TrentonWorks es una planta de fabricación industrial ubicada en la ciudad de Trenton, Nueva Escocia , Canadá .
Este conjunto de fábricas a orillas del East River de Pictou ha sido testigo de una gran variedad de operaciones industriales, que van desde la fabricación de acero (la primera planta siderúrgica de Canadá), laminadores, forja, construcción naval, fabricación de municiones, remaches y pernos, y más recientemente (y más duradera) vagones de ferrocarril.
La extensa planta fue reconvertida para fabricar componentes de turbinas eólicas para el conglomerado industrial surcoreano Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering en su primera incursión en América del Norte; esto fue posible gracias a las inversiones correspondientes del Gobierno de Nueva Escocia y del Gobierno de Canadá.
Hope Iron Works fue fundada en Trenton por los herreros Graham Fraser y Forrest MacKay en 1872 para producir piezas de hierro forjado, como anclas, para su uso en barcos de vela de madera; el negocio se expandió en 1876 para producir ejes para vagones de ferrocarril.
En 1878, se construyó la Nova Scotia Forge Company en un terreno de 160 acres (0,65 km2 ) que ocupaba la orilla este del East River de Pictou en Trenton, en reemplazo de Hope Iron Works. La nueva planta buscó mercados en la producción de piezas forjadas para la floreciente industria ferroviaria, lo que creó una intensa demanda de acero y hierro en bruto. La Nova Scotia Steel Company se estableció en 1882 en el mismo sitio para suministrar materia prima a la Nova Scotia Forge Company y produjo el primer acero en Canadá en su planta de Trenton utilizando el proceso Siemens en un horno de hogar abierto en 1883. Ambas empresas pronto se fusionaron para formar la Nova Scotia Steel and Forge Company .
Inicialmente, la acería de Trenton se alimentaba de chatarra y arrabio importados de Escocia; sin embargo, la escasez de chatarra hizo que la New Glasgow Iron, Coal and Railway Company construyera un alto horno de oxígeno en Ferrona, en los tramos superiores del valle del East River, que se abastecería con mineral de hierro extraído en Eureka y Londonderry . El coque lo suministraban las minas de carbón locales de Stellarton , Westville y Thorburn . Pronto se descubrió que estas fuentes de mineral de hierro tenían un alto contenido de manganeso , por lo que pronto se descubrió mineral de hierro de mayor calidad en Wabana, en Bell Island , Terranova , que luego se envió a los altos hornos de Ferrona. En 1895, la New Glasgow Iron, Coal and Railway Company compró los derechos de parte del depósito de mineral de Wabana para un suministro a largo plazo.
Ese año también se produjo la fusión de la New Glasgow Iron, Coal and Railway Company con la Nova Scotia Steel and Forge Company para formar la Nova Scotia Steel Company , renovando un nombre utilizado en la década anterior. Para mantener la producción, la empresa descubrió que el carbón del yacimiento de carbón de Pictou era de mala calidad para fabricar combustible de coque, por lo que compró los activos restantes de la General Mining Association , que se concentraban en el lado norte del puerto de Sydney en la isla de Cape Breton , es decir, minas en las áreas de Sydney Mines , Florence y Alder Point en el noreste del condado de Cape Breton .
Como el mineral de hierro se enviaba desde Terranova y el carbón se obtenía ahora en la isla de Cabo Bretón, la empresa se enfrentó a altos costos de transporte, por lo que se decidió construir una nueva fábrica de acero integrada en Sydney Mines, que se inauguró en 1899. La fábrica de acero y las minas de carbón en Cabo Bretón, junto con la mina de mineral de hierro en Terranova y la fábrica de acero y forja en Trenton y los altos hornos en Ferrona se fusionaron en una nueva entidad en 1900 llamada Nova Scotia Steel and Coal Company, que utilizaba el acrónimo SCOTIA.
SCOTIA buscó inmediatamente economías de escala y reducciones en las partes no rentables de la empresa. En 1904 se cerraron los altos hornos de Ferrona y se vertió el último acero.
A finales de la década, el último auge ferroviario en Canadá estaba en marcha con las expansiones ferroviarias transcontinentales simultáneas del Ferrocarril del Norte Canadiense , el Ferrocarril del Pacífico Grand Trunk y el Ferrocarril Transcontinental Nacional . SCOTIA realizó inversiones significativas en sus propiedades durante un período de 3 años, comenzando con la fábrica de acero de Trenton, a la que se agregaron 2 laminadores en 1910. A esto le siguió en 1911, cuando la planta de Trenton vio una inversión masiva en equipo para fabricar y mecanizar piezas forjadas pesadas. En 1912, SCOTIA estableció la Eastern Car Company y abrió una enorme fábrica para construir vagones de ferrocarril en el sitio de Trenton adyacente a la fábrica de acero y las operaciones de forja, supuestamente la fábrica más grande bajo un mismo techo en el Dominio de Canadá.
La Eastern Car Company produjo su primer vagón de carga para el Grand Trunk Railway en agosto de 1913, siendo el GTR n.° 105000 el primero de un pedido de 2000 vagones. SCOTIA también estableció la Dominion Wheel Foundry en 1913 en un sitio adyacente a Eastern Car Company y la operación de la fábrica de acero y forja. Dominion Wheel Foundry creó ruedas de hierro fundido para ferrocarril en apoyo de su operación hermana en Eastern Car Company. Finalmente, en 1913 SCOTIA también estableció una fábrica de pernos y remaches para todo el complejo.
La llegada de la Primera Guerra Mundial provocó el cese de las inversiones en ferrocarriles en Canadá y esas industrias se precipitaron hacia la quiebra, lo que dio lugar a que el gobierno federal nacionalizara varias empresas insolventes a las que había prestado apoyo financiero, lo que dio lugar a la creación de los Ferrocarriles Nacionales Canadienses en 1918. Aunque se perdió una gran parte de la base de clientes de SCOTIA, la guerra tuvo otras oportunidades y SCOTIA estableció un astillero en parte de su propiedad de Trenton frente al East River de Pictou, construyendo 6 barcos de carga a vapor como parte del esfuerzo bélico, con un total de 10.395 toneladas. Las fábricas fueron reequipadas y pronto comenzaron a producir artillería y proyectiles navales.
Cuando la guerra entró en un punto muerto, ya que los aliados estaban cada vez más contenidos en una brutal guerra de trincheras en el frente occidental , la demanda de acero comenzó a disminuir. SCOTIA fue adquirida por nuevos inversores de los Estados Unidos en 1917 y la fábrica de acero en Sydney Mines se cerró y la producción de mineral de hierro en Terranova se transfirió a su rival Dominion Steel Corporation de Sydney . SCOTIA se redujo a operar sus minas de carbón en la isla de Cape Breton y el condado de Pictou, junto con sus extensas operaciones de acero y fabricación en Trenton.
Las consecuencias de la Primera Guerra Mundial y el colapso de la construcción de nuevos ferrocarriles en Canadá hicieron que un sindicato de inversores británicos encabezado por el industrial de Montreal , Quebec, Roy M. Wolvin, negociara una adquisición de la rival de SCOTIA, Dominion Steel Corporation, en 1919. Estos inversores propusieron una fusión de 500 millones de dólares de Dominion Steel Corporation, junto con varios intereses británicos del acero y la construcción naval. El plan se hizo realidad en 1921, cuando SCOTIA se fusionó con Dominion Steel Corporation para formar parte del conglomerado conocido como British Empire Steel Corporation (BESCO).
Durante la década de 1920, BESCO enfrentó enormes problemas financieros y sindicales a medida que cambiaban los mercados industriales y de consumo. En 1928, la empresa se disolvió y sus activos se transfirieron a un nuevo holding llamado Dominion Steel and Coal Corporation (DOSCO). Las prácticas de gestión y comercialización de DOSCO detuvieron el declive bajo el mando de BESCO y la empresa se estabilizó.
El complejo de fabricación de DOSCO en Trenton siguió funcionando prácticamente igual que antes, produciendo vagones y ruedas de ferrocarril, así como diversos productos de acero; en algún momento, el complejo se consolidó bajo el nombre de Trenton Industries Ltd. Durante la Segunda Guerra Mundial , el gobierno federal se hizo cargo de la gestión del complejo para producir soportes para cañones navales, así como artillería y proyectiles navales, tal como lo había hecho durante la Primera Guerra Mundial .
Después de la guerra, DOSCO cerró los laminadores de acero y la fábrica de pernos y remaches de Trenton, y centró su producción de acero en la planta de Sydney, mucho más grande. El declive de las industrias del carbón y del acero durante la década de 1950 hizo que el conglomerado DOSCO, que en su día fue el mayor empleador privado del país, perdiera gran parte de su influencia financiera anterior. En 1957, AV Roe Canada Co. Ltd. adquirió DOSCO y la convirtió en una filial.
La fundición Dominion Wheel Foundry se cerró en 1961 y AV Roe se fusionó posteriormente con Hawker Siddeley Canada en 1962 y la planta de vagones de ferrocarril y la forja de Trenton se combinaron con otras plantas de vagones de ferrocarril de Hawker Siddeley adquiridas a través de su subsidiaria Canada Car and Foundry en Hamilton y Thunder Bay , Ontario .
Hawker Siddeley intentó reducir las pérdidas en su filial DOSCO, adquirida a través de la absorción de AV Roe. A mediados de los años 1960, identificó las minas de carbón y la fábrica de acero de la isla de Cape Breton para su cierre; estas operaciones fueron nacionalizadas por los gobiernos federal y provincial bajo la Cape Breton Development Corporation (DEVCO) y Sydney Steel Corporation (SYSCO) respectivamente en 1968.
Ese mismo año, las acciones de Hawker Siddeley en lo que quedaba de DOSCO fueron adquiridas por Sidbec , una corporación provincial de la Corona en Quebec , que buscaba nacionalizar las operaciones de DOSCO en esa provincia. Luego se formó una nueva sociedad holding llamada Hawker Industries Ltd. para adquirir ciertas unidades operativas de DOSCO de Sidbec que no estaban ubicadas en Quebec, una de las cuales era la planta de vagones de tren y la operación de forja de Trenton. Hawker Industries Ltd. se fusionó con Hawker Siddeley Canada en 1979.
En 1987, Hawker Siddeley Canada intentó consolidar su negocio de fabricación de vagones de ferrocarril, vendiendo su planta de Thunder Bay a Bombardier y ofreciendo sus plantas de Hamilton y Trenton para la venta o el cierre. El 1 de abril de 1988, la planta de vagones de ferrocarril de Trenton y la operación de forja se vendieron a Lavalin Industries , una subsidiaria de Lavalin Group de Montreal , Quebec, que organizó la planta y la forja bajo el nombre de Trenton Works Lavalin Inc.; Trenton Works Lavalin Inc. se agrupó con otras fábricas de Lavalin Group en Ontario bajo el nombre de UTDC Inc.
La desaparición de Lavalin Group/Groupe en diciembre de 1991 hizo que Trenton Works Lavalin Inc. y otras unidades operativas se enfrentaran a un futuro incierto. Ante la opción políticamente inaceptable de que cerrara uno de los empleadores más importantes del condado de Pictou, el diputado local y primer ministro de Nueva Escocia, Donald Cameron, optó por que el gobierno provincial comprara la planta y la operara como fabricante independiente de vagones desde enero de 1992 hasta febrero de 1995 bajo el nombre de Trenton Works Inc. mientras el gobierno buscaba un nuevo propietario.
La nueva administración del primer ministro John Savage buscó mejorar la gestión fiscal de la provincia y reducir pasivos como los de Trenton Works y SYSCO, entre otros. A principios de 1995 se encontró un comprador y una sociedad conjunta de intereses comerciales canadienses y estadounidenses compró la planta el 9 de marzo de 1995, con la participación mayoritaria en manos de Greenbrier Corporation de Lake Oswego, Oregon . La planta pasó a llamarse TrentonWorks Ltd. y es miembro de The Greenbrier Companies .
Bajo la propiedad de Greenbrier, la planta de vagones de ferrocarril y la forja de Trenton funcionaron de manera muy similar a antes; sin embargo, la fabricación de vagones de ferrocarril en Trenton aumentó drásticamente a fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000, cuando la flota de vagones de carga de América del Norte experimentó una importante expansión y reemplazo; los tipos de cambio históricamente bajos de Canadá hicieron de Trenton una instalación de producción muy rentable y de bajo costo para Greenbrier durante este tiempo.
El aumento del tipo de cambio de Canadá y la disminución de la demanda de nuevos vagones de ferrocarril a mediados de la década de 2000 hicieron que Greenbrier consolidara sus operaciones. La forja de TrentonWorks (una operación separada de la planta de vagones de ferrocarril) se vendió a Forged Metal Products Inc. de Houston, Texas , en 2004, que rebautizó la operación como Nova Forge Corporation . La forja dejó de funcionar y se realizó una subasta de equipos en junio de 2014.
Hasta la fecha, la propiedad ha producido más de 63.500 vagones de mercancías desde su apertura en 1913. La planta ocupa 69.000 m2 (17 acres) de espacio de piso calefaccionado bajo un mismo techo; el edificio principal consta de cuatro bahías, cada una de 90 pies (27 m) de ancho y 1.100-1.300 pies de largo. La propiedad de la planta ocupa 650.000 m2 (160 acres) de terreno. Hay 16 km (9,9 mi) de vías ferroviarias en la instalación que son servidas por sus propias locomotoras ferroviarias (varias máquinas industriales de GE de 45 toneladas); la planta intercambia con el ferrocarril Cape Breton and Central Nova Scotia Railway en Trenton.
TrentonWorks ha producido prácticamente todos los tipos de vagones de carga ferroviarios imaginables, desde vagones de carga hasta vagones frigoríficos, vagones plataforma, vagones cisterna, hasta las modernas tolvas cubiertas de alta capacidad, estanterías para automóviles, vagones plataforma con partición central para madera, así como vagones intermodales de pozo profundo. La producción máxima es de aproximadamente 50 vagones por semana. La planta de TrentonWorks está operando actualmente por debajo de su capacidad debido a la disminución de la demanda de nuevos vagones de ferrocarril, con niveles de empleo actuales de 200 trabajadores, sin embargo, el empleo máximo ha superado los 1.100 trabajadores en los últimos años.
Greenbrier había adquirido previamente dos plantas de fabricación de vagones de ferrocarril en México , que tenían costos operativos sustancialmente más bajos en términos de impuestos y salarios y beneficios para los empleados. Los rumores sobre la viabilidad a largo plazo de TrentonWorks comenzaron a circular a fines de 2006 y principios de 2007, cuando el sindicato comenzó a discutir la posibilidad de una huelga para vaciar las cuentas de pago de huelga de la sección local del sindicato, antes de un posible despido a largo plazo o un cierre permanente.
En lugar de eso, el sindicato ofreció generosas concesiones que fueron seguidas, el 3 de abril de 2007, por una generosa oferta de asistencia financiera de los gobiernos provincial y federal, que subsidiaría el costo por vagón en la planta TrentonWorks de Greenbrier.
Todas las ofertas de ayuda del sindicato y de los gobiernos fueron rechazadas por Greenbrier el 4 de abril de 2007, cuando la compañía anunció que su planta de TrentonWorks cerraría permanentemente más adelante en el año una vez que se completaran los pedidos actuales. [1]
El último turno finalizó en TrentonWorks Ltd. a las 1600 h ADT del 4 de mayo de 2007, un mes después del anuncio del cierre.
Tras el cierre de la operación de fabricación de vagones de ferrocarril de Greenbrier en las instalaciones en 2007, los gobiernos provincial y federal comenzaron a buscar un comprador para devolver la actividad industrial al sitio.
El 5 de marzo de 2010, el gobierno provincial anunció que se había llegado a un acuerdo con Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering (DSME) para reabrir la planta y reequiparla para fabricar componentes para turbinas eólicas.
Se informa que esta es la primera incursión de DSME en América del Norte y depende de una inversión de 20 millones de dólares por parte de la empresa, así como de una inversión de 60 millones de dólares del gobierno provincial y una inversión de 10 millones de dólares del gobierno federal.
Además del potencial de exportación global de componentes de turbinas eólicas, existe una fuerte demanda local creciente de estos productos; el Gobierno de Nueva Escocia ha ordenado recientemente a Nova Scotia Power que aumente sus fuentes de energía verde y reduzca las emisiones de gases de efecto invernadero para 2020 y se prevé que sea un cliente importante de las turbinas eólicas DSME producidas en TrentonWorks. [2]
La empresa operaba en el lugar utilizando el logotipo DSTN y fabricando torres para turbinas eólicas, estructuras submarinas para instalaciones de energía maremotriz y recipientes a presión para el sector del petróleo y el gas. La empresa fue puesta en quiebra en la primavera de 2016 y debía al gobierno de Nueva Escocia 56 millones de dólares.
En febrero de 2018, [actualizar]los administradores aún estaban buscando un comprador, y el compromiso de $150,000 por mes del gobierno para mantener la propiedad expiraba al final del año fiscal. [3]
DSME Trenton [1]
