La bahía de Penobscot ( en francés : Baie de Penobscot ) es una ensenada del golfo de Maine y el océano Atlántico en el centro sur de Maine , un tramo conocido como Midcoast Maine , en una región atlántica más amplia conocida como Down East . La bahía se origina en la desembocadura del río Penobscot de Maine , río abajo de Belfast . La bahía de Penobscot tiene muchos frentes costeros en funcionamiento, incluidos Rockland , Rockport , Stonington y Belfast. La bahía de Penobscot está entre la bahía de Muscongus y la bahía de Blue Hill , justo al oeste del Parque Nacional Acadia .
A principios del Holoceno , hace 11.000 años, el nivel del mar del golfo de Maine descendió hasta 55 metros por debajo de su altura actual. La bahía de Penobscot era entonces una continuación del río Penobscot que serpenteaba a través de una amplia llanura que se extendía más allá de la actual isla Matinicus . [1] [2]
La bahía de Penobscot y su principal afluente , el río Penobscot, reciben su nombre de la Nación Indígena Penobscot , que ha habitado la zona de forma continua durante más de diez mil años, pescando, cazando y recolectando mariscos en la bahía y el río y sus alrededores. La reserva actual de la Nación Indígena Penobscot, que forma parte de la Confederación Wabanaki , incluye la isla Indian , al norte de Orono, Maine , y todas las islas del río Penobscot que se encuentran por encima de ella. En las costas y las islas de la bahía se han encontrado restos antiguos de sus campamentos que datan de hace milenios. [3]
La bahía fue el escenario de una humillante derrota estadounidense durante la Guerra de la Independencia . En 1779, una flotilla de la Armada Continental compuesta por 19 buques de guerra y 25 buques de apoyo fue enviada el 24 de julio para recuperar la costa media de Maine de los británicos que habían capturado parte del territorio y construido fortificaciones cerca de la bahía, nombrando el territorio recién capturado Nueva Irlanda . Los sitiadores estadounidenses se estancaron en sus asaltos debido a la disensión entre Solomon Lovell y Dudley Saltonstall , dos de los comandantes de la expedición, y después de que una flotilla británica liderada por George Collier llegara el 13 de agosto, la flota estadounidense huyó, varando y quemando sus barcos frente a una fuerza británica superior. Los 44 barcos fueron destruidos o capturados, en lo que resultó ser la peor derrota naval de Estados Unidos hasta Pearl Harbor , 162 años después. [4]
En esta bahía hay muchas islas y en ellas se encuentran algunas de las colonias de verano más conocidas del país .
Gestión histórica de la contaminación del agua . La bahía de Penobscot ha sido el lugar de recepción de aguas residuales y desechos industriales de las ciudades de la bahía y del río desde el siglo XIX. El tratamiento de los vertidos consistía principalmente en dilución hasta mediados del siglo XX, cuando el gobierno federal comenzó a exigir a las comunidades y empresas de todos los estados que cumplieran con las normas de control de la contaminación del agua.
A partir de la Ley Federal de Control de la Contaminación del Agua de 1948, en la que se solicitó a los estados que desarrollaran y aplicaran sus propias normas, la regulación federal de la contaminación del agua evolucionó en 1970 para exigir que cualquier proyecto que requiera un permiso federal debe estar certificado para cumplir con las normas estatales, y luego se amplió en 1972 para exigir que los proyectos cumplan con una serie de normas federales. La ley ahora se conoce como la Ley de Agua Limpia de 1972 .
El 28 de junio de 1966, el Comisionado de Pesca Marítima y Costera del Estado de Maine, Ronald W. Green, ordenó el cierre de los bancos de mariscos en las aguas de Searsport y Stockton Springs, en la parte alta de la Bahía de Penobscot, "debido al estado de contaminación del agua".
La Administración de Control de la Contaminación del Agua del Departamento del Interior de Estados Unidos y el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos realizaron una investigación conjunta del bajo río Penobscot y la alta bahía de Penobscot "para determinar las fuentes de esta contaminación, la dirección de propagación de esta contaminación y el grado de daño económico involucrado".
En febrero de 1967, la Administración de Control de la Contaminación del Agua (WPCA) publicó sus conclusiones en el "Informe sobre la contaminación en las aguas navegables del río Penobscot y la parte alta de la bahía de Penobscot". La investigación determinó que las aguas residuales de once ciudades y los efluentes de trece empresas y una instalación universitaria eran las principales fuentes de contaminación.
Según el informe, "la imposibilidad de comercializar mariscos o productos derivados en el comercio interestatal provoca importantes daños económicos debido a la contaminación causada por las aguas residuales y los desechos industriales vertidos en el río Penobscot y la zona alta de la bahía de Penobscot y a las medidas de las autoridades estatales". La WPCA señaló que "en consecuencia, la contaminación de estas aguas navegables está sujeta a reducción de conformidad con los procedimientos descritos en la Sección 10 de la Ley Federal de Control de la Contaminación del Agua , en su forma enmendada".
El informe de la WPCA recomendó requisitos específicos de calidad del agua para estos descargadores de contaminación y concluyó que si las fuentes de contaminación identificadas mejoraban sus prácticas de tratamiento de desechos, las aguas de las comunidades de la parte alta de la bahía de Penobscot, Northport , Searsport , Stockton Springs , Penobscot, Castine , Islesboro y Belfast volverían a estar disponibles para la pesca comercial y recreativa, la natación, la navegación de recreo, el procesamiento industrial y el agua de refrigeración, la vida silvestre y la navegación.
La pesca comercial temprana de langosta: de la década de 1840 a la de 1870. La bahía de Penobscot fue una de las primeras zonas de pesca de langosta de Maine que se explotó a escala comercial significativa. Un informe de la Comisión de Pesca de los Estados Unidos titulado "La pesca de langosta en Maine" publicado en el Boletín de la Comisión de Pesca de los Estados Unidos de 1899, vol. 19, páginas 241-265, detalla algunas de estas primeras empresas, como revelan estos extractos:
En 1847, el capitán Oakes compró el barco Josephine, con el que comenzó a navegar hasta el establecimiento de Johnson & Young, en Boston, en 1848, comprando una parte de sus langostas en la región de la bahía de Penobscot, donde esta pesquería acababa de comenzar. La cantidad de langostas que transportó ese año fue de 40.000... Las langostas eran tan abundantes en Muscle Ridges, en este período, que cuatro hombres podían abastecer completamente al capitán Oakes con langostas en cada viaje. En el transcurso de diez días, cada hombre obtenía entre 1.200 y 1.500 langostas comercializables. En opinión del capitán Oakes, Muscle Ridges ha proporcionado la pesquería de langostas más extensa de la costa de Maine. Trabajaba en esta localidad hasta 1874.
El capitán SS Davis, de South Saint George, afirma que alrededor de 1864, cuando comenzó a comprar langostas en Muscle Ridges, tres hombres, cada uno a cargo de 40 a 50 trampas, capturaron todas las langostas que pudo llevar al mercado en su embarcadero. Podía cargar 5.000 langostas a la vez y hacía un viaje en un promedio de 7 a 9 días. Este tráfico continuó durante seis o siete años. En 1879, el capitán Davis compró a 15 hombres de la misma localidad y, a veces, se vio obligado a comprar también a otros para completar una carga.
La pesca en North Haven comenzó en 1848, pero al principio no aumentó tan rápidamente como en las zonas más al oeste, ya que los pescadores solo aceptaban langostas de tamaño mediano, por temor a que las más grandes no pudieran soportar el viaje. En la isla Matinicus, la pesca comenzó en 1868. En 1852, la gente de la isla Deer comenzó a pescar y, como los pescadores hacían frecuentes visitas, el negocio aumentó rápidamente. El establecimiento de una fábrica de conservas en Oceanville, alrededor de 1860, también provocó un desarrollo considerable de la pesca. La pesca comenzó en Isle Au Haute alrededor de 1855 y en la isla Swan a principios de los años cincuenta.
Grupos cuyo principal foco es la bahía de Penobscot o partes de ella.