Eberhard Friedrich Michael Rees (28 de abril de 1908 - 2 de abril de 1998) fue un pionero de la cohetería germano-estadounidense (al convertirse en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos) y el segundo director del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA . [2]
Rees nació en Trossingen , Baden-Württemberg , Alemania. Después de estudiar ingeniería en la Universidad de Stuttgart y graduarse en la Universidad Tecnológica de Dresde en 1934 con su título de maestría, [2] se abrió camino hasta convertirse en el subdirector de una fábrica de acero en Leipzig, Alemania . [3] Rees llegó al Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde en la primavera de 1939 [4] y gestionó la fabricación y el ensamblaje del cohete V-2 . [5] Se desempeñó como adjunto de Wernher von Braun desde la Segunda Guerra Mundial hasta el programa Apolo . [6]
Rees formó parte del primer grupo de científicos de cohetes de la Operación Paperclip traídos a los Estados Unidos por el Cuerpo de Artillería del Ejército , llegando a Logan Field el 2 de octubre de 1945 y sirviendo primero en el Campo de Pruebas del Ejército de Aberdeen , luego en Fort Bliss , en 1946 [1] y en 1950, en el Arsenal de Redstone . En agosto de 1957, su equipo desarrolló el escudo térmico ablativo . [7]
Después de desempeñarse como subdirector de operaciones de desarrollo para la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército , [3] Rees se convirtió en el subdirector de asuntos técnicos y científicos del Centro Marshall de Vuelos Espaciales en 1960 y dirigió el programa del vehículo lunar . [8]
El 1 de marzo de 1970, Rees fue nombrado director del Centro Marshall de Vuelos Espaciales [9] , en Huntsville, Alabama , como sucesor elegido personalmente por von Braun, [10] desde donde dirigió el desarrollo y la construcción de la estación espacial Skylab . Se retiró de la NASA en 1973. [11]
El 2 de abril de 1998, Rees murió en un hospital de DeLand, Florida , a la edad de 89 años. [6]
El Dr. Eberhard Rees, el adjunto de Wernher von Braun desde la Alemania de la Segunda Guerra Mundial hasta los alunizajes tripulados, murió a las 3:10 am del jueves en un hospital de Florida. Tenía 89 años. Los colegas de Rees lo describieron como el gerente cauteloso, con sentido común y que se ocupó del día a día de convertir en realidad la visión del legendario líder del equipo de cohetes. "Fue el hombre detrás de von Braun que hizo que gran parte de esto sucediera", dijo JR Thompson, un funcionario de la NASA de larga data.
En Skylab no nos preocupa principalmente volar una nave espacial. Nos preocupan los importantes objetivos de vivir y trabajar en la órbita terrestre y realizar los experimentos que eventualmente conducirán a muchos resultados beneficiosos.