Cyrus Stephen Eaton Sr. (27 de diciembre de 1883 - 9 de mayo de 1979) fue un banquero de inversiones, empresario y filántropo canadiense-estadounidense , con una carrera que duró 70 años. [2] [3]
Durante décadas, Eaton fue uno de los financieros más poderosos del Medio Oeste de Estados Unidos, y fue una figura pintoresca y a menudo controvertida. [4] [5] Fue conocido principalmente por su longevidad en los negocios, por su oposición al dominio de los financieros del Este en los Estados Unidos de su época, por sus manipulaciones financieras ocasionalmente despiadadas, por su pasión por la paz mundial y por su crítica abierta de la política de la Guerra Fría de los Estados Unidos . Financió y ayudó a organizar las primeras Conferencias Pugwash sobre la Paz Mundial, en 1957. [4] Escribió numerosos artículos y ensayos sobre temas políticos y económicos: "Banca de inversión: ¿competencia o decadencia?", [6] "Racionalismo versus Rockefeller", [7] y "Un capitalista analiza el trabajo" [8] son algunos de los más conocidos. [9]
Eaton nació el 27 de diciembre de 1883 en una granja cerca del pueblo de Pugwash en el condado de Cumberland, Nueva Escocia , Canadá. [4] Además de la agricultura, su padre, Joseph Howe Eaton, regentaba una pequeña tienda general y la oficina de correos del distrito. [4] El tío de Cyrus era Charles Aubrey Eaton , que dirigía una congregación de Cleveland que incluía al Sr. y la Sra. John D. Rockefeller Sr. , a quien Cyrus Eaton conoció en 1901 cuando tenía 17 años y más tarde se convirtió en su protegido después de que Rockefeller contratara al joven Eaton para ser mensajero en la sala de telégrafo privada de Rockefeller. [2] [10]
Eaton abandonó Nueva Escocia en 1899 para asistir al Woodstock College , una escuela preparatoria afiliada a los bautistas en Woodstock, Ontario . Más tarde se inscribió en la Universidad McMaster , una universidad bautista , entonces ubicada en Toronto , donde estudió filosofía y finanzas, con la intención de ingresar al ministerio bautista. [4] [2] Obtuvo su licenciatura en artes en 1905 con una especialización en filosofía. [4]
Después de graduarse en McMaster, se mudó a Cleveland y comenzó a trabajar para la East Ohio Gas Company. Esta era una de las muchas empresas asociadas con John D. Rockefeller . Después de trabajar con East Ohio Gas y Rockefeller durante dos años, estableció su propio negocio en 1907, desarrollando servicios de gas que en ese momento estaban relativamente subdesarrollados y no consolidados en Canadá. Consiguió obtener franquicias de gas natural en Manitoba, Canadá, representando a un grupo de inversores de Nueva York. El sindicato no pudo completar su financiación y desapareció. Sin embargo, el gobierno de Manitoba quedó lo suficientemente impresionado como para permitir que Eaton conservara las franquicias. Eaton formó una nueva sociedad de cartera, Canada Gas & Electric Corp, que más tarde se consolidó en Continental Gas & Electric Corp. en 1913.
Después de pasar varios años viajando, Eaton se instaló en Cleveland en 1913 y se dedicó a muchos negocios. Eaton se unió a la firma bancaria Otis & Co. en 1916. En 1926 estableció el vehículo de inversión Continental Shares, Inc., un fideicomiso de capital cerrado. En 1927 formó Republic Steel , la tercera empresa siderúrgica más grande de Estados Unidos. Su negocio tenía una estructura compleja que algunos consideraban demasiado apalancada. Su riqueza en 1929 se estimaba en 100 millones de dólares, la mayor parte de los cuales se perdieron en la Gran Depresión.
Eaton reconstruyó su fortuna en las décadas de 1940 y 1950, convirtiéndose en director (1943), luego presidente de la junta directiva (1954) de Chesapeake and Ohio Railway , y también presidente de la junta directiva de West Kentucky Coal Co. (1953). [5]
Eaton se casó dos veces. Primero, en 1907, con Margaret House (1887-1956); luego, en 1957, con Anne Kinder Jones (1922-1992). Tuvo siete hijos: Margaret Grace, Mary Adelle, Elizabeth Ann, Anna Bishop, Cyrus S. Jr., Augusta Farlee y MacPherson.
Para efectuar el comercio de chapa de Eaton's Republic Steel en Cleveland por mineral de cromo principalmente de la República Socialista Soviética de Kazajstán en la Unión Soviética en 1954 durante la era del macartismo de los Estados Unidos , el hijo de Eaton, Cyrus Eaton Jr., estableció la firma canadiense Tower International en Montreal porque el comercio directo entre los EE. UU. y la Unión Soviética era impensable. [10] A principios de la década de 1960, Tower International propuso construir numerosos edificios en el centro de Moscú , incluidos cuatro rascacielos que albergarían el Centro de Comercio Internacional de Moscú, un campo de golf de dieciocho hoyos, un hotel de 600 habitaciones, un centro de conferencias de 2000 asientos, numerosos restaurantes, apartamentos para extranjeros y un complejo de oficinas. [11] A principios de 1969, Armand Hammer obtuvo el control de Tower International a través de la cual Hammer tendría una participación mayoritaria de control en Tower International a cambio de que Occidental Petroleum de Hammer asumiera las deudas de Tower International y Eaton recibiera el 45% de los beneficios de los proyectos futuros de Tower International. [10] [12] [a] En julio de 1972, el mago financiero de Armand Hammer, Dorman Commons, quien era el director financiero de Occidental Petroleum en Los Ángeles, estimó que el proyecto del Centro de Comercio Internacional de Moscú costaría $100 millones y sería un completo fracaso si la distensión fallaba. [14] El 31 de julio de 1972, Commons expresó sus pensamientos a Hammer, después de lo cual Hammer lo despidió a partir del 1 de agosto de 1972. [15] Durante la distensión en julio de 1972, Armand Hammer negoció un acuerdo de 20 años con Brezhnev de la Unión Soviética que fue firmado por Hammer en abril de 1973 en el que las empresas controladas por Hammer, Occidental Petroleum y Tower International, exportarían a la Unión Soviética, y más tarde a Rusia, fosfato , que Occidental extraía en el norte de Florida, a cambio de que la Unión Soviética, y más tarde Rusia, exportaran a las empresas de Hammer gas natural que se convertiría en amoníaco , potasa y urea . [16] Este acuerdo sobre fertilizantes se prolongó hasta el centenario de Hammer en 1998. [17] JaxPort, en el puerto de Jacksonville, en Jacksonville, Florida , era el puerto de los Estados Unidos a través del cual se realizaba este comercio. [18]
En 1920, Eaton fundó el Museo de Historia Natural de Cleveland . [5]
El Manifiesto Russell-Einstein fue publicado en Londres el 9 de julio de 1955 por Bertrand Russell en medio de la Guerra Fría . Subrayaba los peligros que planteaban las armas nucleares y llamaba a los líderes mundiales a buscar soluciones pacíficas a los conflictos internacionales. Entre los firmantes había once intelectuales y científicos preeminentes , entre ellos Albert Einstein , que lo firmó pocos días antes de su muerte el 18 de abril de 1955. Unos días después de la publicación, el filántropo Eaton se ofreció a patrocinar una conferencia (convocada en el manifiesto) en Pugwash, Nueva Escocia , el lugar de nacimiento de Eaton. Esta conferencia iba a ser la primera de las Conferencias Pugwash sobre Ciencia y Asuntos Mundiales , celebradas en julio de 1957.
Además del apoyo financiero a las Conferencias de Pugwash, Eaton proporcionó fondos para apoyar la educación en Nueva Escocia, particularmente en Pugwash y a la Universidad de Acadia . Apoyó el establecimiento de un santuario de caza en Nueva Escocia en la península de Aspotogan (su casa de verano estaba en Blandford, Nueva Escocia, donde enterraron sus cenizas). Donó dinero para las puertas de la iglesia de San Bartolomé en Blandford y 12 acres (4,9 hectáreas) de tierra en Northfield, Ohio , para la escuela primaria Lee Eaton, nombrada en memoria de su hija. También fue un partidario financiero de la Universidad McMaster, la YWCA , el Museo de Historia Natural de Cleveland y la Universidad Case Western Reserve . Tras su muerte en 1979, su propiedad de Blandford fue comprada por un grupo de empresarios de Alemania. Su casa de verano fue destruida en un incendio en 2015.
Los esfuerzos de Eaton en la década de 1950 por acercarse a la Unión Soviética le valieron el Premio Lenin de la Paz en 1960. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1958 y recibió un título honorario de la Universidad Estatal de Bowling Green en 1969. Las Conferencias Pugwash y su presidente, Joseph Rotblat , recibieron el Premio Nobel de la Paz en 1995.
Eaton murió el 9 de mayo de 1979 en su casa, Acadia Farm, en Northfield, Ohio. [2] [3] Sus cenizas fueron enterradas en Blandford, Nueva Escocia.
Es el protagonista del documental The Prophet from Pugwash (El profeta de Pugwash) , de Carol Moore-Ede, de 1977. [19]
Cyrus S. Eaton Sr., un industrial multimillonario que abogó firmemente por las relaciones amistosas con el mundo comunista, murió el miércoles por la noche en su casa, Acadia Farm, cerca de Cleveland. Tenía 95 años.
Un ensayo que Eaton escribió en respuesta a la pregunta del Toronto Star sobre sus opiniones políticas.