Eastwell Park es una gran zona de parque y una finca rural en la parroquia civil de Eastwell , contigua a Ashford, Kent , en Inglaterra . Fue propiedad de los condes de Winchilsea durante más de tres siglos. Con el tiempo, sucesivos edificios han servido como hogares a Sir Thomas Moyle , los condes de Winchilsea y Nottingham , el príncipe Alfred, duque de Edimburgo , y otros.
La finca es hoy principalmente una explotación agrícola, con cultivos y ovejas. Tiene un gran lago poco profundo en el que se puede pescar y las distintivas Eastwell Towers. El edificio más grande es Eastwell Manor, una casa señorial que fue reconstruida a menor escala durante la década de 1920 utilizando el material de la casa anterior más grande; ahora funciona como un hotel rural . Por lo tanto, la mansión y las torres solo están catalogadas como de Grado II . [1]
La casa de campo original de Eastwell fue construida para Sir Thomas Moyle entre 1540 y 1550. Uno de los hombres empleados en la finca era el albañil Richard Plantagenet , de quien se sospechaba que era hijo ilegítimo de Ricardo III . La hija y heredera de Sir Thomas Moyle de Eastwell, Catherine Moyle, acabó casándose con Sir Thomas Finch; su hijo mayor era antepasado de los condes de Winchilsea y Nottingham y de los condes de Aylesford .
Sir James Thornhill pintó el techo de la escalera y el final del Gran Salón en Eastwell Park entre 1699 y 1716 para el cuarto y quinto conde de Winchilsea; el salón fue pintado para representar el Juicio de Paris y el baño de Venus. [2] [3]
El parque de Eastwell solía comprender alrededor de 2000 acres de algunas de las mejores tierras de Kent, con una superficie muy variada de colinas y valles, su parte elevada le da unas perspectivas imponentes, tanto al norte como al sur se extienden por muchas millas, desde la escarpada por un lado hasta el lago y Francia por el otro, está diseñado con buen gusto por los anteriores condes de Winchilsea y contiene un bosque noble famoso por sus majestuosos ciervos. [4]
En 1769, el octavo conde de Winchilsea y tercer conde de Nottingham dejó las propiedades familiares en Kent, incluida la sede ancestral de Winchilsea, Eastwell Park, a su otro sobrino, George Finch Hatton, hijo de su hermano menor, Edward Finch Hatton.
Entre 1793 y 1799 la mansión original fue sustituida por una construida en estilo neoclásico para George Finch-Hatton y su esposa Lady Elizabeth Murray , hija del segundo conde de Mansfield , según los diseños del antiguo dibujante de Robert Adam, Joseph Bonomi (1739-1808). [5] La nueva casa diseñada por Bonomi se construyó a una escala magnífica, con una fachada imponente, suites de espléndidos apartamentos estatales con alojamiento para un gran número de invitados, además del jardín arreglado con buen gusto, el interior se asemeja a las famosas decoraciones de Bonomi y Robert Adam. [4]
Su hijo, el décimo conde de Winchilsea y quinto conde de Nottingham , famoso por su duelo con el duque de Wellington , decidió ampliar la casa y añadirle un ala de estilo Tudor victoriano diseñada por William Burn en 1843; la casa tenía siete tramos y alas de tres tramos cada una. Su tercer hijo, Henry, nació en Eastwell; fue el padre de Denys Finch Hatton .
En 1828, la duquesa de Kent y la joven futura reina Victoria visitaron al décimo conde de Winchilsea . Se quedaron dos días en Eastwell Park, antes de regresar al palacio de Kensington . [6]
En la década de 1840, el décimo conde de Winchilsea construyó ambiciosamente el lago Eastwell, el gran lago recién formado se creó represando un arroyo del río Great Stour . [7] Para conmemorar el nuevo lago, se lanzó un modelo de barco bergantín de cañón en el lago Eastwell en 1848, al que asistieron muchos lugareños y apareció en los periódicos. [8]
A mediados de la década de 1860, el undécimo conde de Winchilsea , un jugador empedernido, experimentó graves dificultades financieras debido a su adicción al juego, lo que finalmente lo obligó a abandonar la propiedad. El 4 de diciembre de 1868, los fideicomisarios designados en virtud de la Ley de Sucesiones de Winchilsea (1865) firmaron un contrato para alquilar Eastwell Park, junto con sus muebles y efectos, al duque de Abercorn por un período de cinco años. Lord Winchilsea se había visto obligado a desalojar la propiedad en algún momento antes de diciembre de 1868, [9] y fue declarado formalmente en quiebra el 5 de octubre de 1870. [10] [11]
Eastwell Park fue ocupado en 1874 por el príncipe Alfredo, duque de Edimburgo , segundo hijo de la reina Victoria , con su esposa, la gran duquesa María Alexandrovna de Rusia , hija única del emperador Alejandro II de Rusia . Vivieron aquí durante 20 años con su familia hasta 1893, cuando heredó el ducado de Sajonia-Coburgo y Gotha en Alemania. Durante ese tiempo, la reina Victoria fue una visitante frecuente y hay fotografías de ella patinando en el lago. El hermano mayor del príncipe Alfredo, el futuro rey Eduardo VII , y la reina Alejandra eran visitantes frecuentes. [12] A la esposa del príncipe Alfredo, la duquesa de Edimburgo , nunca le gustó Inglaterra, pero a partir de su carta escrita en 1879, la duquesa nacida en Rusia se dejó influenciar y describió el campo alrededor de Eastwell Park como " muy bonito, todo es tan verde, tan fresco ". La duquesa confesó más tarde, " me reconcilia un poco con la campiña inglesa ". [13]
El cuarto conde de Warwick recordó sus visitas a Eastwell Park diciendo: " Vi las joyas más hermosas que he visto en mi vida ". El conde y la condesa de Warwick estaban hablando de joyas cuando la duquesa le dijo a la condesa: " Si quieres ver mis joyas, le diré a mi doncella que las coloque todas en mi habitación mañana por la noche, después del té, y si tu marido está interesado, tráelo también". En la fecha acordada, el conde y la condesa regresaron a Eastwell y se sorprendieron al encontrar que la habitación de la duquesa estaba llena de joyas.
"piedras preciosas; la cama, las mesas, las sillas estaban cubiertas de estuches que contenían tiaras, cordones de perlas, collares, brazaletes, broches de un brillo y una belleza excepcionales y de un valor inestimable. Uno hubiera pensado que se había saqueado el mundo para depositar estos tesoros a los pies de la duquesa, y parecía que había suficientes para toda una familia real en lugar de para un solo miembro de ella ". [13]
En 1875, la hija mayor del príncipe Alfredo, reina de Rumania, nació en Eastwell Park. En sus memorias, ella recuerda con cariño:
"El hermoso Eastwell, con su enorme casa gris, su magnífico parque, con sus manadas de ciervos y su pintoresco ganado de las Highlands, su lago, sus bosques, su jardín con el viejo cedro que era nuestra mansión de hadas, Eastwell, la casa donde nací, con sus muchas habitaciones, exploradas e inexploradas, nuestras guarderías, nuestra sala de estudio y el acogedor tocador de mamá, donde nos leía las noches y nos permitía tocar los tesoros de sus mesas; el salón de desayuno, el salón de estar y la querida biblioteca grande donde siempre estaba el árbol de Navidad y desde el cual un invernadero tipo pasillo conducía al jardín. Este pasillo bajaba por una escalera hasta un invernadero más grande que había debajo, que estaba lleno de helechos arborescentes; de todos modos, eran los helechos arborescentes los que impresionaban".
Más tarde, también recordó a su madre tocando duetos con su amiga Lady Randolph Churchill en la gran biblioteca de Eastwell mientras los niños jugaban en la otra esquina. Mientras tanto, el salón de desayunos de Eastwell siempre le recordaba a su tío, el duque de Albany y el rey Carlos I : el primero fingía romperse el diente delantero, lo que hacía que toda la mesa entrara en pánico. Al mismo tiempo, el segundo era guapo y hacía chistes mediocres de los que los niños se reían de todos modos. [14]
En 1884, otro de los hijos de Alfred, la princesa Beatriz , que más tarde se casó con un miembro de la familia real española , también nació en Eastwell Park.
La familia real finalmente se mudó de Eastwell Park en 1893, la institutriz real hizo que los niños reales empacaran y donaran sus juguetes al sirviente de Eastwell y a sus hijos. [14]
El duodécimo conde de Winchilsea y Nottingham vendió la famosa propiedad de Eastwell Park en 1894 por un cuarto de millón de libras (250.000 libras esterlinas en la actualidad) al segundo barón Gerard de Garswood Hall. [15]
Eastwell en ese momento comprendía 6000 acres, y el parque era uno de los más grandes del reino. [15] Luego, el barón Gerard renovó en gran parte el parque Eastwell y se completó en 1898, [16] pero murió en 1902 y Eastwell fue heredado por su hijo, el tercer barón Gerard ; su amigo, el rey Eduardo VII, era un visitante frecuente.
Durante la Primera Guerra Mundial, Lady Northcote ( que alquilaba Eastwell a Lord Gerard) convirtió el parque Eastwell en un hogar de convalecencia ; ella ofreció la casa a la Sociedad de la Cruz Roja Canadiense y recibió a pacientes convalecientes de Monks Horton en los meses de verano de 1915 a 1919. [17]
En 1920, Lord Gerard puso Eastwell a la venta, que más tarde fue comprada por Sir John Pennefather en 1924, quien decidió que la casa del siglo XVIII era demasiado grande y la demolió. Una casa mucho más pequeña de estilo neoisabelino se construyó en el mismo sitio entre 1926 y 1928 utilizando el material de la casa anterior. La salud de Pennefather se deterioró y nunca vivió en la casa, por lo que la puso a la venta en 1928. [18] [19]
En 1930, la casa fue comprada por Guinevere Gould, segunda condesa de Midleton , que residió la mayor parte del tiempo en Londres. Su hijo, el capitán George Gould Brodrick (1915-2003), se hizo cargo de Eastwell. Ella murió en 1978. Finalmente, la mansión Eastwell fue adquirida por Champneys [20] [21]
Después de muchos cambios, Eastwell Manor ahora funciona como un hotel rural. Hay una piscina cubierta y un spa Champneys , y se ha diseñado un campo de golf de nueve hoyos en el terreno. El resto de la finca se utiliza para la agricultura. [22]
_-_geograph.org.uk_-_2210753.jpg/1280px-St._Mary's_Church,_Eastwell_(remains)_-_geograph.org.uk_-_2210753.jpg)
Junto al gran lago poco profundo de Eastwell Park se encuentra la iglesia en ruinas de Santa María la Virgen, que ahora está a cargo de los Amigos de las Iglesias Sin Amigos . La iglesia data del siglo XIV [23] pero quedó sin uso después de la Primera Guerra Mundial . Una tormenta en 1951 causó graves daños: partes de la nave y el coro se derrumbaron. La torre permanece razonablemente intacta. Los monumentos de mármol que alguna vez se encontraron en la iglesia ahora se encuentran en el Museo Victoria y Alberto . Un monumento ubicado en el antiguo coro conmemora la tumba de Richard Plantagenet , supuestamente hijo ilegítimo de Ricardo III . [12]
George Finch-Hatton, undécimo conde de Winchilsea (1815-1887), su segunda esposa, Lady Elizabeth Georgiana (fallecida en 1904, hija de Francis Conyngham, segundo marqués de Conyngham ), así como su único hijo, George William Finch-Hatton, vizconde de Maidstone (1852-1879), están enterrados en una tumba sencilla en la parte cubierta de vegetación del cementerio de la iglesia.
La distintiva estructura conocida hoy como Eastwell Towers se encuentra a una milla al sur-suroeste de la mansión. Fue la puerta de entrada principal original de Eastwell Park y fue construida en 1848 por William Burn .
Home Farm at Eastwell Park se construyó lejos de la casa señorial principal . La gran residencia está rodeada de campos y se encuentra cerca de la iglesia de Santa María la Virgen.
51°11′30″N 0°53′03″E / 51.1917, -0.8842
'_(16590152825).jpg/1280px-Image_taken_from_page_15_of_'The_Blue_Book_Series_of_Historic_Estates._(Drayton_Manor._Eastwell_Park.)'_(16590152825).jpg)
'_(15967988874).jpg/1280px-Image_taken_from_page_15_of_'The_Blue_Book_Series_of_Historic_Estates._(Drayton_Manor._Eastwell_Park.)'_(15967988874).jpg)
'_(16589495152).jpg/1280px-Image_taken_from_page_15_of_'The_Blue_Book_Series_of_Historic_Estates._(Drayton_Manor._Eastwell_Park.)'_(16589495152).jpg)
'_(16403121380).jpg/1280px-Image_taken_from_page_15_of_'The_Blue_Book_Series_of_Historic_Estates._(Drayton_Manor._Eastwell_Park.)'_(16403121380).jpg)
'_(11241603304).jpg/1280px-Image_taken_from_page_15_of_'The_Blue_Book_Series_of_Historic_Estates._(Drayton_Manor._Eastwell_Park.)'_(11241603304).jpg)
'_(11242046054).jpg/1280px-17_of_'The_Blue_Book_Series_of_Historic_Estates._(Drayton_Manor._Eastwell_Park.)'_(11242046054).jpg)
%22_-_11241341546.jpg/1280px-British_Library_digitised_image_from_page_13_of_%22The_Blue_Book_Series_of_Historic_Estates._(Drayton_Manor._Eastwell_Park.)%22_-_11241341546.jpg)
%22.jpg/1280px-British_Library_digitised_image_from_page_13_of_%22The_Blue_Book_Series_of_Historic_Estates._(Drayton_Manor._Eastwell_Park.)%22.jpg)
