El sistema de parques de Louisville, Kentucky , también conocido como el Sistema de Parques Olmsted , fue diseñado por la firma del destacado arquitecto paisajista del siglo XIX Frederick Law Olmsted . El sistema de 26 millas (42 km) se construyó desde principios de la década de 1890 hasta la década de 1930, e inicialmente fue propiedad de una comisión de parques a nivel estatal, que pasó el control a la ciudad de Louisville en 1942. [2]
El sistema tenía como objetivo formar un circuito alrededor de lo que entonces eran los límites de la ciudad de Louisville. Sin embargo, hay una desconexión de varias cuadras entre Eastern y Southern Parkway, debido a que nunca se construyó una autopista planificada que iba desde el final de Western (hoy Northwestern) Parkway a lo largo del río Ohio y alrededor de Eastern Parkway. [3] [ cita completa requerida ]
En la actualidad, el sistema se encuentra bajo la gestión directa de Louisville Olmsted Parks Conservancy, y bajo una supervisión más amplia del Departamento de Parques Metropolitanos de Louisville [4].
El sistema fue propuesto por primera vez en 1887 por el empresario Andrew Cowan, un entusiasta partidario del sistema de parques de Louisville . Propuso una serie de avenidas que cruzarían cada autopista cercana a la ciudad, ya que las avenidas conectarían los tres parques propuestos en los márgenes este, oeste y sur de la ciudad. Aunque Cowan propuso un desarrollo lento y deliberado, el alcalde Charles Donald Jacob compró lo que se convirtió en Iroquois Park un año después y rápidamente comenzó a adquirir a través de donaciones el terreno para construir el "Gran Bulevar" de 150 pies (46 m) de ancho (más tarde rebautizado como Southern Parkway) que conectaría esa propiedad del sur con la ciudad. Jacob afirmó que el bulevar rivalizaría con los Campos Elíseos en París. [2]
En 1890 se creó una comisión de parques y pronto se contrató a la firma de Olmsted para diseñar todo el sistema. La firma presentó un informe en septiembre de 1891 en el que solicitaba la construcción de tres grandes parques y avenidas que los conectaran. [2]
Las avenidas estaban destinadas a transportar vehículos de placer ligeros entre los parques, sin acceso para vehículos comerciales más pesados. No fue hasta 1958 que la ciudad abrió las avenidas a todo el tráfico comercial y de pasajeros. [2] A medida que la ciudad se expandió y las avenidas se convirtieron en carreteras muy transitadas, se han ensanchado más allá de sus dos carriles originales, en muchos casos sacrificando las medianas de césped y los patios bordeados de árboles que originalmente formaban parte de ellas. Aun así, en 2000, el 75% de los árboles originales permanecían o habían sido reemplazados por árboles nuevos. Había 5.107 árboles a lo largo de las avenidas según un recuento de 1994. [5] Entre 2008 y 2011, se llevó a cabo un importante proyecto para restaurar muchos de los árboles que habían sido dañados por tormentas, tráfico o edad y enfermedades. Esto ha llenado muchos de los huecos de la copa a lo largo de las avenidas, y se hizo tanto como fue posible de acuerdo con el plan original de Olmsted. Actualmente se debaten diversas propuestas para aliviar los problemas de tráfico y restablecer la conectividad de los parques de la ciudad a través de estas vías. Uno de esos planes incluye carriles bici y carriles centrales para giros.
Algonquin Parkway conecta las Western Parkways con Southern y Eastern Parkways a través de Third Street, cortando de este a oeste a través de la ciudad. La última de las parkways en ser terminada, [5] Algonquin fue completada parcialmente en 1928 por la Carey-Reed Company de Lexington con un costo inicial de $120,000 con un ancho de solo 20 pies (6,1 m) en ese momento, aunque se reservó espacio para ensanchar una vez que el área se volvió más desarrollada. Cuando se inauguró, corría desde Winkler Avenue hasta Kentucky State Fairgrounds. [6] La ampliación fue terminada a fines de la década de 1930 por trabajadores de la Works Progress Administration . [7]
Se ha citado a Algonquin como el ejemplo "más extremo" de una ruta que se ha desviado del plan original, debido a un depósito de chatarra ubicado a su lado. [5]
Eastern Parkway comienza en una intersección con Third Street en el campus Belknap (principal) de la Universidad de Louisville . Esta parte termina a unas pocas cuadras de Southern Parkway y es un espacio clave entre las avenidas que nunca se ha rellenado. La parte que atraviesa el campus de la Universidad de Louisville inicialmente tenía solo dos carriles, lo que creaba un importante cuello de botella de tráfico. Esta parte fue reemplazada por un viaducto que pasa sobre el campus, completado en octubre de 1954 a un costo de $850,000. [8] El viaducto se inauguró con una ceremonia de inauguración a la que asistió el alcalde Broaddus, quien luego se subió a su auto para ser el primero en pasar por encima. Sin embargo, dos vehículos que competían por ser el segundo chocaron, lo que creó un accidente a los pocos segundos de la apertura de la carretera. [9] Hoy, la avenida tiene un carril vehicular en cada dirección, además de cunetas pintadas para bicicletas, a través del campus, ensanchándose a cuatro carriles inmediatamente al este del viaducto.
Al este de la universidad hay un cruce con la Interestatal 65 y, más allá de él, la ruta adquiere un carácter más residencial durante el resto de su recorrido, con casas y edificios de apartamentos a ambos lados, excepto cerca de las intersecciones principales. La ruta pasa sobre un canal de hormigón, Beargrass Creek, en un paso elevado construido en 1961. [10]
Desde Barrett hasta Baxter Avenue, la avenida está dividida por una mediana cubierta de césped y árboles maduros. El tramo final de la avenida, más allá de Bardstown Road, es la única porción de dos carriles fuera del campus de la U of L, aunque es muy ancha para permitir el estacionamiento en la calle. Eastern Parkway termina en una rotonda a la entrada de Cherokee Park , en cuyo centro hay una estatua de 1906 de Daniel Boone hecha por Enid Yandell . Eastern Parkway está señalizada como US 60 desde Third Street hasta Willow Avenue, casi toda la longitud de la avenida.
El derecho de paso de Eastern Parkway tiene 100 pies (30 m) de ancho y su desarrollo inicial se completó a fines de 1913. John Breckinridge Castleman donó una gran parte de la ruta , lo que explica la pronunciada pendiente en la intersección de Baxter Avenue. [2] Parkway Field tomó su nombre de Eastern Parkway y estuvo ubicado al lado de esta desde 1926 hasta 2002. [11]
La Eastern Parkway en su totalidad está señalizada como Alternate US 60 , ya que la US 60 seguía la Parkway a través de la ciudad antes de que se creara una circunvalación, la I-264 . La Eastern Parkway tiene un intercambio con la Interestatal 65 .
Aunque Eastern Parkway fue concebida como una vía recreativa, es la única conexión directa entre las populosas secciones Highlands y Germantown de Louisville y destinos del centro de la ciudad como el campus principal de la Universidad de Louisville. Como tal, ha tenido problemas asociados con una carretera que transporta mucho más tráfico del que fue diseñada desde al menos la década de 1950, cuando la intersección con Third Street lideró constantemente el estado de Kentucky en número de accidentes por año en una sola intersección. Se han hecho varias propuestas para mejorar la seguridad en la carretera, incluida la reducción a tres carriles para vehículos y dos carriles para bicicletas. Las últimas propuestas de estrechamiento se hicieron en 2006, aunque el plan fue rechazado porque el volumen de tráfico en ese momento, 21.000 vehículos por día, era demasiado para tres carriles. [12]
Las avenidas Northwestern y Southwestern Parkways se llamaban inicialmente simplemente Western Parkway. Una gran parte de la vía fue donada por el líder del Partido Demócrata John Henry Whallen , quien tenía su residencia cerca de lo que hoy es Chickasaw Park. [2]
La Southern Parkway, que en un principio se llamaba Grand Boulevard , se extiende desde cerca de Churchill Downs hasta la entrada de Iroquois Park . Comienza en la tercera calle, cerca de la intersección de Eastern Parkway, y las dos avenidas se pueden combinar fácilmente para conectar Iroquois con Cherokee Park .
El 6 de junio de 1893 pasó a llamarse Southern Parkway y se abrió al público ocho días después. [2]