Ulf Thorgilsson , comúnmente conocido como Ulf Jarl o Earl Ulf , fue un jarl danés de Escania y regente de Dinamarca . Ulf era hijo de Thorgil Sprakling y padre del rey Svend II de Dinamarca y, por lo tanto, el progenitor de la Casa de Estridsen , que gobernaría Dinamarca desde 1047 hasta 1375, a la que también se hace referencia a veces, especialmente en fuentes suecas, como la dinastía Ulfinger en su honor. [1]
Ulf Jarl era hijo del jefe danés Thorgils Sprakalägg . En el siglo XVIII, el historiador danés Jacob Langebek propuso que Styrbjörn Starke y Tyra Haraldsdotter eran los padres de Thorkel Sprakalegg . [2] [3] Por lo tanto, esto haría de Ulf Jarl un descendiente de Olof (II) Björnsson de la Casa de Munsö y a través de Tyra un descendiente de Harald Bluetooth de la Casa de Knýtlinga . Su hermano Eilaf era un conde del rey Canuto el Grande y su hermana Gytha Thorkelsdóttir se casó con Godwin, conde de Wessex . En 1016, participó en la invasión de Inglaterra por parte de Canuto el Grande . Participó en la conquista de Inglaterra como uno de los hombres de mayor confianza de Canuto. Desde c. 1024 fue nombrado jarl de Dinamarca y designado por el rey Canuto como regente de Dinamarca. En ausencia del rey Canuto, gobernó como padre adoptivo y tutor del hijo de Canuto, Harthacnut . [4]
En 1015-16 se casó con la hermana de Canuto, Estrid Svendsdatter de Dinamarca, con quien tuvo hijos, Svein , que más tarde se convertiría en rey de Dinamarca, y Beorn (Bjørn), que se convertiría en conde de Inglaterra. El cronista Adam de Bremen también le da a Ulf un hijo, Åsbjørn, pero no lo nombra explícitamente como hijo de Estrith, como sí hace con Svein y Beorn. Es posible que también haya tenido una hija: la saga de Harald Hardrådes , parte de Heimskringla de Snorri Sturluson, da cuenta de Åsmund, hijo de la hermana de Svein, aunque es probable que sea el mismo Åsmund nombrado como hijo de Beorn en Morkinskinna . [5] [2]
En 1026, el rey sueco Anund Jakob y el rey noruego Olaf II aprovecharon la ausencia del rey Canuto y lanzaron un ataque contra los daneses en el mar Báltico. Ulf convenció a los hombres libres para que eligieran a Harthacnut como rey, ya que estaban descontentos con la ausencia de Canuto. Esto fue una artimaña por parte de Ulf, ya que su papel como guardián de Harthacnut lo convertiría en el gobernante de Dinamarca. Cuando Canuto se enteró de lo que había sucedido, regresó a Dinamarca y luchó en un enfrentamiento naval contra las fuerzas suecas y noruegas en la batalla de Helgeå . La victoria dejó a Canuto como el líder dominante en Escandinavia. [6]
La Crónica anglosajona , que sitúa la batalla un año antes, en 1025, nombra a los líderes suecos como Ulf y Eglaf, generalmente identificados con Ulf Jarl y su hermano Eilaf. Saxo también haría que Ulf luchara contra Canuto en Helgeå. Sin embargo, la Saga de Olaf el Santo en el Heimskringla da un relato en el que, si bien Canuto perdió la batalla terrestre, fue el vencedor general cuando Ulf lo ayudó a ganar la batalla naval que la acompañó. Una posible explicación para este conflicto de fuentes es que Ulf luchó con los suecos contra Canuto en una batalla de 1025 que no se relata en la saga porque Olaf no participó, pero Ulf cambió de bando antes de la batalla de Helgeå. [7] [8]
Si Eilaf luchó contra Canuto, fue perdonado ya que se mantuvo como conde en Inglaterra hasta la muerte de Canuto, y luego huyó, lo que sugiere que estaba estrechamente vinculado al rey. [9] Cualquier acercamiento con Ulf duró poco. En un banquete en Roskilde , los dos cuñados estaban jugando al ajedrez y comenzaron a discutir entre ellos. Al día siguiente, la Navidad de 1026, Canuto hizo que uno de sus sirvientes matara al conde Ulf en la iglesia de la Trinidad , predecesora de la catedral de Roskilde . [10]