue invitado a regresar al programa y pronto se convirtió en un habitual de la serie Soul de Oprah en Oprah & Friends Radio, grabando dos programas al mes durante dieciocho meses.
La postura de Bacon sobre la homosexualidad y el matrimonio homosexual ha sido bien documentada. La Iglesia de Todos los Santos, donde es rector, ha estado bendiciendo las uniones entre personas del mismo sexo desde principios de los años 90, antes de su llegada. Antes de asumir su puesto en la Iglesia de Todos los Santos, Bacon tuvo que decidir si continuaría con las bendiciones. Decidió que sí.
Bacon colaboró con Truthdig , [5] Huffington Post y Oprah.com. [6] También es el autor del libro 8 Habits of Love: Open Your Heart, Open Your Mind (Grand Central Life & Style, septiembre de 2012).
Según Episcopal News , más de 2000 personas llenaron la calle entre la iglesia All Saints y el ayuntamiento de Pasadena el domingo de Pascua, el 1 de mayo de 2016, el día en que Bacon se jubiló de la iglesia. Él y su esposa planeaban mudarse a Alabama para vivir más cerca de sus hijos y nietos. [3]
En 1999, su alma mater, la Escuela de Teología Candler de la Universidad Emory , lo nombró Predicador Distinguido Whiteside. Su escuela de pregrado, la Universidad Mercer, le otorgó un doctorado honorario en Humanidades en mayo de 1999; y en mayo de 2005, la Escuela de Teología de la Iglesia del Pacífico le otorgó un doctorado honorario en Ministerio. En diciembre de 2005, fue nombrado canónigo honorario del Centro de la Catedral de San Pablo , Los Ángeles, por el obispo J. Jon Bruno .
Bacon ha recibido numerosos honores por su trabajo en favor de la paz y la interreligión, entre ellos:
Bacon está casado con Hope Hendricks-Bacon y tienen dos hijos adultos, Alice y Peter, y dos nietos, Luke y Sarah.