Edward Winchester " Nobby " Clark [1] (9 de agosto de 1902 - 28 de abril de 1982) fue un jugador de críquet de Northamptonshire e Inglaterra del período de entreguerras. [2] Fue considerado en ese momento como uno de los mejores lanzadores rápidos de Inglaterra.
Mientras Clark jugaba para ellos, Northamptonshire era uno de los condados más débiles que jamás había jugado en el Campeonato del Condado . No obstante, Clark era un lanzador de velocidad genuina que podía hacer girar la pelota y hacer que se escapara para producir capturas en los slips . También podía lanzar, como lo hizo Bill Voce bajo el mando de Jardine , a un campo del lado de la pierna, pero nunca fue tan efectivo al hacerlo. Al igual que Voce, Clark a menudo lanzaba alrededor del wicket. En su mejor momento, "Nobby" Clark era el lanzador profesional más rápido aparte de Harold Larwood y su hermosa acción le permitió resistir los considerables períodos de trabajo que se le exigían dado que Northamptonshire tenía poco apoyo en el campo aparte de Fred Bakewell en la pierna corta.
Sin embargo, su temperamento fogoso (se enojaba incluso por problemas menores, como puntos de apoyo rotos u oportunidades falladas) redujo en gran medida el atractivo de Clark para los selectores de partidos de prueba y otros partidos representativos. La extrema debilidad de "Nobby" como bateador redujo aún más sus posibilidades de competir con jugadores que eran mucho mejores bateando y podían lanzar casi tan bien. Entre julio de 1925 y junio de 1927, Clark jugó sesenta y cinco entradas sin alcanzar cifras dobles y nunca hizo más de 30 en una entrada de primera clase.
Clark nació cerca de Peterborough y jugó por primera vez para Northamptonshire cuando era adolescente en 1922, después de triunfar en la Liga de críquet de Yorkshire. Saltó a la fama en 1925, cuando tomó once wickets en una victoria sorpresa sobre Kent y se ubicó entre los veinte mejores de los promedios nacionales. A pesar de jugar en el Test Trial de 1928, una lesión significó que no estaba seriamente en la contienda por un lugar en la gira Ashes. [ cita requerida ]
Sin embargo, en 1929, Clark recuperó su forma y perdió 150 wickets por solo uno y jugó su primer Test en Kennington Oval , donde fue criticado por exagerar con la teoría de piernas . Las extremas dificultades financieras a las que se enfrentaba Northamptonshire (en un momento dado, el club estaba a punto de abandonar el estadio de primera clase) hicieron que "Nobby" Clark se marchara en julio de 1930 para jugar al cricket de liga. Regresó al condado en 1932. [2]
A principios de 1933, Clark lanzó tan rápido y tan bien como siempre. En el primer partido contra los West Indians de gira, tomó diez por 61 y en sus primeros seis partidos, 52 wickets por 574 carreras. Sin embargo, después de eso se vio afectado por una lesión, pero aun así tomó once wickets en sus dos pruebas y fue elegido para la primera gira de pruebas de la India ese invierno. [ cita requerida ]
La temporada de 1934 de Clark estuvo plagada de lesiones, pero aún era tan respetado que jugó en dos pruebas contra Australia. En Old Trafford, lanzó bien en uno de los campos más dóciles, pero no tuvo suerte; en la última prueba en el Oval, anotó cinco de 98, incluidas las valiosas cabelleras de Brown , Ponsford , McCabe y Kippax . También falló dos veces por el más estrecho margen ante Don Bradman .
En 1935, Clark estaba lanzando para un equipo de Northamptonshire que se debilitaba cada año: perdieron trece partidos consecutivos en la segunda mitad de la temporada, en varios de los cuales el lanzamiento de "Nobby" les dio la ventaja, pero su débil bateo arruinó su ventaja. Habría jugado en el Test de Old Trafford contra los sudafricanos de no haber sufrido otra lesión, pero, aunque lanzó bien en un verano desfavorablemente húmedo en 1936, su edad ya le dificultaba mantener la velocidad más allá de unos pocos overs y nunca fue considerado para un puesto en el Test.
Sin embargo, fue una sorpresa cuando en 1937 Clark decayó tanto, aparte de un solo tiro de seis por 29 contra Essex , que Northamptonshire, ya tan débil que no había ganado ninguno de sus últimos 71 partidos del condado, decidió no volver a contratarlo. Después de la guerra en 1946, aunque tenía cuarenta y tres años, Northamptonshire sorprendentemente volvió a contratar a "Nobby" y demostró ser todavía el lanzador más rápido durante cuatro o cinco overs en Inglaterra. Sin embargo, naturalmente no pudo lanzar durante mucho tiempo y, en consecuencia, no hizo nada excepcional. En 1947 jugó aproximadamente la mitad de los partidos antes de retirarse definitivamente como el mayor tomador de wicket de Northamptonshire. [2]
Medios relacionados con Nobby Clark (jugador de críquet) en Wikimedia Commons