Los Écréhous (o en Jèrriais : Êcrého ) son un grupo de islas y rocas situadas a seis millas (9,6 km) al noreste de Jersey y a ocho millas (12,8 km) de Francia . Forman parte del Bailiazgo de Jersey y administrativamente son parte de la Parroquia de San Martín .
El nombre 'Ecrehous' es de origen nórdico . "Esker", como en Skerry, que significa banco pedregoso, y " Hou ", el topónimo que se encuentra también en Jethou , Lihou , Brecqhou , Burhou y otros islotes, deriva de holm , que significa isla . La primera parte del nombre parece remontarse a la palabra nórdica sker , que significa arrecife . En realidad, geológicamente, las Ecrehous forman parte del mismo grupo de islas que Les Dirouilles (oeste) y Les Pierres de Lecq ('los Paternosters') (más al oeste).
Los islotes más significativos del grupo son:
Otros incluyen:
Todas las islas, salvo las tres más grandes, quedan sumergidas durante la marea alta . No hay residentes permanentes en ellas y no hay agua dulce. Debido a la erosión, ahora son mucho más pequeñas de lo que pudieron haber sido en tiempos históricos. Maîtr'Île, el mayor de los islotes, tiene unos 300 metros (0,19 mi) de largo. [2] Hay un pequeño número de cabañas de pescadores, algunas utilizadas como residencias de vacaciones, en los islotes más grandes, y un edificio oficial, una aduana, en La Marmotchiéthe.
Durante la última edad de hielo , los niveles del mar eran más bajos y las islas eran terrenos elevados sobre una llanura que conectaba el continente europeo con el sur de Inglaterra.
Los islotes, junto con las otras islas del Canal y la península de Cotentin , fueron anexionados al ducado de Normandía en 933. Después de que Guillermo, duque de Normandía, conquistara Inglaterra en 1066, las islas permanecieron unidas al ducado hasta la conquista de Normandía continental en 1204 por Felipe Augusto . En 1259, Enrique III rindió homenaje al rey francés por las islas del Canal. Mientras que Eduardo III, en el Tratado de Brétigny de 1360 , renunció a sus reclamaciones a la corona de Francia y a Normandía, reservó varios territorios para Inglaterra.
En 1203, poco antes de la división de Normandía en 1204, Juan, duque de Normandía, concedió el Ecrehos a la abadía de Val-Richer para que construyeran allí una iglesia. La capilla medía 3,12 m de ancho y 5,03 m de largo; el alojamiento del priorato para los monjes formaba una extensión de la capilla. [3] En 1309 se informó de que un prior vivía en el Ecrehos con un monje y un sirviente; cada noche se encendía una luz de navegación. [3]
En 1413 se suprimieron los prioratos extranjeros y los monjes regresaron a Val-Richer. Su iglesia y priorato de La Maîtr'Île quedaron en ruinas. [4]
En el siglo XVII, los Ecrehous eran utilizados por contrabandistas. Se tiene constancia de que las principales mercancías contrabandeadas en la década de 1690 a través de los Ecrehous eran plomo y pólvora con destino a Saint Malô . [5]
Con el fin de ayudar a controlar la votación en Jersey, no era extraño que algunos ciudadanos se encontraran atrapados y varados en las islas hasta después de que se hubiera celebrado la votación. [5] : 72
Aunque sólo están habitadas esporádicamente por veraneantes y pescadores, en el pasado ha habido más residentes permanentes en las Ecrehous debido a la vegetación más abundante. Dos excéntricos que vivieron en las Ecrehous durante mucho tiempo se proclamaron Le Roi des Écréhous (El Rey de las Ecrehous) y afirmaron que la soberanía sobre las islas les pertenecía. [6] Philippe Pinel vivió en Bliantch'Île de 1848 a 1898 e intercambió regalos con la reina Victoria . En los años 1960 y 1970, Alphonse Le Gastelois encontró refugio en las islas de la sospecha pública infundada de ser la Bestia de Jersey (un notorio agresor sexual de niños que más tarde fue arrestado, lo que liberó a Le Gastelois de toda sospecha).
En los siglos XIX y principios del XX hubo varias ocasiones en las que se exhibió un control nominal, incluyendo banderas y boyas, y hubo varias ocasiones en las que el gobierno británico indicó al gobierno francés que deseaba resolver el asunto.
En 1950, Francia llevó al Reino Unido a la Corte Internacional de Justicia (CIJ) para discutir a qué país pertenecían las Minquiers y las Ecrehous. Los franceses pescaban en las aguas, pero Jersey ejercía varios derechos administrativos. En el caso de las Minquiers y las Ecrehous , la CIJ consideró la evidencia histórica y, en su sentencia del 17 de noviembre de 1953, otorgó las islas a Jersey. [7]
La Marmotchiéthe está representada en el billete de 50 libras de Jersey emitido en 2010 .
En 2005, los estados de Jersey lo designaron como área bajo la Convención de Ramsar , lo que significa que es un humedal de importancia internacional y le otorga un estatus y reconocimiento mejorados. [8] Todavía no se ha publicado un plan de gestión para el área. Hubo una consulta pública en 2010 sobre la gestión de las áreas Ramsar de Jersey, pero los resultados no se hicieron públicos.
En 2022, cuatro áreas de las islas Les Ecréhous fueron incluidas en la ley de vida silvestre de Jersey. Esta decisión se tomó con el fin de proteger las actividades de reproducción y anidación de aves silvestres, entre ellas los cormoranes moñudos, los cormoranes grandes, los charranes comunes, los charranes rosados y los ostreros. En la práctica, esto significa que las personas no autorizadas no pueden ingresar durante los períodos de reproducción, la velocidad de las embarcaciones está limitada, los perros no pueden ingresar y el uso de drones, láseres y fuegos artificiales está prohibido. [9]
El acceso a las islas puede resultar complicado, pero es posible visitarlas en todos los estados de marea, ya que la entrada principal se encuentra en el suroeste. [10]
