Edward Smith Willard (9 de enero de 1853 - 9 de noviembre de 1915) fue un actor inglés . Nació en Brighton [1] e hizo su debut en el escenario en Weymouth en La dama de Lyon en 1869. Luego realizó una gira con EA Sothern y más tarde se unió a varias compañías de teatro. Llegó a Londres en 1875, interpretó a Antonio en El mercader de Venecia con Charles Rice en 1876. [2] Después de una variada experiencia en obras de Shakespeare y otras, en 1881 fue contratado por Wilson Barrett en el Princess Theatre, donde actuó en Las luces de Londres , El rey de plata y otras piezas conocidas. En 1886, tuvo un éxito como Jim el calígrafo en el Haymarket . [1]
Uno de sus mayores éxitos fue su producción de The Middleman de Henry Arthur Jones , en el Shaftesbury en 1889, en la que él mismo creó el papel de Cyrus Blenkarn. Llegó a los Estados Unidos en 1890 e hizo su primera aparición en el Palmer's Theatre (más tarde, Wallack's Theatre) de Nueva York , el 10 de noviembre de 1890, cuando volvió a actuar en The Middleman , y el saludo que le dieron fue de sincero respeto.
Cuando Willard interpretó el papel de Judah Llewellyn por primera vez en Estados Unidos, el 29 de diciembre de 1890, en el Palmer's Theatre, recibió un veredicto de admiración enfática. Willard ya era conocido y estimado en Nueva York por la profesión dramática y por aquellas personas que observaban habitualmente los aspectos cambiantes del teatro en ambos lados del océano, pero para el público estadounidense su nombre había sido comparativamente extraño. Navegó a Inglaterra y luego regresó a los Estados Unidos en 1896, permaneciendo allí hasta 1903, cuando realizó 13 giras por América.
En 1906 se retiró de los escenarios, pero regresó en ocasiones especiales, como en 1911 para la función de gala en el His Majesty's Theatre de Londres, para interpretar el papel de Bruto en la escena del foro de Julio César .
En 1875, Willard se casó con Emily Waters, hija de un funcionario del gobierno asignado a la estación Woolwich Arsenal de Londres. Emily Waters fue en un principio actriz, pero más tarde se dedicó a escribir cuentos y obras de teatro para niños bajo el seudónimo de Rachel Penn. [3]
Edward Smith Willard era tío del actor shakespeariano Edmund Willard y tío abuelo de la escritora infantil Barbara Willard . Willard murió en Londres el 9 de noviembre de 1915. [4]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1922). "Willard, Edward Smith". Encyclopædia Britannica (12.ª ed.). Londres y Nueva York: The Encyclopædia Britannica Company.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Gilman, DC ; Peck, HT; Colby, FM, eds. (1905). "Willard, Edward Smith". Nueva Enciclopedia Internacional (1.ª ed.). Nueva York: Dodd, Mead.