La isla, que cuenta con el único puerto de aguas profundas entre la bahía de Mobile y el río Mississippi , sirvió como un fondeadero vital para los barcos que transportaban exploradores, colonos, marineros, soldados, defensores e invasores. Las banderas francesa, española, británica, confederada y de la Unión ondearon en Ship Island.
El explorador francés Pierre Le Moyne d'Iberville cartografió la isla Ship el 10 de febrero de 1699 [2] ,
que utilizó como base de operaciones para descubrir el río Misisipi. La isla sirvió como punto de inmigración para las colonias francesas en el Nuevo Mundo. Algunos inmigrantes murieron al llegar a la isla Ship y sus cuerpos fueron quemados en un horno .
Faro original de ladrillo y mortero de Ship Island, de 1853.Faro de madera de Ship Island, construido en 1886. Fue incendiado accidentalmente en 1972 por unos campistas.
En 1702, la isla recibió el nombre de Ile aux Vaisseaux [2] (la frase francesa para "isla de los barcos") debido a su fondeadero protegido en aguas profundas. Después de que se fundara Nueva Orleans (1718) al oeste, la isla sirvió como el principal puerto de entrada desde Europa para los colonos franceses desde 1720 hasta 1724. La isla fue entregada a Gran Bretaña por Francia al final de la Guerra de los Siete Años en 1763. En 1783, al final de la Revolución estadounidense , Gran Bretaña transfirió la isla a España.
Estados Unidos, como parte de la Compra de Luisiana , reclamó la isla en 1810.
En la Guerra de 1812 , el almirante Sir Alexander Cochrane ancló entre Ship Island y Cat Island con una flota de cincuenta buques de guerra británicos y 10.000 soldados en preparativos para la Batalla de Nueva Orleans y la isla fue utilizada como punto de lanzamiento para las fuerzas británicas.
En 1849, la Marina de los EE. UU. ancló en Ship Island para desalentar la concentración de mercenarios filibusteros
en las islas cercanas para una invasión paramilitar de Cuba.
En 1853 se construyó el primer faro de la isla, construido con ladrillo y mortero.
En 1858, Mississippi aprobó una ley que otorgaba jurisdicción sobre la isla al gobierno de los Estados Unidos. Después de la guerra, el Congreso aprobó un ambicioso plan para construir fortificaciones de mampostería de última generación en lugares estratégicos a lo largo de las costas del Atlántico y el Golfo, incluida Ship Island. La construcción de un fuerte en la isla comenzó en 1859 y continuó hasta la Guerra Civil , cuando los confederados llamaron a la estructura inacabada Fort Twiggs en honor al general confederado David E. Twiggs . La isla luego se convirtió en una prisión para prisioneros de guerra confederados , [3] y una base para el Segundo Regimiento de los EE. UU. ( Guardias Nativos de Luisiana liderados por el coronel Nathan W. Daniels), una unidad compuesta por soldados afroamericanos. El 9 de julio de 1861, se produjo un intercambio de cañones de veinte minutos entre los confederados en Fort Twiggs y el vapor de hélice USS Massachusetts . [4]
En 1862, el fuerte pasó a llamarse Fort Massachusetts en honor al buque de guerra de la Unión que había tomado el puesto abandonado. La construcción de Fort Massachusetts se detuvo en 1866, aunque el fuerte no se terminó de construir.
La edición del 4 de enero de 1862 de Harper's Weekly describe Ship Island:
La isla Ship fue ocupada por la vanguardia de la expedición del general Butler el 3 de diciembre: las tropas estaban formadas por el 26.º Regimiento de Voluntarios de Massachusetts y el 9.º de Connecticut, bajo el mando del general de brigada Phelps . Salieron de Massachusetts en el vapor Constitution; su embarque fue debidamente ilustrado en el Harper's Weekly de la época. El 3 de este mes, como dijimos, llegaron a su destino, desembarcaron y ocuparon la isla sin ser molestados. Se entiende que los seguirán otras tropas, a cuya llegada se iniciarán operaciones contra Mobile o Nueva Orleans, o ambas. El siguiente relato de Ship Island, con nuestras ilustraciones, permitirá a nuestros lectores comprender la importancia del movimiento:
Ship Island está situada en la longitud 89°O y un poco al norte de la latitud 30°N , y es propiedad del estado de Mississippi. Se encuentra a unas sesenta millas [97 km] de Nueva Orleans, casi a la misma distancia del Paso del Noreste, en la desembocadura del río Mississippi, a cuarenta millas de Mobile y a noventa de Fort Pickens. Se encuentra entre Horn Island, al este, y Cat Island, al oeste, y dista unas cinco millas [8 km] de cada una. A unas diez o doce millas [19 km] al norte, en el continente de Mississippi, se encuentran las ciudades de Biloxi, Pascagoula y Gulfport. Estas ciudades son lugares de veraneo favoritos de los ricos plantadores y comerciantes de los Estados del Golfo y, como consecuencia de una barra frente a su costa, ahora son lugares de refugio para los cañoneros rebeldes.
Ship Island es algo ondulada y se extiende en una ligera curva unas siete millas [11 km] de este a noreste y oeste a suroeste. En West Point (el extremo occidental), donde se encuentra el fuerte, la isla tiene poco más de un octavo de milla de ancho y es una simple lengua de arena, completamente desprovista de hierba o follaje de cualquier tipo. Este extremo oriental, o East Point, tiene alrededor de tres cuartos de milla de ancho y está bien arbolado con pinos, cedros y robles.
Toda la isla contiene una fracción de menos de dos millas cuadradas de territorio. Se puede obtener agua excelente en cantidad ilimitada hundiendo un barril en cualquier lugar del lugar. La gran ventaja de esto es demasiado palpable para requerir comentarios.
La isla posee un puerto muy superior, al que se pueden llevar diecinueve pies con marea baja ordinaria. Está situado al norte del extremo occidental de la isla. El fondeadero, con agua igual a la profundidad de la barra, tiene cinco millas de largo [8 km] y un promedio de tres millas y cuarto [5 km] de ancho. El puerto es seguro para las tormentas más peligrosas del Golfo (las que vienen del este, del sur y del este y del sur) y se podría entrar fácilmente durante estas tormentas sin un piloto si se colocaran buenos faros en las posiciones adecuadas. La subida y bajada de la marea es de solo doce a catorce pulgadas [31-36 cm].
Ilustración adjunta de Ship Island y Fort Massachusetts publicada en Harper's Weekly del 4 de enero de 1862.El fuerte Massachusetts, del que damos una ilustración, se describe así en la carta del Herald:
Este fuerte, que está situado en la lengua de arena en el extremo occidental de la isla, tiene una forma casi circular, algo parecida a una pera. Como he dicho en otra parte, su construcción fue iniciada por el Gobierno Federal, y cuando estaba en un estado de progreso considerable fue incendiada por los rebeldes, quienes luego la reconstruyeron y luego la abandonaron. Es de ladrillo y se volvió a prueba de bombas mediante bolsas de arena colocadas a cinco o seis pies de profundidad frente a las paredes.
Los rebeldes construyeron once casamatas, y nuestras fuerzas han construido dos más desde que ocuparon el fuerte. Las casamatas son a prueba de bombas. El fuerte tiene en la actualidad sólo un nivel de altura. Está provisto de cañones de proyectiles Dahlgren de 9 pulgadas [229 mm] de calibre muy pesado y en perfecto estado, y cada hora esperan dieciséis cañones muy pesados más de Pensacola. Además de esto, la batería del capitán Manning ha desembarcado cinco de sus cañones de acero estriado, con el proyectil Sawyer. Había seis de estos cañones a bordo del Constitution, pero desafortunadamente, uno de ellos se perdió por la borda al sacarlos del transporte. Se espera que puedan recuperarlo, ya que una boya flota justo sobre el lugar donde cayó. — Harper's Weekly , enero de 1862
En 1886 se construyó un faro de madera para sustituir al faro de ladrillo construido en 1853, que fue dañado por las olas.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Guardia Costera utilizó la isla para patrullar playas antisubmarinas. En 1942, el Cuerpo Aéreo del Ejército utilizó la estación de cuarentena como centro de recreación militar, al igual que la Base Aérea Keesler en 1955.
En 1969, el huracán Camille, con su oleaje de 9,1 m (30 pies) dividió la isla Ship en dos islas distintas, para formar la isla East Ship y la isla West Ship. El espacio se conoció como el Corte Camille.
Isla Barco antes (arriba) y después (abajo) del huracán Katrina.
En 1972, el faro de madera original de 1886 fue quemado accidentalmente por campistas.
En 1998, el huracán Georges arrasó una milla de la playa de East Ship Island.
En 1999, los Amigos de Gulf Islands National Seashore dedicaron una reproducción conmemorativa del faro de madera de 1886.
En agosto de 2005, el huracán Katrina sumergió casi por completo la isla East Ship. La isla West Ship sufrió la mayor parte de los daños a las propiedades urbanizadas, ya que la marejada de 9,1 m (30 pies) de Katrina destruyó las instalaciones para visitantes y empleados de la isla, así como el muelle y el paseo marítimo de la isla. Estas instalaciones incluían oficinas y dormitorios para el personal del Servicio de Parques Nacionales, baños públicos y duchas, y el edificio de concesiones públicas. Fort Massachusetts sufrió daños mínimos y pronto se reabrió al público. También se reconstruyeron el muelle y el paseo marítimo. En la isla había baños temporales y un pequeño remolque de concesiones mientras se reconstruían las nuevas instalaciones. La reproducción del faro de 1886 quedó reducida a escombros.
En 2008, Ship Island fue inspeccionada apenas dos semanas después del huracán Ike . Los científicos tuvieron dificultades para encontrar la isla. La mitad oriental de la isla había desaparecido por completo, dejando solo partes de la mitad occidental. Se desconoce si la isla fue erosionada por el huracán Ike o si la erosión se produjo cuando el huracán Gustav azotó la isla apenas dos semanas antes. [5]
En abril de 2009, comenzó la reconstrucción de la estación de guardabosques, los baños, el centro de visitantes y el bar de refrigerios de la isla, que fueron arrasados por el huracán Katrina, y se programó que se completarían en el otoño de 2009. Como parte de esta rehabilitación, también se están reparando partes de Fort Massachusetts dañadas por el huracán Katrina. [6]
A principios de 2019, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. completó el proyecto para volver a unir las dos islas, eliminando Camille Cut. [1]
Isla Barco (derecha) antes (abril de 2001, abajo) y después (septiembre de 2005, arriba) del huracán Katrina.
En la cima del Fuerte Massachusetts de la época de la Guerra Civil, en Ship Island.
Fuerte Massachusetts.
Entrada al Fuerte Massachusetts.
Actividades
En la actualidad, Ship Island es un destino turístico. Entre las actividades que se pueden realizar se encuentran la pesca, la natación y las visitas a Fort Massachusetts .
Acceso
Ubicación de West Ship Island y East Ship Island (centro a la derecha), al sur de Biloxi (haga clic derecho para ampliar).
Se puede acceder a Ship Island en barco privado o alquilado. También se puede acceder a ella a través de una empresa de ferry privada, Ship Island Excursions, que opera desde Gulfport, Mississippi, a 19 km (12 millas) de la isla por una tarifa. Ship Island Excursions ha operado barcos a la isla desde antes de que el Servicio de Parques Nacionales adquiriera la isla. Hoy en día, es una concesión oficial del Servicio de Parques.
^ ab "Ship Island, frente a la costa de Mississippi, es una isla de nuevo | Biloxi Sun Herald". www.sunherald.com . Archivado desde el original el 20 de febrero de 2019 . Consultado el 17 de enero de 2022 .
^ ab "El condado de Hancock, entonces y ahora", Sociedad histórica del condado de Hancock, 2010, página web: HCHS.
^ Theresa Arnold-Scriber, Terry G. Scriber, Ship Island, Mississippi: listas de prisioneros e historia de la prisión de la Guerra Civil , Jefferson, NC : McFarland & Company , 2012, ISBN 0-7864-6899-8
^ Dean, Cornelia (23 de septiembre de 2008). "Después del huracán Ike, la costa se reorganizó una vez más". The New York Times . Consultado el 23 de mayo de 2010 .
^ "WLOX TV Biloxi". Wlox.com . Consultado el 28 de julio de 2019 .
"El huracán Katrina erosiona la costa estadounidense del Golfo". Observatorio de la Tierra de la NASA . Archivado desde el original el 15 de septiembre de 2005. Consultado el 3 de mayo de 2006 .
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Ship Island (Misisipi) .
Excursiones a la isla en barco
Costa Nacional de las Islas del Golfo: sitio oficial del Servicio de Parques Nacionales
