Janet Ahlberg (21 de octubre de 1944 - 15 de noviembre de 1994; de soltera Hall ) y Allan Ahlberg (nacido el 5 de junio de 1938) fueron un matrimonio británico que creó muchos libros infantiles, incluidos libros ilustrados que aparecen regularmente en los primeros puestos de las listas de "más populares" de las bibliotecas públicas. [1] Trabajaron juntos durante 20 años hasta la muerte de Janet por cáncer en 1994. Él escribió los libros y ella los ilustró. [2] Allan Ahlberg también ha escrito docenas de libros con otros ilustradores. [a]
Janet Ahlberg ganó dos medallas Kate Greenaway por ilustrar sus libros [3] [4] y el ganador de 1978, Each Peach Pear Plum, fue nombrado uno de los diez trabajos ganadores del 50 aniversario de la Medalla (1955-2005). [5] En los EE. UU., fue publicado por Viking Press en 1979 como Each Peach Pear Plum: an "I Spy" story ; el resumen del catálogo de la biblioteca nacional explica: "El texto rimado y las ilustraciones invitan al lector a jugar al ' Veo veo ' con una variedad de personajes de Mother Goose y otros personajes del folclore". [6] [7]
Allan Ahlberg nació el 5 de junio de 1938 en Croydon . [8] Hijo ilegítimo , fue adoptado y criado en Oldbury , en Sandwell , en las West Midlands . [9] Él mismo se ha referido a su familia como "una familia de clase trabajadora muy pobre" y se identificó como el bebé de Peepo! (1981). Creció "sin libros y sin mucha conversación". [2]
Janet Hall nació el 21 de octubre de 1944 en Yorkshire [10] y se crió en Leicester . [9] Los Ahlberg se formaron como profesores en el Sunderland Technical College , donde se conocieron durante la década de 1960 y se casaron en 1969. [9]
Janet ilustró My Growing Up Book de Bernard Garfinkel (Nueva York: Platt & Munk, 1972), que la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos llama "Un registro de las cosas que un niño ha aprendido y hecho desde el momento de su nacimiento hasta los cinco años. También ofrece un lugar para pegar fotografías". [11]
Su trabajo conjunto comenzó cuando ella le pidió a él, un maestro de escuela primaria, que escribiera una historia. [2] Las primeras tres colaboraciones publicadas de Ahlberg aparecieron en 1976 y 1977, The Old Joke Book , The Vanishment of Thomas Tull y Burglar Bill (1977). [9] Vanishment estaba encuadernado en tapa dura con una sobrecubierta , mientras que muchos de sus primeros trabajos eran "tablas laminadas pictóricas". [1] Por Each Peach Pear Plum (Kestrel), Janet ganó la Medalla Kate Greenaway de 1978 de la Asociación de Bibliotecas Británicas , reconociendo la mejor ilustración de libros infantiles del año por un sujeto británico . [3] Para el 50 aniversario de la Medalla, un panel de 2007 la nombró una de las diez obras ganadoras, que compusieron la boleta para una elección pública del favorito de la nación. [5] Each Peach Pear Plum terminó en segundo lugar, detrás del medallista de 1977, Dogger de Shirley Hughes ; El margen fue del 1% de los votos. [12]
Probablemente su mayor éxito fue The Jolly Postman , publicado por Heinemann en 1986; Allan Ahlberg dijo a The Guardian en 2006 que había vendido más de seis millones de copias. Hizo un uso innovador de los sobres para incluir cartas, tarjetas, juegos y un pequeño libro. [2] Según un registro de la biblioteca de WorldCat , "Un cartero alegre entrega cartas a varios personajes famosos de cuentos de hadas como el Lobo Feroz, Cenicienta y los Tres Osos. Doce de las páginas se han convertido en seis sobres y contienen ocho cartas y tarjetas. Cada carta puede sacarse de su página del sobre y leerse por separado". Su primer encabezamiento de materia de la Biblioteca del Congreso (EE. UU.) es "Libros de juguete y móviles". [13]
Se necesitaron cinco años para realizar The Jolly Postman y muchas discusiones con Heinemann y el impresor antes de publicarlo en 1986. Ganó muchos premios, incluido el Premio Kurt Maschler por escritura e ilustración integradas. [9] [14] Hubo dos secuelas, The Jolly Christmas Postman (1991), por la que Janet ganó su segunda Medalla Greenaway, [4] y The Jolly Pocket Postman (1995).
Trabajando juntos, los Ahlberg produjeron muchos libros populares para distintas edades. Algunos, como Peepo! y The Baby's Catalogue, están dirigidos a bebés y niños pequeños. Para niños mayores, escribieron libros como Burglar Bill , Cops and Robbers , Funnybones y la serie Happy Families . Allan también escribió dos libros de versos, Heard it in the Playground y Please, Mrs Butler , que Janet ilustró, y libros con más texto como Woof!. [ 1] [9]
Janet murió de cáncer de mama en noviembre de 1994 a los 50 años, cuando su hija Jessica tenía 15. Allan Ahlberg lamenta que "hicieron una fortuna" pero "nunca tuvieron vacaciones". [2]
Allan se casó más tarde con su editora, Vanessa Clarke de Walker Books , su nueva editorial. A partir de 2017, es autor de más de 150 libros publicados, incluidos dos en 2004 ilustrados por su hija Jessica, quien ahora crea libros ilustrados con otros escritores como Toon Tellegen . [2] [15] Padre e hija colaboraron nuevamente, completando un libro ilustrado móvil publicado a fines de 2012, The Goldilocks Variations (Walker), "un nuevo giro en un viejo cuento de hadas". [16] [17]
Allan Ahlberg es un seguidor del West Bromwich Albion FC , habiendo crecido en la ciudad vecina a West Bromwich . [18]
Además de las dos medallas Greenaway, Janet Ahlberg fue finalista de la categoría "Recomendada" en tres ocasiones, por Burglar Bill (1977), The Baby's Catalogue (1982) y The Jolly Postman (1986). [19] [b] Según Allan, su hija Jessica inspiró las dos últimas, y su propio libro "Burglar Bill" es autobiográfico, The Boyhood of Burglar Bill (Puffin, 2007). [2] Boyhood , una historia de fútbol ambientada en una Inglaterra devastada por la guerra, fue nominada al premio Guardian Children's Fiction Prize . [20]
Allan apareció como náufrago en el programa de radio de la BBC Desert Island Discs el 14 de noviembre de 2008. [21] Describió su trabajo juntos, su enfermedad y muerte, y la creación de Janet's Last Book . [21]
De julio a septiembre de 2011, la obra de Janet y Allan se celebró en el centro de arte The Public en Sandwell (que abarca la ciudad natal de Allan, Oldbury). La exposición incluyó obras de escolares con artistas locales "en respuesta a" las historias de Ahlberg. [22]
En julio de 2014, Allan Ahlberg declinó el premio a la trayectoria de los Booktrust Best Book Awards (que incluía un premio de 5000 libras esterlinas) por considerar que su principal patrocinador era Amazon.com . En una carta a The Bookseller, afirmó que «Booktrust hace un buen trabajo y tiene una reputación bien merecida... Por mi parte, la idea de que mi «logro de toda una vida» (es decir, los libros (y también todo el trabajo de Janet)) deba llevar la etiqueta de Amazon es inaceptable». [23] [24]
Allan Ahlberg es miembro del Consejo de la Sociedad de Autores . [25]
Bookseller World menciona alrededor de 80 "Libros de primera edición del Reino Unido" de Janet y Allan. Cinco series comprenden más de 40 libros, ninguno publicado por Kestrel o Viking ; 35 singletons incluyen 8 publicados por Kestrel (una editorial de Viking ) de 1976 a 1983, y 12 publicados por Viking de 1984 a 1994. [1]
La mayoría de estos libros fueron ilustrados por otras personas, excepto El fantasma de mi hermano . [a]
