Barbara Mary Willard (12 de marzo de 1909 - 18 de febrero de 1994) [1] fue una novelista británica conocida por su ficción histórica para niños . Sus "Crónicas de Mantlemass" son una saga familiar ambientada en la Inglaterra de los siglos XV al XVII. Por una crónica, The Iron Lily (1973), ganó el premio anual Guardian Children's Fiction Prize , un premio literario que juzga un panel de escritores británicos de ficción para niños. [2]
Willard nació en Brighton , Sussex , el 12 de marzo de 1909, hija del actor shakespeariano Edmund Willard y Mabel Theresa Tebbs. También era sobrina nieta del actor de la época victoriana Edward Smith Willard . La joven Willard fue educada en una escuela de monjas en Southampton . [3]
Debido a sus conexiones familiares, Willard comenzó a trabajar en el teatro como actriz y también como lectora de obras, pero no tuvo éxito y abandonó la actuación cuando tenía poco más de veinte años. Escribió numerosos libros para adultos antes de dedicarse a la literatura infantil . [4]
Durante su vida se escribió muy poco sobre la autora, debido a su carácter reservado. Murió en una residencia de ancianos de Wivelsfield Green, East Sussex, el 18 de febrero de 1994.
The Grove of Green Holly (1967), que era una historia sobre un grupo de actores ambulantes del siglo XVII que se escondían en un bosque de Sussex de los soldados de Oliver Cromwell , generó [3] su obra más famosa, la serie Mantlemass (1970-1981), incluido su libro ganador del premio Guardian. Algunos otros libros fueron Hetty (1956), Storm from the West (1963), Three and One to Carry (1964) y Charity at Home (1965).
Uno de sus últimos libros, The Forest - Ashdown in East Sussex , publicado por Sweethaws Press en 1989, ofrece un relato detallado del bosque de Ashdown . En la introducción del libro, Christopher Robin Milne señala que Willard se había mudado de su casa en Sussex Downs al borde del bosque de Ashdown en 1956 y que su nuevo entorno había proporcionado la inspiración y el escenario para diez de sus novelas históricas infantiles (ocho de la serie Mantlemass y otras dos). Es evidente por su propio relato en su libro que se involucró activamente en los asuntos del bosque. Fue representante de los comuneros del bosque elegida para la Junta de Conservadores del bosque en 1975, y permaneció en esa capacidad durante diez años. Cuenta cómo más tarde participó activamente en la campaña de recaudación de fondos que permitió al Consejo del Condado de East Sussex comprar el bosque en 1988, lo que le permitió seguir siendo un lugar de belleza y tranquilidad abierto al público.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Obituario de la revista Folly por Lance Salway.
