Peromyscus maniculatus es un roedor nativo del este de América del Norte . Se lo conoce comúnmente como ratón de ciervo oriental ; cuando antes se lo agrupaba con el ratón de ciervo occidental ( P. sonoriensis ), se lo conocía como ratón de ciervo norteamericano [2] y está bastante extendido en la mayor parte de América del Norte al este del río Misisipi , con la principal excepción de las tierras bajas del sureste de los Estados Unidos .
Al igual que otras especies de Peromyscus , puede ser vector y portador de enfermedades infecciosas emergentes como los hantavirus y la enfermedad de Lyme . [3] [4]
Está estrechamente relacionado con Peromyscus leucopus , el ratón de patas blancas.
La especie en su antiguo sentido amplio tenía 61 subespecies, pero algunas de ellas ahora pertenecen a P. sonoriensis . [5] Todos son mamíferos diminutos que abundan en número. [6] El ratón de ciervo es un pequeño roedor que vive en el este de América del Norte y está estrechamente relacionado con el ratón de patas blancas, Peromyscus leucopus . [7] Debido a que las dos especies son extremadamente similares en apariencia, se distinguen mejor a través de pruebas de aglutinación de glóbulos rojos o técnicas de cariotipo. El ratón de ciervo también se puede distinguir físicamente por su cola larga y multicolor. [8] Los ratones de ciervo se utilizan muy a menudo para la experimentación de laboratorio debido a su autolimpieza y fácil cuidado. [7]
El ratón ciervo oriental es de tamaño pequeño, de sólo 3 a 4 pulgadas (8 a 10 cm) de largo, sin incluir la cola. Tienen ojos grandes y brillantes y orejas grandes que les dan buena vista y audición . Peromyscus maniculatus tiene un pelaje suave que varía en color, de gris a marrón, pero todos los ratones ciervo tienen una parte inferior blanca distinguible y patas blancas. Las colas de los ratones ciervo están cubiertas de pelos finos, con la misma división oscura/clara que el pelaje en el resto de su cuerpo. [9] P. maniculatus tiene subespecies distintas. De las más comunes en América del Norte, la forma de bosque tiene patas traseras más largas, una cola más larga y orejas más grandes que la forma de pradera. [5]
Los ratones ciervo del este son criaturas nocturnas que pasan el día en áreas como árboles o madrigueras donde tienen nidos hechos de material vegetal . [7] Las crías de las camadas de ratones ciervo son mantenidas por la madre dentro de un área de distribución individual. Los ratones ciervo suelen vivir en un área de distribución de 242 a 3000 metros cuadrados. Aunque los ratones ciervo viven en áreas de distribución individuales, estas áreas tienden a superponerse. Cuando se produce la superposición, es más probable que sea con sexos opuestos en lugar de con el mismo sexo, ya que los ratones ciervo machos tienen un área de distribución mucho mayor que las hembras, mucho más territoriales. Los ratones ciervo que viven dentro de áreas de distribución superpuestas tienden a reconocerse entre sí e interactuar mucho. [10]
La variedad de bosque de P. maniculatus es una trepadora experta y prefiere la cobertura de árboles a metros sobre el suelo, mientras que la forma de pradera prefiere moverse de madriguera en madriguera en áreas abiertas, evitando la cobertura floral . [5]
Algunos ratones ciervos se encuentran en elevaciones altas donde hay bajos niveles de oxígeno y temperaturas ambientales. Se enfrentan a hipoxia y frío durante todo el año, y pasan por sus ciclos reproductivos completos en estas duras condiciones. La hipoxia crónica puede limitar el crecimiento de estos ratones ciervos de gran altitud durante la gestación, lo que puede afectar el desarrollo y la fisiología materna. [11] Sin embargo, los ratones ciervos de gran altitud parecen tener varias adaptaciones fisiológicas que les permiten sobrevivir en estos entornos. Los ratones de gran altitud tienen una mayor capacidad para la oxidación de carbohidratos y lípidos en comparación con los ratones de baja altitud. [12] Las poblaciones de ratones que viven a diferentes elevaciones muestran variación alélica entre los duplicados de genes que codifican las subunidades de la cadena α de la hemoglobina adulta . [12] Las modificaciones en los genes de globina α y β también pueden indicar un aumento en la afinidad de la hemoglobina con el oxígeno y el transporte de oxígeno en estas poblaciones de gran altitud. [12]
Los Peromyscus maniculatus son poligínicos , lo que significa que un macho se apareará con varias hembras. Presentan comportamientos asociados con la poligamia, ya que los machos tienen un territorio mucho más grande que las hembras, viven con varias hembras y se sabe que cometen infanticidio si capturan a las crías sin supervisión. Aunque suelen vivir solos, durante el invierno la cohorte de un solo macho y varias hembras puede vivir en un nido compartido. [13]
Los ratones ciervo pueden reproducirse durante todo el año, aunque en la mayor parte de su área de distribución se reproducen de marzo a octubre. [14] La reproducción de los ratones ciervo tiende a estar determinada más por la disponibilidad de alimentos que por la temporada. En Virginia , los picos de reproducción ocurren de abril a junio y de septiembre a octubre. [15]
Las hembras de ratón ciervo construyen nidos utilizando una variedad de materiales, entre ellos hierbas, raíces, musgos, lana, cardo y varias fibras artificiales. [16] La hembra permite que los ratones ciervo macho ayuden a la camada a anidar y a mantenerlos juntos y cálidos para que sobrevivan. [17]
En un estudio, menos de la mitad de los ratones ciervo, tanto machos como hembras, abandonaron su hábitat original para reproducirse. Esto significa que existe apareamiento intrafamiliar y que el flujo genético entre los ratones ciervo en su conjunto es limitado. [18]
Estudios recientes revelan que los ratones ciervo también tienen comportamientos similares al trastorno obsesivo-compulsivo debido a una microbiota intestinal alterada. Este fenómeno se manifiesta típicamente en nidos de tamaño anormalmente grande y el comportamiento está presente dentro de las ocho semanas posteriores al nacimiento. La construcción de nidos grandes se considera una mala adaptación, ya que estos ratones invierten innecesariamente energía y esfuerzo extra en construir nidos más grandes en un laboratorio donde las condiciones son estables. [19]
Los ratones ciervo se reproducen profusamente y son los más numerosos entre su especie en comparación con otros mamíferos locales . Los períodos de gestación de las especies de Peromyscus varían de 22 a 26 días. [20] Las camadas típicas se componen de tres a cinco crías; [7] el tamaño de la camada varía de una a nueve crías. La mayoría de los ratones ciervo hembras tienen más de una camada por año. [16] Tres o cuatro camadas por año es probablemente lo típico; los ratones ciervo cautivos han tenido hasta 14 camadas en un año. Los machos suelen vivir con la familia y ayudan a cuidar a las crías. [14]
Las crías de ratón ciervo son altriciales , es decir, nacen ciegas, desnudas e indefensas; su desarrollo es rápido. Las crías de ratón ciervo tienen el pelaje completo al final de la segunda semana; abren los ojos entre los 13 y los 19 días y están completamente cubiertas de pelo y son independientes en tan solo unas pocas semanas. [16] Las hembras lactan durante 27 a 34 días después de dar a luz; la mayoría de las crías son destetadas alrededor de los 18 a 24 días. Las crías alcanzan el tamaño adulto alrededor de las 6 semanas y continúan ganando peso lentamente a partir de entonces. [20]
La edad promedio del primer celo es de unos 48 días; el más temprano registrado fue de 23 días. La hembra salvaje más joven que produjo una camada tenía 55 días; se estimó que la concepción se produjo cuando tenía unos 32 días. [20]
Las crías de ratón ciervo suelen dispersarse después del destete y antes del nacimiento de la siguiente camada, cuando están alcanzando la madurez sexual. Ocasionalmente, los juveniles permanecen en el área natal, en particular cuando el espacio de reproducción es limitado. [21] La mayoría de los ratones ciervo viajan menos de 152 m (499 pies) desde el área natal para establecer su propio territorio. [22]
En el laboratorio, su esperanza de vida máxima es de 96 meses y la esperanza de vida media es de 45,5 meses para las hembras y 47,5 para los machos. [23] En muchas zonas, los ratones ciervo viven menos de un año. [16] Un ratón ciervo macho cautivo vivió 32 meses, [16] y hay un informe de un ratón ciervo del bosque que vivió 8 años en cautiverio (otro ratón fue fértil hasta casi los 6 años de edad). [24]
Peromyscus maniculatus se encuentra en todo el este de América del Norte . [7] La mayoría de los ratones ciervo anidan en lo alto, en grandes árboles huecos. El ratón ciervo anida solo en su mayor parte, pero durante el invierno anida en grupos de 10 o más. [25] Los ratones ciervo, específicamente la forma de pradera, también son abundantes en las tierras de cultivo del medio oeste de los Estados Unidos. [5] Los ratones ciervo se pueden encontrar activos sobre la nieve o debajo de los troncos durante las estaciones invernales. [17] En el norte de Nueva Inglaterra, los ratones ciervo están presentes tanto en bosques de coníferas como de caducifolios . [26] Los ratones ciervo son a menudo la única especie de Peromyscus en el bosque boreal del norte. [27] Las subespecies difieren en su uso de las comunidades de plantas y las estructuras de la vegetación. Hay dos grupos principales de ratones ciervo: el ratón ciervo de pradera y el grupo de ratones ciervo de bosque o de bosque. [28]
Los ratones ciervo suelen ser activos en hábitats abiertos; la mayoría de las subespecies no desarrollan pistas ocultas como lo hacen muchos topillos ( Microtus y Clethrionomys spp.). [27] [29] En hábitats abiertos dentro de los bosques, los ratones ciervo tienen una tendencia a visitar la madera más cercana. [30] En el centro de Ontario, los ratones ciervo usaban madera caída para pistas. [31]
Los ratones ciervos anidan en madrigueras excavadas en el suelo o construyen nidos en áreas elevadas como montones de maleza, troncos, rocas, tocones, debajo de la corteza y en huecos de los árboles. [16] [28] [31] Los nidos también se construyen en varias estructuras y artefactos, incluidas tablas viejas y vehículos abandonados. Se han encontrado nidos hasta 24 m (79 pies) sobre el suelo en árboles de abeto Douglas ( Pseudotsuga menziesii) . [16]
Los ratones ciervo son presas importantes de serpientes ( Viperidae ), búhos ( Strigidae ), visones americanos ( Neogale vison ), martas americanas ( Martes americana ) y otros mustélidos, así como zorrillos ( Mephitis y Spilogale sp.), gatos monteses ( Lynx rufus ) , gatos domésticos ( Felis catus ), coyotes ( Canis latrans ) y zorros ( Vulpes vulpes y Urocyon cinereoargenteus ). [16] Los ratones ciervo también están parasitados por Cuterebra fontinella . [32]
Los ratones ciervos son omnívoros; los principales elementos de su dieta suelen incluir semillas, frutas, artrópodos , hojas y hongos ; los hongos tienen la menor cantidad de ingesta. A lo largo del año, el ratón ciervo cambiará sus hábitos alimenticios para reflejar lo que está disponible para comer durante esa temporada. Durante los meses de invierno, los artrópodos componen una quinta parte de la comida del ratón ciervo. Estos incluyen arañas, orugas y heterópteros . Durante los meses de primavera, las semillas están disponibles para comer, junto con los insectos, que se consumen en grandes cantidades. Las hojas también se encuentran en los estómagos de los ratones ciervos en las estaciones de primavera. Durante los meses de verano, el ratón consume semillas y frutas. Durante la temporada de otoño, el ratón ciervo cambiará lentamente sus hábitos alimenticios para parecerse a la dieta de invierno. [6]
Este artículo incorpora material de dominio público de Peromyscus maniculatus. Departamento de Agricultura de los Estados Unidos .
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Datos relacionados con el ratón ciervo oriental en Wikispecies
