Echo & the Bunnymen es una banda de rock inglesa formada en Liverpool en 1978. La formación original estaba compuesta por el vocalista Ian McCulloch , el guitarrista Will Sergeant y el bajista Les Pattinson . En 1980, Pete de Freitas se unió como baterista de la banda. [8]
Su álbum debut de 1980, Crocodiles, entró en el top 20 de la lista de álbumes del Reino Unido . Después de lanzar su segundo álbum Heaven Up Here en 1981, el estatus de culto de la banda fue seguido por el éxito general en el Reino Unido en 1983 cuando lograron un éxito en el Top 10 del Reino Unido con " The Cutter ", y el álbum del que provenía la canción, Porcupine , llegó al número 2 en el Reino Unido. Ocean Rain (1984), continuó el éxito de la banda en las listas del Reino Unido con su primer sencillo " The Killing Moon " entrando en el top 10. [8]
Después de lanzar un álbum homónimo en 1987, McCulloch dejó la banda y fue reemplazado por el cantante Noel Burke . En 1989, de Freitas murió en un accidente de motocicleta. Después de trabajar juntos como Electrafixion , McCulloch y Sergeant se reagruparon con Pattinson en 1997 y regresaron como Echo & the Bunnymen, antes de la partida de Pattinson en 1998. La banda ha realizado algunas giras y lanzó varios álbumes desde fines de la década de 1990 con distintos grados de éxito. [8]
Ian McCulloch comenzó su carrera en 1977, como un tercio de Crucial Three , una banda de dormitorio en la que también participaban Julian Cope y Pete Wylie . [9] Cuando Wylie se fue, McCulloch y Cope formaron la efímera A Shallow Madness con el baterista Dave Pickett y el organista Paul Simpson , tiempo durante el cual canciones como "Read It in Books", "Robert Mitchum", "You Think It's Love" y "Spacehopper" fueron escritas por el dúo. Cuando McCulloch dejó la banda, [10] A Shallow Madness cambió su nombre a Teardrop Explodes , y McCulloch se unió al guitarrista Will Sergeant y al bajista Les Pattinson para formar Echo & the Bunnymen. Esta primera encarnación de la banda presentó una caja de ritmos , asumida por muchos como "Echo", aunque la banda lo ha negado. En el libro Liverpool Explodes! de 1982 , Will Sergeant explicó el origen del nombre de la banda:
Teníamos un amigo que no dejaba de sugerirnos nombres como los Daz Men o Glisserol and the Fan Extractors. Echo and the Bunnymen era uno de ellos. Pensé que era tan estúpido como el resto. [11]
En noviembre de 1978, Echo & the Bunnymen debutaron en el Eric's Club de Liverpool , [12] apareciendo como teloneros de Teardrop Explodes. La banda tocó una canción, una versión de 20 minutos de "Monkeys" que en ese momento se titulaba "I Bagsy Yours". [13]
El sencillo debut de Echo & the Bunnymen, " The Pictures on My Wall ", fue lanzado por Zoo Records de Bill Drummond y David Balfe en mayo de 1979. El lado B era "Read It in Books" (también grabado por los Teardrop Explodes aproximadamente seis meses después como el lado B de su último sencillo de Zoo Records, "Treason"). Aunque se le atribuye como una colaboración de McCulloch y Cope, McCulloch ha negado en más de una ocasión que Cope haya tenido alguna participación en su composición. [14] [15]
Cuando el grupo empezó a ganar más atención, el 22 de agosto los invitaron a grabar un set de cuatro canciones para el John Peel Show de la BBC, cuando todavía usaban una caja de ritmos. Este fue el primero de seis sets en vivo que grabarían para el programa de Peel entre 1979 y 1983.
En el momento de su álbum debut, Crocodiles de 1980 (julio de 1980), la caja de ritmos había sido reemplazada por Pete de Freitas , nacido en Trinidad . A diferencia de los otros miembros de la banda, que eran de familias de clase trabajadora de Liverpool, de Freitas era considerado "pijo" [16] - provenía de un entorno adinerado, creció en el sur de Inglaterra y asistió a una escuela privada de élite. A pesar de su origen diferente, la manera afable y extrovertida del baterista fue una adición bienvenida para sus compañeros de banda, notoriamente conflictivos. [17] De Freitas conoció al trío en su concierto del 15 de septiembre de 1979 en Eric's en Liverpool e inmediatamente se unió a la banda, pero su debut en vivo el 12 de octubre con ellos en el Electric Ballroom de Londres fue menos que auspicioso. Al apoyar a las bandas de ska enormemente populares Madness y Bad Manners , los Bunnymen demostraron ser un ajuste incómodo y fueron abucheados después de solo dos canciones.
" Rescue " (producido por Ian Broudie ), el sencillo principal de Crocodiles , alcanzó el puesto número 62 en la lista de sencillos del Reino Unido, pero el álbum (coproducido por el manager Bill Drummond y su socio comercial David Balfe de Teardrop Explodes) irrumpió en el Top 20, alcanzando el puesto número 17, y obtuvo una amplia aclamación de la crítica. [18]
Evitando la tradicional foto de portada de "pin-up", Crocodiles presentó una imagen de portada atmosférica, que mostraba a la banda posando en un misterioso entorno boscoso, iluminado por luces de colores ocultas. Diseñada por Martyn Atkins y fotografiada por Brian Griffin, [19] se convirtió en la primera de una serie coordinada de portadas de álbumes con temática elemental de Atkins y Griffin, que abarcaron sus primeros cuatro LP, cada una de las cuales mostraba a la banda posando a cierta distancia de la cámara, en un entorno natural visualmente impactante: un bosque ( Crocodiles ), una playa al atardecer ( Heaven Up Here ), una cascada congelada en Islandia ( Porcupine ) y un río subterráneo ( Ocean Rain ). No sería hasta su quinto álbum homónimo que la banda empleó un retrato grupal tradicional.
La banda se embarcó en su primera gran gira de conciertos entre septiembre y diciembre de 1980 para promocionar Crocodiles , con el apoyo de la banda londinense The Sound , durante la cual realizaron sus primeros conciertos europeos en Francia, Países Bajos y Alemania. El final de la gira Camo fue seguido por un descanso de cuatro meses, principalmente dedicado a la preparación y grabación de su segundo LP.
El manager Bill Drummond (más tarde de KLF ) y el director de iluminación Bill Butt lanzaron planes para un concierto promocional único como fecha final de la gira de Camo, que sería filmado y grabado profesionalmente. Su objetivo principal era proporcionar material para el primer video musical del grupo, pero la visión de Drummond y Butt fue mucho más allá del clip promocional convencional de pop-rock de tres minutos, y reflejó su deseo de capturar la actuación en vivo de Echo & the Bunnymen durante esta fase crucial de su carrera. Butt estaba programado para dirigir, pero las regulaciones del sindicato cinematográfico británico en ese momento significaban que la película no se distribuiría comercialmente a menos que fuera dirigida por un miembro del sindicato. Butt asumió como productor y, por recomendación de su amigo en común, Patrick Duval, Butt contrató al cineasta novato John Smith , que había obtenido un boleto sindical por una película que había dirigido mientras estaba en la universidad.
Después de una extensa consulta con sus clientes, Smith y Duval se "integraron" en Buxton con la banda durante la semana previa al concierto, y se les dio total libertad para estructurar, filmar y editar el proyecto. Smith y Duval dieron forma a la primera parte de la película en torno a los diferentes personajes de los cuatro miembros de la banda, filmando tanto la ciudad como a los músicos, pero utilizando ángulos y perspectivas de filmación inusuales. Luego, este material se reunió en una secuencia impresionista de imágenes aparentemente desconectadas, que gradualmente se revelan como un montaje de las actividades de los miembros de la banda mientras se preparan y se dirigen al espectáculo.
El concierto se celebró el 17 de enero de 1981 en la impresionante sala de conciertos de cristal de la época victoriana de los jardines Buxton Pavilion en Derbyshire, ante un público especialmente invitado. Antes del espectáculo, se habían publicado anuncios en la prensa musical y 500 afortunados fans que respondieron recibieron pases gratuitos y un mapa que los dirigía al lugar secreto (llamado "Gomorra" en el anuncio), que también advertía: "ESTÉN PREPARADOS: ESTA ES UNA AVENTURA EN EL ATLAS". Por una tarifa adicional de £5, se proporcionó transporte en autobús para los fans desde Londres, Liverpool y otras ciudades.
Aunque el clima invernal inclemente complicó los ensayos, causando dolores de cabeza por el transporte para la banda, así como para sus fans, el concierto se llevó a cabo como estaba previsto, con la banda subiendo al escenario 30 minutos después de la hora de inicio programada. La actuación fue filmada por Smith, Duval y el camarógrafo Mike Tomlinson, con audio multipista grabado en el estudio Manor Mobile por Peter Woods. El metraje captura a la banda en la cima de su éxito inicial, y documenta tanto su destreza musical como acto en vivo como la impresionante puesta en escena e iluminación diseñadas por Bill Butt. La lista de canciones se extrajo principalmente de Crocodiles , además de avances de varias pistas del próximo segundo álbum.
El cortometraje final de 33 minutos combinó el montaje de apertura de Smith y Duval con imágenes dinámicas de cuatro canciones del espectáculo. Titulado Shine So Hard: An Atlas Adventure , se estrenó en cines del Reino Unido de forma limitada, pero los ejecutivos de Warner se mostraron consternados por su estructura vanguardista y el hecho de que la banda ni siquiera aparece claramente hasta la mitad de la película. Las grabaciones de audio de las cuatro canciones que aparecen en la película también se publicaron en el EP "Shine So Hard", que alcanzó el puesto número 37 en la lista de sencillos del Reino Unido, convirtiéndose así en el primer sencillo de éxito británico del grupo. En 1982, la película se lanzó como una edición limitada de 500 casetes VHS, canjeables solo con un vale que se entregó a quienes habían asistido al concierto, y las copias encontraron su camino hacia el mercado de segunda mano.
A partir de abril de 1981, la banda comenzó otra ronda de giras para promocionar el próximo álbum. Esto incluyó sus primeras fechas en Estados Unidos en Nueva York, Toronto, Pittsburgh, Detroit, Chicago, Boston, San Francisco y Los Ángeles. Después de otra ronda de espectáculos en el Reino Unido y Europa a mediados de año, regresaron a Estados Unidos para más espectáculos durante octubre, y en noviembre hicieron su única visita a Australia, incluido un espectáculo el 11 de noviembre en el Manly Vale Hotel en las playas del norte de Sydney. Esto fue grabado, y cuatro temas de ese concierto se incluyeron posteriormente como pistas adicionales en la reedición en CD de 2003 del segundo álbum.
Heaven Up Here se grabó en Rockfield Studios en Gales durante marzo y se lanzó en mayo de 1981. Producido por la banda y Hugh Jones , resultó ser una experiencia de grabación muy positiva y agradable para la banda, y se convirtió en un éxito crítico y comercial aún mayor, llegando al Top Ten del Reino Unido (n.º 10), aunque " A Promise ", el único sencillo extraído del álbum, solo alcanzó el n.º 49 en el Reino Unido. [18] La imagen de la portada continuó el tema elemental de Crocodiles y mostraba al grupo de pie en una playa, de espaldas a la cámara, mirando al mar, recortado contra un banco de nubes de tormenta al atardecer, con una bandada de gaviotas volando por el cielo frente a ellos. La fotografía fue tomada en la playa de Porthcawl en el sur de Gales [20] en un día libre de grabación. Según el fotógrafo Brian Griffin, tuvieron que usar baldes de despojos de pescado para atraer a las gaviotas para que volaran a través de la toma. Según se informa, el manager Bill Drummond y el jefe del sello Korova, Rob Dickins, odiaron la imagen y Atkins, Griffin y la banda tuvieron que luchar para que la aceptaran como foto de portada.
Después de otro descanso durante el invierno, la banda tocó tres fechas en el Reino Unido en abril de 1982. En junio, lograron su primer single top 20 en el Reino Unido con " The Back of Love " (No. 19). En julio, comenzaron una breve ronda de apariciones en festivales y conciertos como cabezas de cartel en Gran Bretaña y Europa, incluida una aparición en el primer festival WOMAD , [21] donde se les unió en el escenario para la canción "All My Colours (Zimbo)" de los Drummers of Burundi . Su única fecha estadounidense ese año fue un espectáculo único en el Peppermint Lounge de Nueva York el 24 de agosto, y su programa de gira de 1982 concluyó con cuatro fechas en el Reino Unido en diciembre.
Gran parte de 1982 se dedicó al difícil y prolongado proceso de grabación de su muy esperado tercer álbum Porcupine , que los reunió con el productor de Crocodiles, Ian Broudie (que también era compañero de casa de Sergeant en ese momento). Varios miembros también emprendieron proyectos externos durante el año. Pete de Freitas produjo y tocó la batería en el sencillo debut de la banda de Liverpool Wild Swans , "Revolutionary Spirit", y el guitarrista principal Will Sergeant grabó un álbum en solitario de música instrumental titulado Themes for 'Grind' (1982). [22]
La versión original de Porcupine fue rechazada por Warner Bros por ser "demasiado poco comercial", por lo que (pese a las objeciones de Sergeant) la banda acordó regrabar todo el LP, [23] y Drummond trajo al conocido violinista y compositor indio Shankar para agregar cuerdas. Durante este período, las tensiones dentro de la banda habían aumentado drásticamente. El bajista Les Pattinson estaba expresando abiertamente su cansancio con la industria, y las relaciones personales entre los cuatro se deterioraron hasta el punto de que se negaban a hablar entre sí o discutían cuando lo hacían. McCulloch luego describió el estado de ánimo de la banda en este momento como "horrible", y de Freitas declaró que, en marcado contraste con la rápida y segura realización de Heaven Up Here , sintió que "tuvimos que sacarlo de nosotros mismos" con Porcupine . A pesar de estos impedimentos, la regrabación se realizó relativamente bien y las sesiones finalmente produjeron su gran éxito en las listas del Reino Unido. [24]
Lanzado a principios de 1983, el sencillo más radiofónico " The Cutter " se convirtió en su primer sencillo top 10, [23] subiendo al puesto número 8, mientras que el álbum original Porcupine (febrero de 1983), alcanzó el puesto número 2 en la lista de álbumes. Ahora firmemente establecidos como un grupo de listas, siguieron más éxitos con un sencillo único, el orientado al baile " Never Stop " (número 15), y el épico " The Killing Moon ", un adelanto del nuevo álbum con una dramática voz de McCulloch, que se convirtió en el segundo sencillo top 10 de la banda en el Reino Unido en el puesto número 9. [18]
La banda inició un año agitado de giras en 1984 con sus primeras fechas en Japón, en enero, seguidas de una ronda de fechas de un mes en los Estados Unidos a partir de marzo. En abril y mayo tocaron en Europa y el Reino Unido, seguidos de la segunda y más extensa etapa de su gira por los Estados Unidos durante agosto y septiembre, concluyendo con un espectáculo en el famoso Teatro Griego de Los Ángeles el 9 de septiembre. La banda inmediatamente después emprendió una gira intensiva de dos meses por el Reino Unido, comenzando en Dublín el 15 de septiembre y concluyendo en la Brixton Academy de Londres el 24 de octubre (su último concierto de 1984).
Tras una campaña de relaciones públicas que lo proclamó "el mejor álbum jamás hecho" según McCulloch, [25] Ocean Rain de 1984 alcanzó el puesto número 4, y hoy en día es ampliamente considerado como el álbum emblemático de la banda. [26] Los extractos de sencillos " Silver " (número 30 en el Reino Unido) y " Seven Seas " (número 16 en el Reino Unido) consolidaron el continuo éxito comercial del álbum. En el mismo año, McCulloch tuvo un pequeño éxito en solitario con su versión del estándar de Kurt Weill " Septiembre Song ".
Después del lanzamiento de Ocean Rain , el mánager Bill Drummond anunció que la banda se tomaría un año sabático para escribir material para el próximo álbum, pero a fines de 1984 lo reemplazaron, supuestamente porque no estaban contentos con que la banda no ganara suficiente dinero. Drummond fue reemplazado por el mánager de gira de Duran Duran, Mick Hancock.
Echo & the Bunnymen retomaron su trabajo con una gira por Escandinavia en abril de 1985, interpretando versiones de canciones de Television , los Rolling Stones , Talking Heads y los Doors . Las grabaciones de la gira surgieron como el semi-bootleg On Strike . El 21 de junio, actuaron como cabezas de cartel en el Festival de Glastonbury de ese año , donde estrenaron dos nuevas canciones de su próximo álbum.
Resultó difícil seguir con Ocean Rain , y sus únicos lanzamientos en 1985 fueron el sencillo " Bring on the Dancing Horses " (número 21 en el Reino Unido) y un álbum recopilatorio, Songs to Learn & Sing , que alcanzó el número 6 en la lista de álbumes del Reino Unido.
El año 1985/86 resultó ser un punto de inflexión en la carrera del grupo. Durante sus habituales vacaciones de invierno, el baterista Pete de Freitas se había mudado a Estados Unidos con un grupo informal de colegas músicos, amigos y acompañantes llamado The Sex Gods, pero los otros Bunnymen y su familia revelaron más tarde que De Freitas sufría problemas de salud mental y de drogas cada vez mayores, y después de una borrachera de drogas en Nochevieja en Nueva Orleans, De Freitas anunció que había dejado la banda.
Ante los compromisos de gira que se avecinaban, los miembros restantes reclutaron apresuradamente al ex baterista de Haircut One Hundred, Blair Cunningham, como su nuevo baterista, pero no encajó y se fue después de la gira estadounidense de la primavera de 1986. Cunningham fue reemplazado por el ex baterista de ABC, David Palmer. El grupo comenzó a grabar material para el nuevo álbum con Broudie y el productor Clive Langer, pero no estaban contentos con los resultados y las grabaciones se archivaron.
Luego grabaron con Laurie Latham , que fue elegido por McCulloch porque le había impresionado el trabajo de Latham en el sencillo de los Stranglers " Skin Deep ". Tres temas de estas sesiones se incluyeron en el siguiente álbum, incluida la canción "Jimmy Brown", que se tituló "Bring on the Dancing Horses" y se lanzó como su único sencillo de 1986.
Echo & the Bunnymen volvió al estudio para grabar más material con un nuevo productor, Gil Norton , pero en julio, David Palmer dejó el grupo y de Freitas expresó su deseo de volver a unirse. Los otros miembros estaban preocupados tanto por su compromiso con la banda como por sus problemas de salud mental y de drogas, por lo que regresó al grupo como músico contratado en lugar de miembro de pleno derecho de la banda. [27] La formación revisada se presentó en vivo en la BBC TV en septiembre, presentando dos nuevas canciones, «The Game» y « Lips Like Sugar », pero en esta etapa, estaban bajo una intensa presión de su sello para crear lo que Warners consideraba material más comercial. Will Sergeant recordó más tarde la indignación de la banda cuando el ejecutivo de Warner, Rob Dickens, les puso el álbum So de Peter Gabriel , declarando «¡Quiero que suenen así!».
Su quinto álbum de estudio, el homónimo Echo & the Bunnymen (1987), fue grabado con Palmer, pero cuando De Freitas regresó a fines de 1986, fue regrabado en gran parte. [28] Lanzado a mediados de 1987, el disco se vendió bien (número 4 en el Reino Unido) y fue un pequeño éxito estadounidense, su único LP que tuvo ventas significativas allí. También es significativo por ser el último álbum grabado con la formación original.
Al igual que Porcupine , la realización del álbum resultó ser un proceso difícil y prolongado. Las primeras sesiones con Gil Norton se llevaron a cabo en el famoso estudio de Colonia del productor alemán Conny Plank , pero tanto la banda como el sello no estaban contentos con los resultados y estas grabaciones se archivaron. Comenzaron a regrabar material de las sesiones de Colonia con Laurie Latham en Bruselas, pero las sesiones fueron agotadoras, ya que Latham pasaba hasta un mes en una sola canción, y las tensiones dentro de la banda se estaban inflamando por el creciente consumo de alcohol de McCulloch y el tratamiento de estrella que se le estaba otorgando.
En Estados Unidos, las canciones más conocidas de la banda fueron «The Killing Moon» y « Lips Like Sugar ». «Bring on the Dancing Horses» es conocida por ser una de las canciones de la banda sonora de la película Pretty in Pink, de John Hughes . La banda también contribuyó con una versión de la canción de The Doors « People Are Strange » para la banda sonora de The Lost Boys , que contó con la participación especial del teclista original de The Doors, Ray Manzarek , quien también contribuyó con los teclados en una versión regrabada de «Bedbugs and Ballyhoo». «Never Stop» se utilizó en la película History Boys , de Alan Bennett .
Aunque el álbum fue un éxito comercial significativo, recibió críticas mixtas y no le gustó a la banda, que criticó duramente la mezcla y la producción.
El grupo encabezó una gira americana junto a New Order en agosto-septiembre de 1987, seguida de una gira por el Reino Unido en otoño. Después de un descanso invernal emprendieron otra ronda de giras por los EE. UU. y el Reino Unido, con gran éxito general, pero el lanzamiento en marzo de 1988 de su versión de "People Are Strange" de The Doors recibió críticas fulminantes de la prensa musical, y Melody Maker lo denunció como "un esfuerzo rancio".
El final de los Echo & The Bunnymen originales llegó en marzo de 1988. Después de una gira japonesa, McCulloch anunció que la banda se separaba. Partió apresuradamente hacia el Reino Unido para ver a su padre, que acababa de sufrir dos ataques cardíacos, pero murió antes de que McCulloch llegara. [27]
Los meses de especulación finalmente terminaron en septiembre de 1988, cuando McCulloch informó oficialmente a los demás miembros que dejaba la banda, pero Sergeant le dijo a McCulloch que él, Pattinson y de Freitas continuarían trabajando juntos. McCulloch se fue y luego comenzó a trabajar en su primer álbum en solitario, Candleland .
Tras un intento fallido de grabar con las cantantes Kate Pierson y Cindy Wilson de los B-52s , el grupo anunció la búsqueda de un nuevo cantante principal. El ex cantante de Bourgie Bourgie Paul Quinn y el ex cantante de Colenso Parade Oscar Askin, ambos audicionaron pero finalmente rechazaron las ofertas para reemplazar a McCulloch. [29] El tecladista Jake Brockman (miembro de gira de la banda durante varios años anteriormente y colaborador del álbum de 1987) fue ascendido a miembro de pleno derecho, y después de escuchar un álbum del extinto grupo británico St Vitus Dance, los Bunnymen ofrecieron el puesto de cantante principal al vocalista Noel Burke , quien aceptó después de que la banda le asegurara que no querían "un clon de McCulloch".
Sus planes se vieron frustrados cuando Pete de Freitas murió en un accidente de motocicleta el 14 de junio de 1989. [27] De Freitas se dirigía a Liverpool desde Londres para participar en el primer ensayo del grupo con Burke, cuando su motocicleta Ducati chocó con otro vehículo en la A51 en Longdon Green en Staffordshire, matándolo instantáneamente. Tenía 27 años y le sobrevivieron su viuda y su hija pequeña, que nació en 1988.
Después de contratar al nuevo baterista Damon Reece para reemplazar a De Freitas, los nuevos Bunnymen, de cinco integrantes, grabaron Reverberation, un álbum con tintes psicodélicos , en 1990, con el reconocido ingeniero y productor de los Beatles Geoff Emerick . El álbum no generó mucho interés entre los fanáticos ni los críticos, se vendió mal y Warner Bros. abandonó la banda.
En una entrevista de 2003, McCulloch dijo sobre su reemplazo por Burke:
Creo que es bastante obvio lo que pienso. Noel Burke... el nombre lo dice todo, ¿no? No, eso no es justo. No fue su culpa, fueron Will y Pete los que realmente eran los idiotas. Pero no, pensé que era una vergüenza y después de eso supongo que fue bastante sorprendente que siguiera trabajando con Will después de eso. Me alegro de haberlo hecho. Johnny Marr los llamó Echo and the Bogusmen cuando eso sucedió. [30]
Mientras tanto, McCulloch lanzó su álbum debut como solista Candleland, que tuvo una buena acogida en septiembre de 1989, poco después de la muerte de De Freitas. Su siguiente álbum como solista fue Mysterio en 1992.
Después de otros dos sencillos sin éxito, que se lanzaron de forma independiente, los Bunnymen se disolvieron en 1993.
En 1994, McCulloch y Sergeant comenzaron a trabajar juntos nuevamente bajo el nombre de Electrafixion ; [13] en 1997, Pattinson se unió nuevamente al dúo, lo que significó que los tres miembros supervivientes de la formación original de Bunnymen ahora estaban trabajando juntos nuevamente. En lugar de continuar como Electrafixion, el trío resucitó el nombre de Echo & the Bunnymen y lanzó el álbum Evergreen (1997), que alcanzó el Top 10 del Reino Unido.
Inmediatamente antes del lanzamiento del siguiente álbum de la banda What Are You Going to Do with Your Life? (1999), Les Pattinson renunció para cuidar de su madre. [31] McCulloch y Sergeant han continuado girando y grabando como Echo & the Bunnymen, girando repetidamente y lanzando los álbumes Flowers (2001), Siberia (2005), The Fountain (2009) y Meteorites (2014). La formación de la banda Siberia fue Ian McCulloch, Will Sergeant, Paul Fleming (teclados), Simon Finley (batería) y Pete Wilkinson (bajo), Hugh Jones produjo Siberia después de haber sido ingeniero de los primeros álbumes de Bunnymen. Desde agosto de 2009, la encarnación de gira del grupo ha estado compuesta por McCulloch y Sergeant junto con Stephen Brannan (bajo), Gordy Goudie (guitarra), Nicholas Kilroe (batería) y Jez Wing (teclados).
En 2002, el grupo recibió el premio Q Inspiration . [32] El premio es para inspirar a "nuevas generaciones de músicos, canciones y amantes de la música en general". Se dijo que la banda era digna ganadora, ya que había hecho mucho para promover la escena musical de Mersey. [33] En una entrevista posterior para la revista Magnet , McCulloch dijo: "Valida todo lo que hemos intentado lograr: música genial, excelente y atemporal. No es como un premio de inspiración que afecta al pasado, está afectando a la música actual". [34]
El 11 de septiembre de 2006, Echo & the Bunnymen lanzó una versión actualizada de su compilación Songs to Learn and Sing de 1985. Ahora retitulada More Songs to Learn and Sing , esta compilación se publicó en dos versiones, un CD sencillo de 17 pistas y una versión de 20 pistas con un DVD que presentaba ocho videos de su carrera.
En marzo de 2007, los Bunnymen anunciaron que habían vuelto a firmar con Warner y estaban trabajando en un nuevo álbum. [35] Se decía que la banda estaba planeando un DVD en vivo, titulado Dancing Horses , que contenía entrevistas con la banda. Este fue lanzado en mayo de 2007 en Snapper/SPV. La formación en vivo estaba formada por Ian McCulloch, Will Sergeant, Simon Finley (batería), Paul Fleming (teclados), Gordy Goudie (guitarra) y Steve Brannan (bajo). [36]
El 11 de enero de 2008, McCulloch fue entrevistado en BBC Breakfast al comienzo de Liverpool 08. Le preguntaron sobre el nuevo material de Bunnymen y reveló que un nuevo álbum coincidiría con su concierto en el Royal Albert Hall en septiembre. Continuó diciendo que el álbum era "el mejor que hemos hecho, aparte de Ocean Rain ". [ cita requerida ]
En una entrevista del 20 de abril de 2008 con el Sunday Mail , McCulloch anunció The Fountain como el título del nuevo álbum de Echo & the Bunnymen con los productores John McLaughlin y Simon Perry, [37] que originalmente iba a ser lanzado en 2008, pero finalmente se lanzó el 12 de octubre de 2009. [38] " Think I Need It Too ", el primer sencillo del álbum, fue lanzado el 28 de septiembre de 2009.
El 1 de septiembre de 2009, el exteclista Jake Brockman murió en la Isla de Man cuando su motocicleta chocó contra una ambulancia reconvertida. Brockman había tocado el teclado para la banda durante la década de 1980. [39]
En diciembre de 2010, Echo & the Bunnymen salió de gira tocando sus dos primeros álbumes Crocodiles y Heaven Up Here en su totalidad. [40]
El álbum más reciente de Echo & the Bunnymen con material nuevo, Meteorites , fue lanzado el 26 de mayo de 2014 en el Reino Unido y el 3 de junio de 2014 en los EE. UU. a través de 429 Records. El álbum fue lanzado en el sitio web promisemusic.com. [41] Fue producido y mezclado por Youth , quien también coescribió tres de las pistas [42] y tocó un poco el bajo. [43] Fue el primer álbum de la banda en el Top 40 del Reino Unido desde 1999.
En 2018, Echo & the Bunnymen anunció y lanzó un álbum de versiones orquestales reelaboradas de material antiguo y dos canciones nuevas, titulado The Stars, the Oceans & the Moon , con una recepción mixta. [44]
En septiembre de 2023, una gira de cuatro fechas vio al grupo interpretar Ocean Rain en su totalidad en el Reino Unido. [45]
